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红蛇

正文:

楚成王独自一人,走在一条荫翳蔽日的林荫小道上,忽然看见草丛中有一条长长的绳索。诡异的是,绳索突然间变成红色,继而变成一条血红色的大蛇,向楚成王爬来,吐着猩红的芯子。开始时,红蛇慢慢爬行,后来,越爬越快,越爬越快,接着,嗖一下,红蛇飞起来了,一下子缠住了楚成王的喉咙,越缠越紧,越缠越紧……

楚成王几乎窒息之时,惊叫了一声,醒来了。

原来,又是一个噩梦!

王宫里,万籁俱寂,沙漏无声,灯火朦胧。窗外,明月清风,树影婆娑,远处,隐约传来几下打更声。

楚成王一身冷汗,气喘吁吁。宫人听到国君的叫声,飞快地跑进来,问:“大王,何故喊叫?”

“赶紧宣大夫潘崇进宫!”

近一个多月来,楚成王几乎天天晚上梦见绳索变成一条红蛇缠绕他,一入睡,那红蛇就出现了,在王宫的寝室、花园、池塘、草坪、林荫、道路、亭台、楼阁,甚至大殿上,无处不在,如影随形。

潘崇是太子老师,饱读诗书,学识渊博,深谙阴阳八卦、占卜解厄之术。他连夜进宫,听了楚成王叙述梦中情景,沉吟再三,说,“此梦大凶!”

“啊?”

“按臣之推算,应该是前线战事不利。”

楚国大将斗勃率领大军和晋国军队打仗,在泜水两岸对峙日久,双方都构筑了坚固的防御阵地,密切关注对方的动向,按兵不动,战事处于胶着状态。谁先渡河出击,谁就会吃亏,晋楚的主将阳处父和斗勃都深谙此理,所以采取了静坐战略,等候时机。

潘崇说:“斗勃狼子野心,居功自傲,恃宠而骄,自以为是,从不把朝臣放在眼里。臣推算,斗勃他日必定谋反。”

楚成王勃然大怒:“怪不得近日寡人噩梦缠身,原来如此!”随即传令:斗勃克日班师回朝,不得延误。

楚成王的信使还没到前线,斗勃就带兵回来了。原来,阳处父粮草不继,在一天深夜,偷偷地撤兵走了。

斗勃一回来,楚成王随即下令:斗勃通敌卖国,蓄意谋反,私放敌军,徒费粮草,立刻斩首示众,诛九族!

太子商臣见斗勃已死,仰天狂笑,对潘崇说:“吾无忧矣!”

一个夕阳残照的黄昏,楚成王正在御书房批阅奏章,忽然,那条大红蛇从桌子底下钻出来,一下子缠住了楚成王的脖子。

楚成王大惊,想大声喊叫,可怎么也叫不出声来,仿佛有一双手牢牢地掐住了脖子,红蛇越缠越紧,越缠越紧。楚成王用尽最后一点儿力气,终于,喊出声来,醒来了。

又是一个噩梦!

楚成王大汗淋漓,浑身颤抖,他想不明白,为何杀了斗勃之后,依然噩梦缠身?楚成王下令:宣潘崇再次进宫,解梦除厄。

过了很久,潘崇还没到,忽闻王宫外一阵嘈杂声,接着,喊杀声、撞门声、金鼓声、呼号声、刀剑搏击之声不绝于耳,一阵阵随风传来。

宫人惊慌失措地报告:“太子谋反……”话音未落,太子商臣带着叛军蜂拥而入,杀进宫里来了。见到商臣和潘崇,楚成王突然明白了一切。他自我解嘲般地笑了笑:“你来了。”

“是。”商臣冷冷地说。

“你要杀我?”

“是。”

“国君之位迟早是你的,你,又何必急于这一时呢?”

“我如果不急,王位未必是我的,世事难料,将来的事谁说得定呢。”商臣斜视了一眼楚成王,冷笑道,“拿到手的东西才是自己的,父王,你说呢?”

楚成王忽然想起几年前,他想立商臣为太子,犹豫不决。有一天,在密室里,他询问令尹斗勃的意见。斗勃沉吟良久,说,商臣面相不善,心狠手辣,残暴不仁,不宜为一国之君,请大王谨慎。

楚成王长叹一声:“哎,我悔不该不听斗勃之言,致有今日之祸!”言毕,仰天大喊,“斗勃,我不该听信谗言,更不该杀你啊!”

商臣冷若冰霜,满脸杀气,头一摆,示意左右上前。

“慢着!”

“父王还有什么话要说?”

“这个……我叫人炖了一只熊掌,很快就熟了,我想吃了这最后一顿,再上路……”

“不必了,熊掌很难熟的。”

商臣从左右手里拿过一根长长的绳索,扔到楚成王面前,一言不发,转身走出王宫大门。

楚成王老泪纵横,缓缓拿起绳索,忽然间,一个多月来,每天晚上做的噩梦一幕幕地浮现出来,清晰无比。泪眼模糊中,那根长长的绳索,瞬间变成了一条血红色的大蛇,吐着猩红的芯子……

2023-11-06 07:07:01

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