正文:
一、
北宋熙宁年间的一个料峭春日里，晨光熹微时，京城汴梁的不少花贩已经走进郊外的花圃等着收花了。及至天色大亮，马头竹篮里已经装满了娇艳欲滴的花朵，他们陆续挑起担子走出花圃，向城内走去。
就在这时，突然从路边跳出一老一少两个人来。那两鬓斑白的老者伸出双臂——准确地说，是伸出了两只袖管，拦住了一个名叫徐鹤轩的花贩。那个十六七岁模样的少年，则愣愣地看着他们，嘴里不停地发出咿咿呀呀的声音。
众人非常震惊，这个没有双手的老者和哑巴少年要做什么？他们和老实本分的徐鹤轩又有什么过节？
老者怜爱地看着三十多岁的徐鹤轩，说：“轩儿，一别多年，为父终于找到你了。我已在京城的上佳地段为你买下一间花铺，以后，你就不用风里来雨里去了。”
徐鹤轩的脸上掠过一丝欣喜，转而却是满脸的愤懑，他扫了扫老者那空荡荡的袖管，冷冷地讥笑道：“你可知这汴梁的房价有多高？给我典花铺？还是去哄你的哑巴儿子吧！快让开，别耽搁我卖花！”
这时，那哑巴少年焦急万分，对着徐鹤轩呜呜直叫。他指了指自己，又指了指老者，连连摆手，像是在否认自己和老者的关系。
老者听到徐鹤轩如此说，瞪着他大喊起来：“逆子！老子可告诉你，你再不认爹，我就把你告到官府去！到时候，官老爷自会收拾你！”
花贩们听明白了，这残疾老者是徐鹤轩的父亲。他虽然残疾，衣衫倒不邋遢，只是沾着星星点点的墨渍。想来，他并不是以乞讨为生，莫非，他是靠哑巴儿子养活？花贩们窃窃私语，又纷纷指责徐鹤轩，不管典花铺的事是真是假，都不该如此忤逆自己的父亲。
此时，徐鹤轩的好心情已经被搅得一团糟。他也斜着眼睛，轻蔑地瞟着老者，冷冷地道：“你要告尽管去告，官老爷知道你一个残疾人当年还经常去逛青楼，看你还有什么脸见人！”
那老者被一顿抢白，当众下不来台，突然抬起脚，把徐鹤轩挑着的两个马头篮踢翻。一旁的少年见此情形，立即扑上去，想扶住马头篮，可还是慢了一步，满篮子的花儿洒落一地。徐鹤轩看着一天的生计就这样被父亲毁掉，瞬间便急红了眼，闷头就朝老者撞去。
老者猝不及防，仰面向后摔了下去。少年哇哇大叫，疾步上前想护住老者，可惜晚了一步。只见老者的头部流出了殷红的鲜血，少年的手停留在半空中，不知所措地左右晃动着。徐鹤轩也吓得面如土色，瘫软在地。
这还了得！花贩们晓得人命关天，赶紧去府衙报了官。
很快，捕快和仵作来到案发现场，好在有惊无险，那老者经过救治苏醒过来。这个案子脉络清晰，又有许多人证，徐鹤轩当即被抓捕入狱。
让人们意外的是，受伤的老者却苦苦哀求知府饶过徐鹤轩。可知府最恨不孝之人，说一定要严惩逆子，立即将此案卷宗上报大理寺，只等上面批复后，便将徐鹤轩发配边关。
二、
这一日，年近古稀的大理寺寺丞柳温之翻阅到了徐鹤轩一案，他反反复复看了好几遍，沉思片刻，换上了便装，在汴梁城一间花铺的后院内室里找到了那位受伤的老者。
老者是徐鹤轩的生父，名叫徐义，已年过花甲。那哑巴少年是他的义子，名叫徐凤天。二人见柳温之老态龙钟，还亲自来询问案情，油然而生一股敬意，急忙跪在地上叩头行礼。徐义哽咽着央求道：“柳大人，小人的逆子虽行事鲁莽，但也有前因后果，还望大人体察，放他一马。”
据徐义说，他和妻子以前都是曙峰盐场的盐民。多年前，那里连年受灾，百姓流离失所。在逃难途中，妻子产下一子。由于徐义没什么文化，当时只给他取了个小名叫狗儿。后来听说家乡灾情有了好转，妻子便想回去。徐义拗不过她，一家三口便又回到了曙峰盐场。
那时盐民的状况虽然有所好转，却仍需借债度日。因为没有按时还钱，徐义被债主派打手砍去了双手。虽说行凶者得到了盐监大人的严办，但是给徐义带来的却是终身残疾，万念俱灰之下，他投海自尽，却被盐监大人救了下来，并教给他一技之长，还给徐义的儿子取了个响亮大气的名字叫徐鹤轩。盐监大人说，希望此子长大后，能像云鹤一样一飞冲天，有所作为。
徐义勤学苦练了一年，一家老小不至于借债度日了，可是他的这门营生需要经常出入青楼，和花魁头牌们打交道，天长日久，也难免逢场作戏，传出一些轻浮孟浪的绯闻。他本来以为隐瞒得很好，哪知，世上没有不透风的墙，对于他的“浪荡行径”，温柔贤淑的妻子只是暗中垂泪，儿子徐鹤轩却恨在心头。在徐鹤轩十七岁那年，他和徐义大吵一架后，做主替母亲给徐义留下和离书，随即带母亲离开了曙峰。
徐义去寻找妻儿，可徐鹤轩铁了心隐瞒行踪，这一去竟如同石沉大海。他又痴心盼望妻儿能给自己写信，因此也不敢离开曙峰半步。何况他在曙峰已经有了一些名气，在这边赚钱也容易些，于是，他打算多多赚钱，以后一家团聚时，在妻儿面前也有体面。再后来，孤单的他收养了一名哑巴弃儿，给义子取名为徐凤天，意思是像凤凰那样飞舞九天。此后，他便和凤天相依为命。直到去年，徐义才收到一封来信，竟是妻子病故的消息。
原来是妻子在临终前，央求邻居帮忙写给他的。当年，妻子和徐鹤轩辗转来到京城，一直以贩花为业。提起当年旧事，妻子慢慢也理解了徐义的苦衷，可惜京城和曙峰相距遥遥，结发夫妻再也没机会见一面了……
徐义伤心欲绝，带着徐凤天风尘仆仆赶往汴梁，拿出全部积蓄买下一处旺铺，又在花圃找到了以卖花为生的儿子徐鹤轩。他本来想一家团圆，没承想，父子刚见面就大打出手。
徐义老泪纵横，嗫嚅道：“也怪我当时认子心切，才刺激了轩儿。不然，他也不会失手伤了我。”
徐义的年龄比柳温之小几岁，虽是盐民出身，却谈吐不凡，柳温之就更加好奇，当年那位盐监大人究竟传授了他什么傍身之技，并且还需经常出入青楼？
柳温之便委婉地问：“徐老弟，你这些年是怎么生活的？以老弟的状况，能挣下这笔买花铺的巨资，也真够不易的了。”
徐义用袖管拭了拭眼泪，满面愧色地说：“当年，盐监大人见我有些天分，于是亲自教我学书法，我才能安身立命。可是，我、我却辜负了恩公！”柳温之不解地问：“到底发生了什么事？”徐义连连叹气地说道：“不提也罢，不提也罢，是我愧对恩公啊！”随即，徐义命徐凤天摆好笔墨纸砚，他用嘴衔起笔杆，在纸上写了一阕词。那字体气势磅礴，古朴遒劲，书写过程真如行云流水一般，让柳温之大惊之下都有几分汗颜了。
当柳温之读完那首词作时，神色竟渐渐凄迷，讪讪地说自己还有公务在身，便满腹心事地离开了花铺。徐义愣愣地看着柳温之的背影，心里还替徐鹤轩担忧，急忙跟了出来，“扑通”一声跪在大街上，朝柳温之的背影喊道：“柳大人，求您帮帮我儿吧！子不教父之过，是我害了他呀！”柳温之头也不回，远远地挥了挥手，踉跄走远。
当夜，柳温之的心情平复下来后，思来想去，觉得这桩忤逆案只是因为徐家父子多年心结所致，如果能设法让徐家父子冰释前嫌，可比简单地惩治徐鹤轩强多了。
三、
第二日，柳温之派人通知徐义到官衙。在提审徐鹤轩时，又让徐义重述了一遍他的经历。可徐鹤轩并不相信，大骂徐义一派胡言，认定那只是徐义想洗清自己当年轻薄之举才编造的谎话。柳温之见父子二人僵持不下，便问徐鹤轩：“如果我能找到证人，证明你父亲说的都是实话，你是否肯原谅他？毕竟，如今你也只有这一个长辈亲人了。”末了，柳温之还语重心长地说：“你也不能只看他不好的一面，这对他不公平。你也是有孩儿的人了，你总不希望你的后代因为误会，而记恨你一辈子吧？若是你当真被发配边关，你的妻儿怎么办？”
徐鹤轩见年迈的柳温之不但没有一丝架子，还对自己这个平头百姓的案子如此挂心，当下也不好再执拗，便默不作声地点了点头。
柳温之决定启程亲自去查证徐义的经历。经过近一个月的舟车劳顿，他赶到了曙峰盐场。一番细致的调查后，他收集了不少证据，证明徐义所说皆为实情。
回到京城后，柳温之会同其他几位大理寺寺丞，共同签署了徐家父子一案复审的结案书。徐家忤逆案尘埃落定，一家三代得以团聚，徐鹤轩带着妻儿住进了花铺后面的宅院。百姓无不对不辞劳苦、清正廉明的柳温之拍手称赞。
可就在这时，柳温之却向朝廷递交了辞呈。得到消息的百姓们为他辞官一事，纷纷感到惋惜与不舍。
柳温之离开京城的时候，已是萧萧黄叶纷纷落的深秋。众多百姓含泪送别，徐家三代更是跪地不起。临上马车之前，柳温之低声对徐义父子说：“不必谢我，老夫还要感谢你们这个案子，我才有机会救赎我自己。此次去曙峰，亦算是我徇私舞弊了。”一听这话，徐家父子讶异不已。
其实，在花铺里向徐义了解情况时，柳温之看见徐义衔笔而书的词，竟是父亲生前所作，才知道徐义口中的恩公正是自己的父亲柳永。若不是亲耳听见徐义说的话，他还不知道父亲除了“奉旨填词”和“常倚青楼”的“艳名”外，竟是个清正廉明颇有大义之人。
柳温之对父亲是心存恨意的。在他还不到一岁的时候，柳永就离开了家。柳温之的母亲因为心中郁结不散，三年后就撒手人寰。后来，柳氏家族将柳永逐出家门。此后，年幼的柳温之便在叔伯的教导下长大成人。因而，他一直对柳永的薄情寡义耿耿于怀，以至于多年后得知父亲病逝的消息，他也没去灵堂前悼念。
在曙峰时，柳温之想起了他在大理寺提审徐鹤轩时说的那番话——不应该只看父亲的过失，而应该全面看待。他不由得心有所动，因此在曙峰期间，他一方面要验证徐义的经历，另一方面，也是要探寻父亲在曙峰时的足迹。他要亲自证实，父亲到底是一个什么样的人。
柳温之了解到，柳永在任满三年离开曙峰后，百姓为了纪念他，将他临走前作的《留客住》，石刻于他居住的馆舍中。这也可以印证，柳永在百姓心中的地位有多高了。
有一天，柳温之无意中走进了兴善寺，发现寺中有一个配殿，供奉的竟然是柳永，里面还刻印了很多柳永廉政爱民的事迹。
那一刻，柳温之泪眼模糊，他逐渐意识到，民间关于柳永的轻薄浮浪形象，是被人们加工、放大了无数倍的。一个风流才子，一群青楼女子，在普通人眼里哪少得了香艳故事，又哪有人不乐于传播的，传来传去，假的也成真的了，根本没机会洗清自己。
通过多方打听，柳温之得知柳永病逝于润州，正是柳温之的出生地。登时，柳温之怅然泪目。想来，父亲临终前，心心念念的一定是他这个“一别即成天涯”的儿子了。如今，父子俩已经天人永隔二十余载。那一夜，白发苍髯的柳温之一直待在配殿，抱着父亲塑像的脚，像个孩童般，泪流满面。
当时，他就做出了辞官回乡的打算。
四、
得知真相后，徐义懊恼地说：“柳大人，上次我说过曾经辜负了恩公的事儿，不知你在曙峰是否已经知晓了原委？我、我那时真是鬼迷心窍，竟会那般对待恩公！”
柳温之摇摇头，微微笑道：“人非圣贤，熟能无过。你我都不过是凡夫俗子，难免会做出让自己后悔的事来。好在我们都能看清自己的内心，知错能改，善莫大焉。”
原来在当年，柳永教会徐义用嘴衔笔写字。为了让他能尽快挣钱养家，才思敏捷的柳永每当做出新词后，都让徐义书写成作品，并落上“柳永书”的款识送到青楼去。那些青楼女子仰慕柳永的才华学识，书法作品很快就被她们一抢而光。
那时，有些人既嫉妒柳永的才名，也眼红徐义一个残疾盐民居然摇身一变成为书法家，有了不菲的收入，便开始挑唆他们之间的关系。他们说柳永看似帮助徐义，其实从中谋取了高额利润，是徐义收入的很多倍。徐义听信了谗言，开始疏远柳永，并对外说柳永为官不正，是个沽名钓誉的小人。可是，当徐义自立门户后，他的书法作品却无人问津，他只得去求得柳永的谅解。柳永既往不咎，依然热心地与他合作。
柳永任满三年，在离开曙峰前，还叮嘱那些仰慕他的青楼女子多照应徐义的生意。为了报恩和赎罪，徐义提议将柳永的《留客住》刻在恩公曾经的居所里。后来，他又带头捐资在兴善寺塑了柳永的像……
徐义倾诉完了这段往事，与柳温之依依惜别后，和儿孙们目送柳温之的马车，消失在视野里。
徐家花铺的生意日渐兴隆。为了增加花卉品种，徐鹤轩自己学会了高超的嫁接花木技术。心灵手巧的徐凤天在徐鹤轩的教导下，也很快成了一个合格的园艺师。
徐义经常来到妻子的墓前，含泪用鲜花温柔地装点着她的坟茔，就如同他亲手为妻子梳妆打扮一般。每次，他都要絮絮叨叨地说完一堆家常话才肯离去……如今，他终于和妻儿团圆，不由更加感念远方的柳温之。
柳温之辞官回到了家乡润州后，找到了安葬父亲的恩公——润州知州王安礼。正值中年的王安礼是着名文学家、改革家王安石的胞弟。王安礼倾慕柳永的才华，又怜惜他离世二十年后，棺木还一直被寄放在寺庙里，几年前才为他找了墓地安葬。
次年清明时节，柳温之将柳永的墓地迁到了润州北固山下，还特地请来堂弟柳淇，为父亲书写墓志铭。细雨纷飞中，他想着父亲孤苦落拓的一生，眼中腾起泪雾，当即填了一阕《江城子》：
偶来幽梦配戎装，负行囊，跨清江。欲语家书，神采自飞扬。一醒方知云淼淼，寻墨迹，做文章。
离离春雨意茫茫，梦魂长，寄瑶觞。远冢寂然，几度断人肠。当日怨言曾怯怯，今杳杳，道凄惶。
此后，柳温之一直在润州定居。他时常梦见自己还是黄口小儿的模样，一手牵着父亲，一手牵着母亲，兴高采烈地看着飞在天空中的纸鸢。每次醒来，他便觉得，父亲词作中的“晓风残月”，如今已是“晓风圆月”了。
2023-11-06 21:41:14