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纪晓岚赈灾

正文:

有一年沧州大旱,运河断流,赤地千里,庄稼绝收,可是地方官仍然按常年标准征收赋税,乡民怨声载道,没办法只好背井离乡逃荒要饭。在北京紫禁城伴君的纪晓岚闻讯,忧心如焚,马上起草奏折奏请皇上放粮赈灾。可是奏折刚写了一半,纪晓岚又改了主意,他想,乾隆皇帝最近光盘算去承德避暑山庄享福,等他看到奏折再批复下来,恐怕家乡已经饿殍遍野,运河两岸新坟林立,那样的话,岂不误了大事?不行,必须想个立竿见影的好法子!这个念头一起,纪晓岚就抄起了他的大烟袋,一袋烟没抽完,他果然想出了一个好主意。

第二天早晨上朝,待皇上将各项政事议完,纪晓岚出班奏本:“臣出自河北沧州,刘墉来自山东诸城,两地都离京畿很近,算是比较富庶之地。然而到底是河北更富庶呢还是山东更富裕?臣一直纳闷儿,今天想和刘大人弄个水落石出。”

纪晓岚此言一出,爱乡心切的罗锅子不假思索地出班争辩:“山东濒临东海,高天厚土,风调雨顺,物阜民丰,河北应该比山东稍逊一二。”

纪晓岚听完,又躬身奏道:“臣不想和刘大人抬杠,有道是事实胜于雄辩,臣想和刘大人打个赌,明天上朝各从家乡弄一个最大的萝卜来,哪儿的萝卜大,就是哪儿更富庶,万岁爷您看可以不?”

乾隆一听感到好玩儿,立即大声说:“准奏。”其他大臣们也感到好奇,都等着明天看好戏。

刘墉接了战书,回家后一点儿不敢怠慢,马上派一路人马去山东诸城遍寻大萝卜,挑最大个儿的买,同时又派出一路人盯着纪晓岚的动向,看他到哪儿去弄大萝卜,好去给他搅市。可是整整一天,被差的人都回报,纪晓岚一家风平浪静,根本没有弄大萝卜的迹象。刘墉很高兴,耸耸背后的罗锅笑道:“这回看你纪大烟袋拿什么出风头!”

第二天早朝,文武百官早早地来到午门等着看热闹,见驾毕,皇上问刘罗锅:“刘墉,你山东的大萝卜呢?”刘墉连忙让人抱上来,好家伙,这根大白萝卜一尺多长,一大掐粗,跟个刚落地的小孩子似的,起码得六七斤重。皇上满意地点点头,转问纪晓岚:“纪爱卿,你们沧州大运河边的大萝卜呢?”

随着乾隆话音落地,金銮殿上的所有目光都投向纪晓岚,只见他颤颤巍巍从袄袖子里摸出一根纤细如线的小萝卜。刘墉一见,气不打一处来,马上告状说:“皇上,大烟袋目无圣上,他在欺君,定他的罪!”

乾隆也如坠雾中,指着那个“大”萝卜责问纪晓岚:“大烟袋,说,这是怎么回事?”

纪晓岚慌忙跪倒,鼻涕一把眼泪一把地说:“皇上,今年河北大旱,运河沧州段断流,民不聊生,由于没水浇灌,这就是臣家乡最大的萝卜了。”

众大臣闻听惊慌失色,面面相觑,乾隆闻言震惊异常,疑窦丛生。

纪晓岚见火候已到,继续磕头请奏:“臣想奏请皇上,既然山东如此富庶,就从山东粮库调集粮食赈济沧州灾民。”

众人这才如梦方醒,对纪晓岚唏嘘不已。皇上问刘墉:“刘爱卿你可有话说?”

罗锅子这才知道自己让大烟袋当猴耍了,心里暗骂,好你个老狐狸!可嘴里不能说,真是哑巴吃黄连啊。不过,刘墉毕竟是刘墉,他愣怔了一会儿,就想出了对策,他上前一步说:“皇上,纪大人所说是不是属实,我们亲自走一趟怎么样?”

乾隆早有出宫游玩之心,就坡下驴说:“准奏。”

眼见刘墉和皇上跳进了自己挖的坑,纪晓岚心里暗喜,散朝后回到家,他就吩咐家人快马加鞭赶回沧县崔尔庄,如此这般做好准备。

日上三竿,乾隆一行车马伞盖,前呼后拥,浩浩荡荡出了北京城。沧州离京城三四百里,到了沧州地面,但见树木了无生机,土地龟裂着大缝,地里寸草不生,一拨一拨的灾民佝偻着腰,提着打狗棍走过。

真是百闻不如一见啊,太惨了!乾隆顿生恻隐之心,转头问刘墉:“刘爱卿,这件事你看怎么办?”

还能怎么办?刘墉瞅着那些灾民,尤其是那些面黄肌瘦的孩子,甚是可怜,就说:“就按纪大人说的办吧,就当我多积点阴德。”

乾隆一行继续前行,不过刚来时的兴致已经全无,就想到府城稍事休息后马上回京,忽然,车队停止了前进,乾隆问:“又怎么回事?”差役禀报:“前面大路上横躺着一棵大树,上面写着‘黄粱’二字。”乾隆有些不耐烦,皱着眉吩咐:“还不给我把黄粱撤了!”

话音未落,只见纪晓岚跪下高呼:“谢主隆恩!”紧接着一群衣衫褴褛的灾民呼啦啦从地底下钻出来,一块儿叩头高呼:“谢皇上撤皇粮!”

乾隆恍然大悟,然而自己金口玉言,已经难以收回成命,索性送个顺水人情吧,于是补充道:“朕亲见沧州大旱,百姓辛苦,特免沧州赋税三年!”

黑压压一片黎民山呼:“谢皇上,皇上万岁万万岁!”

乾隆仿佛自己做了一件什么惊天动地的大事,又飘飘然起来。纪晓岚眼见家乡的百姓得救如释重负,长长地出了一口气,点燃大烟袋美美地吸起来。

2023-11-06 07:04:47

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