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三嗅铜钱

正文:

泾县是一个弹丸小县,在距离县衙不远的十字街上,摆着一个卦摊,算卦的瞎子就是魏老三。

魏瞎子今天生意清淡,他正在抱着肩膀打盹,有两个老头儿一边争吵一边走到了他的卦摊前。

那个白胡子老头儿将手中的一枚铜钱“啪”一声拍到桌子上,气呼呼地说:“魏瞎子,你帮我嗅一嗅,看看我这枚铜钱是真是假?”

魏瞎子用鼻子将铜钱嗅了一遍,说:“铜锈之气,胜似妙药,通鼻醒脑,令人心神振奋,胆量弥生,这绝对是一枚真钱……”

魏瞎子别看眼睛瞎,可是嗅觉却异常灵敏,想知道一枚铜钱的真伪,他只要用鼻子一嗅便知。

白胡子老头儿对着魏瞎子连声感谢。魏瞎子正洋洋得意呢,这时从泾县县衙的门口一溜烟跑过来两名皂衣公差。

他们冲到魏瞎子的卦桌前,一个公差说:“魏瞎子,你妄言国币真伪,跟我走一趟!”

另一名公差一抖铁链子,便把魏瞎子锁了起来。然后拉扯着大声喊冤的魏瞎子,来到了泾县的公堂。

泾县的县令就是廖天麟,今天廖大人正在问案子。

泾县的城东有一家米铺,米铺的老板欠外地米商一百吊铜钱的米款。今天一大早,外地米商上门收钱,米铺的老板将一百吊铜钱交给外地的米商,可是那米商偏说这些铜钱中至少有三十吊是假钱。

两个人先是争吵,接着动手,最后一路打到公堂之上。

廖天麟也不能辨别这三十吊铜钱的真假,于是,他就命两名衙役将魏瞎子“请”来。

廖天麟讲得明白,如果魏瞎子能辨出这三十吊铜钱的真假,他不仅放了魏瞎子,还有半吊铜钱的赏赐,如果魏瞎子胡说八道,那就把他关进大牢,按妖言惑众罪处置!

魏瞎子手摸了一下那堆铜钱,嘿嘿一笑:“县令大人,这三千枚铜钱,我要是挨个嗅,到了晚上也嗅不完!”

他倒有一个辨别假钱的痛快方法,那就是用醋煮,假钱只要用老醋一煮,立刻便会现出原形。

用老醋煮来辨假钱?

廖天麟别说是看,听都没有听说过。他看着魏瞎子胸有成竹的样子,便对衙役们一摆手,“那就按照魏先生说的准备吧!”

几名衙役先在公堂上垒砌起了一个简易炉灶,接着,那三十吊铜钱便被放到铁锅里,然后差役们又往锅里加上了半锅老醋。

火燃醋滚,一股醋酸的味道和铜臭之气便散发出来,熏得公堂上的人皆掩鼻不迭。

铸造真铜钱的底料是纯铜,真铜钱被从锅里捞出来后,放在地上,没用一个时辰,便生了一层薄薄的铜锈。假钱因为造假的时候被掺了铁,所以此时生的全是黑褐色的铁锈,铜锈和铁锈的气味自然不同,这就是魏瞎子用老醋煮铜钱的道理。

廖天麟见魏瞎子如此轻易地将假铜钱辨别出来,不由得连连点头,看来这个魏瞎子辨别假铜钱都已经成精了!

廖天麟当下赏赐给魏瞎子半吊铜钱,并叫两名衙役抬着小轿,将他送回家去。

就在魏瞎子把那半吊铜钱花干净的那天,廖天麟坐着大轿,领着一干衙役,竟出现在魏瞎子住的黄叶镇。

原来,黄叶镇的地保收缴今年税款的时候,发现成吊的铜钱中,好像夹杂着少量的假钱。于是地保就向廖天麟报了案,这就是廖天麟来黄叶镇的原因。

廖天麟看着那一吊吊铜钱,心里犯难,这是要上缴府库的,自然不能用老醋来煮。

无奈之下,廖天麟一摆手,说:“我们还是把魏瞎子请来吧!”

魏瞎子一听廖大人有请,自然不敢耽搁,他用了不到三天的时间,便将铜钱挨个嗅了一遍,最后竟发现一千多枚假铜钱。

这些假铜钱制作精美,跟真铜钱在外形上区别不大。

廖天麟迟疑地问:“魏先生,您说这些钱是假钱,这假的道理何在?”

魏瞎子敲着累得又酸又痛的腰,说:“廖大人,咱们晚上先吃饭,然后再去泡澡,等我歇过来,再把嗅钱的秘密仔细讲给您听!”

黄叶镇只有一家小饭馆和一个澡堂子。廖天麟身穿便装,领着魏瞎子吃过晚饭,然后来到了澡堂子。

泡澡的大池子里,还有两个洗澡的男子。魏瞎子和廖天麟刚泡了一会儿,廖天麟就觉得有些别扭,四处一瞧,这才发现了别扭的原因——那两个男子正贼眉鼠眼地瞧着他。

廖天麟泡了一会儿,假装闭上眼睛,那两个泡澡的男人互相一使眼色,先后擦身穿衣,然后悄悄地伸过手来,往廖天麟挂在衣服架子上的外衣摸去。

廖天麟猛地睁开眼睛,大喝一声:“抓贼!”

站在门外的衙役冲了进来,两个偷东西的小贼立刻被抓。

魏瞎子嘿嘿一笑:“廖大人,您怎么看出那两个泡澡的是贼呢?”

廖天麟说:“这两个家伙贼眉鼠眼,浑身都透着贼腥味!”

魏瞎子一拍巴掌说:“对呀!”

别看人都有鼻子有眼睛,可好人就是好人,贼就是贼,只要是贼,身上就有贼腥味。

辨别假钱也是如此,不管假钱的制造者把假钱造得多么真,可是钱上的贼味却无法隐藏。魏瞎子就是通过那股贼气,嗅闻出假铜钱的。

廖天麟一竖大拇指:“魏先生真是高人!”

两个人穿好衣服,从澡堂出来,廖天麟连夜审那两个贼。谁承想一审之下,竟大有收获,那十几吊假铜钱就是这两个贼从泾县的黑市上买来,然后在黄叶镇花出去的。

廖天麟根据这两个贼的口供,顺藤摸瓜,终于在泾县又抓到了四个专门制作假铜钱的贼人。

廖天麟治县有方,打击假钱贩子更是不遗余力,他的顶头上司给京城写了一道褒奖的奏折。

果然两个月后,朝廷派人传来了圣旨,廖天麟被调往千里外的江西,升任涿州知府。

廖天麟接到圣旨后,备了八彩的礼物,领着衙役又一次来到黄叶镇。

廖天麟找到魏瞎子的时候,魏瞎子正坐在村头的河堤上钓鱼。他摸着廖天麟带来的八彩礼物,说:“廖大人,您有事就直说吧!”

廖天麟一伸手,从袖子里又拿出了几枚铜钱:“魏先生,您再帮我嗅一嗅这几枚铜钱的真伪。”

魏瞎子将几枚铜钱拿到手里一嗅,接连打了几个喷嚏,说:“这钱是真钱,可是上面怎么会有这么大的贼味呢?”

廖天麟前几天在一个造假钱的贼人身上搜到了这些铜钱,没想到这些铜钱竟是真的。

廖天麟看着魏瞎子把几枚铜钱丢到地下,他急忙打开了自己的烟荷包,给魏瞎子装了一锅烟,说:“这次我要到江西涿州府为官,我想请魏先生给我当师爷!”

魏瞎子先吸了几口烟,然后摇了摇头,说:“乡野之人,懒散惯了,江西涿州,千里迢迢,请大人还是另请高明吧!”

魏瞎子讲完话,收起了鱼竿,然后摇晃着身子站起来:“廖大人,您知道我的师兄是谁?”

魏瞎子的师兄,便是涿州府的吴神算,吴神算在涿州府可是黑白两道都吃得开的算命高人。

魏瞎子得知廖天麟要到涿州府为官后,就已经写信通知了吴神算,求他在涿州一定要多帮衬廖天麟。

廖天麟听魏瞎子早有安排,不禁连声道谢,可是魏瞎子沿着河岸没走几步,忽然身体摇晃,“扑通”一声掉到了汹涌的河水里。

魏瞎子失足落河,廖天麟急忙叫衙役们去救,可是衙役跳下河的时候,魏瞎子早已经被河水冲得连影子都看不到了。

廖天麟后悔得连连顿足,他连找三天,最后只在下游找到了魏瞎子的一只鞋。

廖天麟给魏瞎子建了一座“鞋冢”,便骑马到涿州府赴任去了。

涿州府可是个十里繁华之地,泾县与之相比有天壤之别。

吴神算和当地的官商士绅一起,在魁元楼为廖天麟摆酒接风。

接风宴一直进行到半夜,廖天麟也有些醉了,这时吴神算端着一杯酒,他给廖天麟敬酒来了。

两个人干了一杯酒,吴神算在廖天麟耳边低声说:“廖大人,您来涿州之前,魏瞎子给我寄来了一封奇怪的信件,您帮我看看,他这是什么意思……”

廖天麟取过魏瞎子的信只看了一眼,便出了一头的冷汗,那三页信纸上,竟画着制造假铜钱的全部过程,那个制造铜钱的人,便是廖天麟的模样。

廖天麟擦去冷汗,点了点头:“魏先生是世外高人,这封信您一定要好好地保管!”

廖天麟在涿州府干了三年,他不仅政绩卓著,还前后端掉了七八个制造假铜钱的作坊。

正巧这年工部尚书身患重病,辞官回乡,朝廷随即又传下了一道旨意,调廖天麟进京,升任工部尚书之职。

工部尚书是朝廷的二品大员,这对于廖天麟来说可是天大的喜事。

吴神算代表乡绅们一定要坐船把廖天麟送出涿州府的地界。

一行人上了涿州河上的大船,大船刚刚升帆起航,就见紧闭的一道船舱门打开,吴神算竟扶着魏瞎子走了出来。

廖天麟见魏瞎子没死,不由得大吃一惊。

魏瞎子对廖天麟嘿嘿一笑:“想不到昔日制造假币的县令,今日修成正果了!”

原来,魏瞎子本是刑部的一个捕头,而廖天麟的父亲廖震则是工部铸钱司的侍造,两个人可是过命的好朋友。

廖天麟三岁的时候,魏瞎子因为抓贼,双目失明,便辞官回乡去了。

廖天麟在工部长大,自小便对制造铜钱非常感兴趣,在八岁那年,他便凭着一把刻刀,竟雕出了七八枚惟妙惟肖的假铜钱,并成功地花了出去。

廖震虽然把廖天麟狠揍了一顿,可是小小年纪的廖天麟却仍然对造私钱痴迷不已。

廖震在50岁那年,因为铜炉爆炸被严重烫伤,临死时,他写信把正在读书的廖天麟托付给魏瞎子。

魏瞎子深感事情的严重,他双眼虽盲,可是为了能在将来对付廖天麟,他就开始苦练嗅钱辨假的本领。

廖天麟通过殿试,被外放为泾县的知县,这时,他终于有大量制造假钱的能力了。

廖天麟将第一批假钱制作出来,假钱刚在本县内流通,魏瞎子就用水煮的办法,让廖天麟用旧铜器铸造的假钱现出了原形,廖天麟第一次造假钱失败了。

廖天麟不甘心失败,他第二次花高价买来了纯铜,这次造的假钱被他的手下卖到了黄叶镇。可是造钱人心术不正,那铜钱上与生俱来便有贼腥味,还是被魏瞎子识破了。

第三次,廖天麟拿着几枚真钱去试探魏瞎子,魏瞎子告诉他,钱虽然是真的,可是钱上贼腥味确实很重。

廖天麟这几天把铜钱装在袋子里,魏瞎子说的贼味,指的就是他这个县令自身不干净。

廖天麟立刻对魏瞎子动了杀心,他事先在荷包的烟草里面下了三日后才发作的慢性毒药。魏瞎子假装吸烟中毒,掉落河中,其实他是借助水遁,保全了性命。

廖天麟本想到涿州后大肆制造假钱,可是魏瞎子给吴神算的一封信叫他彻底打消了这个念头。

廖天麟虽然不能制造假钱,可是假钱作坊如何制造假钱的手法,他特别清楚,这几年连连破获假币的制造案子,也就不足为怪了。

廖天麟思前想后,终于明白了魏瞎子的苦心,“扑通”一声跪倒在船板上。

廖天麟激动地说:“生我者父母,教我者就是魏先生您呀!”

魏瞎子先是点了点头,接着又摇了摇脑袋,说:“其实,人生的路就在自己脚下。究竟如何走,还是得靠你自己去选择!”

2023-11-06 07:11:20

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