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中国白

正文:

明朝年间,东南沿海有个海商叫白老大。这天,他听说老对头刘虎买下了一艘新船,今天要“安龙眼”,便带着心腹猴三去瞧热闹。

很快,他们就瞧出了蹊跷,一般的龙眼都是朝下的,但这艘船的龙眼却平视前方。刘虎这样做的寓意是观航路,以免触礁,因为刘虎打算用这艘船往西洋运销“中国白”。中国白是中国特有的高档瓷器,当时深受西方人的追捧。

白老大听说后,心里犯起了嘀咕:虽说海上风浪大,要把中国白运达西洋并不容易,但不怕一万,就怕万一,万一成功了,刘虎可就发横财了。

白老大哪里愿意看着刘虎发大财,他想刘虎要往西洋去,必须先经过南洋的海面,海盗黑胡子正好可以劫而杀之。于是白老大修书一封,让猴三送给黑胡子。

猴三领了命,赶在刘虎前面出发了。经过几天航行,他终于找到了黑胡子,说明来意后又奉上银票。看着那张五千两的银票,黑胡子擂着胸脯打了包票。

这天,黑胡子正和猴三喝茶,忽然,把风的小海盗匆匆跑了进来,说:“来了来了。”“看准了?”黑胡子不放心。

“没错没错,九张大帆,一张不少。”小海盗言之凿凿。“好吧,继续盯梢。”说罢,黑胡子却端坐不动,好像没事人一样。

等了好一会儿,猴三实在沉不住气了,小心翼翼地问:“黑大哥,再不动手,船可就跑远了。”但黑胡子却胸有成竹地说:“放心,孙猴子逃不出如来佛的手掌心。”直到天黑透了,黑胡子这才说:“白天容易被发现,晚上才好下手。”

于是,黑胡子带人驾了小船,没出两个时辰就追上了刘虎的大船。海盗们把跳板搭在两船中间,悄悄从后甲板摸了上去。

猴三留在小船上接应,当他看到黑胡子等人陆陆续续上了刘虎的大船后,松了一口气,可很快他又紧张起来,因为他看到黑胡子等人踉踉跄跄,像醉酒般“扑通扑通”地摔在了甲板上。突然,火把闪闪,亮如白昼,刘虎带人出现了。

猴三下意识地缩起脖子,正在这时,他忽然听到黑胡子大声叫道:“好呀,竟敢在甲板上撒黄豆,暗算你黑爷!”说话间,黑胡子就爬了起来,先是用刀护住身子,然后吩咐小海盗清理脚下的黄豆。等到清理完了,黑胡子又领着手下继续往前冲,眼看就要冲到刘虎等人的跟前了,海盗们却突然像中了妖法一般,一个个“钉”在了甲板上,急得他们哇哇直叫,无奈身体却纹丝不动。

猴三哪里能想到,刘虎先是在甲板上撒了黄豆,为了保险起见,又刷了一层鳔胶,就是怕晚上偷袭。

这时,黑胡子也发现被鳔胶粘住了,急得大喊:“快脱鞋!”可海盗们“干活”的时候,照例是不穿鞋的,怕弄出动静,现在脚掌都牢牢粘在了甲板上。最后,黑胡子一帮人只好束手就擒,猴三见了赶紧驾船逃了,辗转回去后,汇报给了白老大。但白老大并不着急,原来他早买通了刘虎船上的船老大,留了后手。

与此同时,刘虎的大船驶到了南洋。这天晚上天黑如墨,船老大偷偷溜出船舱上了甲板,正在鬼鬼祟祟察看呢,忽然暗影里传来一声断喝:“谁?”原来是刘虎在巡夜。船老大撒了个谎,说自己也在巡夜呢,说罢转身就想回舱,刚走几步,忽然听刘虎大喝一声:“你回来!”

贼人胆虚,船老大极不情愿地走回来,只听刘虎说:“我总觉得今晚不对劲儿。”

他指指漆黑的天空:“看,黑锅底似的。”刘虎这样一说,船老大也觉得老天就像一口倒扣的大黑锅,压得人喘不上气。

就在这时,大黑幕忽然徐徐拉开了,月亮冒出头来,两人见了,不禁大惊失色,不约而同地喊道:“呀,血月亮!”血月亮一般都是出现大风的前兆。

果然,后半夜忽然有人喊:“快起来,大风来了!”船老大急忙上了甲板,发现风大得能把人吹飞。甲板上喊声、风声乱成一团,船老大却趁机悄悄溜到了货舱里,掏出事先备好的凿子、锤子,一番折腾,而锤凿之声恰被甲板上的喊声、风声掩盖住了。

船板很厚,足足有六七寸,船老大费了九牛二虎之力,终于在船板上凿穿了一个小洞。别看这是个手指粗细的小洞,由于船大力沉,汹涌的海水通过这个小洞像箭一般射进来,用不了多久,船就会沉没。忙完这一切,船老大赶紧溜出货舱,随手把凿子、锤子丢进了海里。

船老大刚刚上到甲板,就见大风停了,看着刘虎和船工们都长出了一口气,船老大却暗暗地冷笑道:等着吧,过不了一个时辰就会沉船。

可船老大一直等到第二天早上,也没发生什么事儿。他瞅个机会下到货舱,看到满舱都是海水,但船怎么没有沉?这船没沉,要是有人发现了货舱的水,肯定要想办法排水,一排水,自己凿在船板上的那个洞可就藏不住了。想到这儿,船老大的冷汗都流了下来。

果不其然,很快就有人把货舱进水的消息报告给了刘虎。刘虎先是惊诧,紧接着却哈哈大笑,嘴里说着:“天意呀天意!”

众人不解其意,刘虎笑眯眯地说:“你们想想,昨晚的风多大呀,我们的船之所以没有出事,就是因为货舱进水,起到了压舱石的作用,这还不是天意?”

“不对,不对。”一个老船工说话了,“虽然那水起到了压舱石的作用,但海水多了,大船也会被压沉的,不可能啥事没有啊?”

刘虎这才道出实情,他之所以敢漂洋过海往西洋运瓷器,是因为采用了新的造船技术——隔舱加密,几个船舱互不相通,一个舱进水丝毫没有妨碍,还意外地起到了压舱石的作用。

船老大这个悔呀,不仅没有得手,反而帮了大忙,但工具早扔进了大海,再想做手脚已不可能了,只能眼睁睁地看着大船一路西驶,其间又经历了无数大风大浪,但都因有海水压舱而化险为夷。终于,刘虎一行到了目的地。听说来了一艘装满中国白的船,岸上的人们准备好了大把金子翘首以待。

刘虎也是乐昏了头,把大船开得飞快,却迎面撞上了一艘出港的大船,只听一声爆响,历尽千难万险运来的中国白被撞成了碎片。船老大乐坏了,真是人算不如天算啊,老天竟然帮了大忙。

后来,船老大几经辗转回到国内,向白老大说了经过。白老大乐开了花,吩咐摆酒庆祝。人们正喝得不亦乐乎呢,忽然听到鞭炮齐响,鼓乐齐鸣。白老大忙让人出去看看,才知道是刘虎回来了,刘家人在夹道欢迎呢。白老大好奇极了,酒也不喝了,马上去了码头。只见刘虎带回了好几口大箱子,里面全是亮闪闪的金子。

白老大怎么也想不明白,船也撞了,瓷器也碎了,刘虎非但没赔,怎么还赚翻了?

原来,快到港口的时候,是刘虎故意撞的船,一是做给白老大的奸细看;二是他算准了虽然撞船会撞碎大部分中国白,但进水的那个船舱因为有海水保护,损失不大。而物以稀为贵,那些仅存的中国白被卖出天价,抢购一空,刘虎也赚了个盆满钵满。

2023-11-06 21:40:30

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