正文:
落入相府
最近，京城出现了一个斗蟋蟀的高手，打遍所有瓦肆没有敌手。高手自称江陵人，名叫古天生，十八九岁年纪，养了几只怪蟋蟀。之所以说蟋蟀怪，是因为蟋蟀嗜酒，喝了酒的蟋蟀，打起架来个个是拼命三郎，所向披靡。
这一天，城南瓦肆里热闹非凡，古天生正在和人斗蟋蟀，忽然闯进来几名官兵，一名校尉口气生硬地问：“你是古天生吧？收拾一下，跟我走。”古天生问道：“去哪里？”校尉说道：“少啰唆，去了就知道了。”
古天生只得把几只蟋蟀罐放进篾篓里，拎着篾篓跟着官兵走。到了地方一看，居然是相府。来到郝丞相面前，古天生急忙跪下行礼。郝丞相命他起来，捻须微笑说：“听说你斗蟋蟀很有一套，本相想见识一下。你既然喜欢斗蟋蟀，蟋蟀界的泰斗妙手李，你应该听说过吧？”
妙手李谁不知道？享誉京城的斗虫王，最擅长调教蟋蟀，经他手调教的蟋蟀，能把蟋蟀的潜力发挥到极致。古天生忙说：“小人仰慕妙手李已久，只闻其名，未见其人。如能相见，实乃三生有幸！”
郝丞相双手一拍，就见屏风后面转出一个老头，穿戴很是整齐，尖嘴猴腮，双目有神，手里捧着一个蟋蟀罐，说道：“在下就是妙手李，幸会幸会。”古天生忙行礼，说道：“久仰久仰。”郝丞相发话，之所以把古天生叫来，就是想让两人比试比试，开开眼。
丫鬟捧来琉璃罐放在八仙桌上，妙手李用一根细棍把蟋蟀引到琉璃罐里。好一只威武的蟋蟀，在琉璃罐里游走，一副不可一世的模样。古天生从篾篓里拿出一只蟋蟀罐，打开盖子，众人看去，品相也不错，属于上上等。古天生打开随身的一个小酒葫芦，抿一口酒，含在嘴里，从袋子里抽出一根马鬃，凑近嘴边引出一滴酒，送到蟋蟀的嘴边，等蟋蟀把酒吃了，古天生又用细棍把蟋蟀引到琉璃罐里。
两只蟋蟀斗得难分难解，旗鼓相当，吃了酒的蟋蟀，耐力似乎更好，最终胜出。妙手李啧啧称奇，说道：“我这只蟋蟀，是我精心培养出来的上上品，深得我的喜爱，斗了二十多次，没有败绩，想不到今天竟然输了。古先生，你那只蟋蟀虽然也属上等，但是从品相看，绝对比不上我这只蟋蟀，难道获胜的关键就在那一滴酒里？”
古天生说道：“正是。人喝了酒可以借助酒力，力气大长，蟋蟀也同此理。”
妙手李说：“可是，据我所知，蟋蟀善饮露水，遇酒即死。”妙手李听说了京城瓦肆里出现了喝酒的蟋蟀，威力无比，自己用酒试过几只，都以死亡告终，所以才禀告郝丞相，把古天生叫来，问个究竟。
古天生说道：“训练蟋蟀喝酒，急不得。”古天生讲，他最喜欢养蟋蟀玩，有一天突发奇想，让蟋蟀喝酒，会不会增长功力呢？经过多次试验发现，蟋蟀遇酒，受不了酒力的刺激，确实会死亡。后来，古天生改变了方法，先是嘴里喝酒后哈酒气，让蟋蟀适应酒气，过一段时间后，嘴里含酒往蟋蟀身上喷酒雾，再过一段时间，给蟋蟀喂酒。整个过程下来，成活者大约十之五六。
妙手李摸着山羊胡说道：“原来如此，真是匪夷所思。”
郝丞相突然一拍桌子，喝道：“给我把这个刁民古天生抓起来！”话音刚落，冲进来几个如狼似虎的家丁，扭住古天生。古天生不解地问道：“相爷，小人一介草民，安分守己，何罪之有？”郝丞相冷笑道：“天下百姓还有好多人吃不饱饭，粮食何其珍贵，你却用酒喂养蟋蟀，简直是暴殄天物，难道不该治罪吗？”
古天生忙说：“小人一时糊涂，还望相爷饶恕。”
郝丞相说道：“要想饶你不难，不过你得为我办一件事，只许成功不许失败。”
古天生喊道：“只要小人能办到的，绝不推辞，不知相爷吩咐小人所办何事？”
郝丞相笑了笑，说道：“斗蟋蟀。”
进了皇宫
这次斗蟋蟀，可不简单，是去皇宫和太后斗。小皇上年少，郝丞相是先皇临危托孤的顾命大臣。郝丞相把妙手李招纳麾下，经常送上好的蟋蟀给小皇上，培养他斗蟋蟀的兴趣。小皇上果然迷上了斗蟋蟀，不理朝政，朝廷大事都委派郝丞相处理。这正是郝丞相想要的结果，他可以趁机独揽大权，左右朝政。
但是，皇太后心里明镜似的，自然知道郝丞相的歪心思，她虽然不能干政，却可以干涉皇上的爱好。在她不断的劝说和逼迫下，小皇上最终答应和皇太后比一场斗蟋蟀，输了，就此不再玩蟋蟀，赢了，此后，皇太后不得干涉他玩蟋蟀。
郝丞相当然希望小皇上赢了比赛，他要搜罗天下最厉害的蟋蟀送给皇上，于是找到了古天生。古天生可不想被治罪，只得答应下来。郝丞相告诫古天生，赢了，有享不尽的荣华富贵，输了，就让他在这个世界上永远消失。
古天生战战兢兢地说：“相爷，我可不敢保证能赢，除非……”
郝丞相问道：“除非什么？快说。”
古天生说道：“除非能给我天下最好的美酒。”古天生解释，蟋蟀和人一样，劣质酒容易上头，醉得快，会变得呆头呆脑的，酒越好，越能激发蟋蟀的潜能。
郝丞相点点头说：“有道理。府中有一批上好的秋露白酒，管够。”
这以后，古天生就住在相府里，专心培养他的蟋蟀。妙手李根据古天生所说的方法，也悄悄地培养起酒蟋蟀，可是他发现，哈酒气还好，喷酒雾的时候，蟋蟀都死了。他去问古天生，古天生责怪他急于求成，这事得慢慢来。
转眼就到了比试之期，郝丞相带着古天生来到皇宫，小皇上早在偏殿里等着了。皇太后垂着帘子，坐在小皇上的背后。郝丞相参见完毕，比赛开始。
小皇上的面前放着一只琉璃罐。古天生拿出一只蟋蟀罐，用马鬃挑了一滴酒喂给蟋蟀，然后把蟋蟀罐交给太监，太监端到琉璃罐面前，用小棍把蟋蟀引到琉璃罐里。紧跟着，另一名太监从帘子后端出一个蟋蟀罐，引出一只蟋蟀。两只蟋蟀开始打斗，小皇上满脸兴奋地凑到琉璃罐前，大呼小叫起来。
看见小皇上如此兴奋，帘子后面的皇太后轻轻地叹了口气。
很快，小皇上满脸失望地坐回到座位上，第一局胜负已见分晓，古天生的蟋蟀败了。郝丞相满脸怒色，转头盯着古天生，眼里露出阴狠的杀机。古天生打了一个冷战，忙低声说：“相爷，下一局一定扳回来。”
古天生又拿出一只蟋蟀，喂了酒，交给太监。帘子后也拿出一只蟋蟀。小皇上又鼓起兴趣，凑近观看，不一会儿，哀叹一声，古天生的蟋蟀又败了。
三局两胜，皇太后连赢两局，取得胜利。
小皇上忍不住埋怨起来：“郝爱卿，怎么回事？你平时送给朕的蟋蟀，个个厉害无比，为何今天的蟋蟀如此草包？愿赌服输，看来，朕今后不能再玩蟋蟀了。”
郝丞相急忙跪下请罪。小皇上责怪了几句，让他退下。郝丞相站起来，带着古天生悻悻地往外退去。
忽听得帘子后传来皇太后的声音：“古天生留下。”
郝丞相为难地说：“启奏皇太后，臣打算把古天生带回去好好管教。”
皇太后说道：“管教什么？他让皇上遵循诺言，从此远离蟋蟀，实乃江山社稷之福，也算有功之人。把他留下来吧，本宫自有处置。”郝丞相只得从命，出了皇宫。
小皇上忽然大喝一声：“来人哪，把古天生拖出去斩了！”皇太后急忙说道：“皇儿，且慢。”小皇上屏退左右，说道：“母后，古天生非死不可，以安郝丞相之心。”其实，小皇上很聪明，早就猜测到郝丞相的用意，但是他年纪太小，羽翼还没有丰满，只能忍辱负重，假装玩物丧志，麻痹郝丞相，等待时机。小皇上说：“母后，你搞了这个比赛阻止我迷恋玩蟋蟀，此乃人之常情，顺便敲打一下郝丞相，合情合理。但是，你留下古天生，却不合情理了。”
想不到皇上小小年纪，却有如此心机，皇太后禁不住喜形于色，说：“皇儿，留下古天生，确实不合情理，但我说什么也要救他一命。他如落在郝丞相手里，必死无疑。”原来，古天生是皇太后安插在郝丞相身边的棋子，目的就是保证比赛让皇太后赢。
酒庄往事
面对着小皇帝满脸疑色，皇太后讲了起来。
先皇喜欢微服私游，有一次，游览到简家酒庄，被简家出产的缥醪酒所迷住，在酒庄里流连忘返，一直住了五天，与庄主简春秋成为好友。临走时，先皇把缥醪酒指定为皇宫特供酒。每次送酒时，简春秋都要亲自押车，顺便与先皇见面叙谈。先皇去世后，简春秋送酒进宫时，皇太后每次都会接见简春秋，闲话家常。
前不久，简春秋送酒到皇宫，与皇太后闲话时，皇太后说起小皇上迷恋斗蟋蟀一事，简春秋出了一个皇太后与小皇上斗蟋蟀比赛的主意。为了确保皇太后稳操胜券，简春秋让儿子简如意接近郝丞相，用计让郝丞相大败。
听到这里，小皇上拍掌大叫道：“母后，这么说来，古天生就是简如意了，古天生是他的化名。”
皇太后微笑着说：“正是。”
小皇上说：“郝丞相那里，我再找机会周旋。母后，我现在就召见简春秋父子，好生安抚。”于是让太监宣简春秋父子。
简春秋父子行了参拜大礼，小皇上着实夸奖了他们父子二人一番，忽然叹口气说道，“可惜啊，可惜！”简春秋父子不知所云，不敢应声。小皇上说道，“简如意，看你仪表堂堂，可惜玩物丧志，年纪轻轻，竟然沉迷于斗蟋蟀，不思读书上进。”
简春秋忙说道：“启奏皇上，是草民沉溺于斗蟋蟀，与犬子无关。”简春秋子承父业，经营着祖传的酒庄，可是，他沉迷于斗蟋蟀，常常把蟋蟀带到煮酒的作坊里玩耍。好几次，蟋蟀逃跑，钻进酒坊外的草丛里，这些蟋蟀渐渐地产卵传下后代。后来有一天，简春秋无意中发现，酒坊外的酒糟里，居然跳出几只蟋蟀。
酒糟里酒气熏天，蟋蟀能在酒糟里存活？简春秋惊讶之余，逮住几只蟋蟀，喂酒给它们喝，竟然不会死，而且战斗力极强。简春秋不由得大喜过望。这以后，简春秋刻意在酒坊附近放了很多蟋蟀，让它们产卵繁衍后代，然后用酒喂养，称它们为酒蟋蟀。这些酒蟋蟀，与没有喝酒的蟋蟀争斗，就没有输过。这次代表皇太后参赛的蟋蟀，就是简春秋精心培养的酒蟋蟀。
这时，简如意说道：“启奏皇上，小生秀才出身，专攻诗书，并不喜好斗蟋蟀。这次玩蟋蟀，实属情非得已，奉父命而为。”
小皇上大喜，说道：“太好了，简如意，你一定要好好读书，早中皇榜，朕必重用，成为朕的股肱之臣。哦，对了，朕问你，代表郝丞相参赛的也是酒蟋蟀，为什么喝了酒竟然不中用？”
简如意说道：“回禀皇上，这是一个大秘密，酒蟋蟀受成长环境影响，只适应缥醪酒，遇到其他的酒，必死无疑。我那些所谓的哈酒气，喷酒雾，都是忽悠他们的。在丞相府，每天仍然喂我自带的缥醪酒，只有比赛的时候，才喂的秋露白酒。”
原来如此，小皇上忍不住哈哈大笑，大家也跟着笑起来。
2023-11-06 21:39:26