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距离邢州以北二百里有座石城。邢州自古出白瓷，邢白越青，天下知名。石城有一家世代烧瓷，也颇有名气，不过，出的是红瓷，人称红瓷班家。
石城西南有山似凤凰，山上出产一种特殊的土，细腻光滑，富含硅砂，适宜烧瓷，冷却后呈朱红色，敲之有玻璃声。相传古时有凤凰与神龙大战，凤凰不敌，陨落于此，血液滋润入土，故称为凤凰土。这种土储量不大，且呈窝状分布，一般人很难寻到，挖掘极难。石城有一家世代挖这种土的人家，人称挖土尧家。
这尧家和班家是共生关系，谁也离不了谁。尧家挖的凤凰土也只有班家才能烧出绝品红瓷，而班家要想烧出绝品红瓷也非得用尧家挖的凤凰土不可。因此，班家和尧家世代交好，情逾骨肉。
转眼之间，这世道就到了抗战年代，倭寇入侵，乱世流离，民不聊生。托红瓷的福，班尧两家虽然也历经劫难，家道中落，但还未到家破人亡的地步。靠着精湛的祖传手艺，两大家子勉强还有口饱饭吃。
日寇从东北一路南下，并没有放过这座小小的石城。他们在城内设下了军部，军部的头头叫牛岛，是个附庸风雅的日本制瓷名家。据说会烧一种叫“樱花红”的瓷盏。烧成的瓷盏，色泽艳红，胎质通透，日光穿过瓷器的胎壁投在白纸上的光影如樱花纷落，多情而浓烈，在日本享有盛誉。牛岛响应天皇圣战到中国后更是四处拜访制瓷名家，或逼或抢，弄到了一些制瓷秘籍，烧瓷的技艺更是一日千里，早已不把中国的瓷艺放在眼里了。
牛岛为人虚伪狡诈，在制瓷上还有一种病态的私欲。他从中国诸多瓷艺大师处获益匪浅后不但不感恩，反而灭绝人性地将其一家老小悉数残杀，生怕别人知道自己偷学了中国的瓷艺。牛岛烧瓷的技艺虽说有了质的飞跃，但是烧成的樱花瓷里面却带上了血光，日光透过胎壁产生的光斑也像是血斑，淋淋漓漓，透着凶煞之气，没有人敢用来品茗把盏了。牛岛为此恼怒异常，但无论他如何改进配方和技艺，血影血斑的凶煞之气竟然不减反增。
占领石城之后，牛岛听说石城有烧制红瓷的班家，大喜过望，立即带人登门拜访。此时班家早已不复往日盛况，只是靠着烧制一些日常粗瓷勉强过活。牛岛将所烧制的瓷器逐一检视后大失所望，带着满腹疑惑问老班：“听闻阁下是烧制红瓷的名家，传承数百年的手艺，怎么这些碗盏如此粗糙，请将真正的瓷品让我一饱眼福，我牛岛不胜感激。”老班看着眼前这个双手沾满中国瓷艺人鲜血的刽子手，淡淡地说：“老朽不才，未能传承下祖先技艺，方没落于斯，只靠烧这些粗糙器具以苟活残年，污了大人眼目，还请不要见怪，实在是老朽不堪，未能满足大人所求，还望见谅。”
牛岛只好告退，走出班家大门，一个干瘦的中国青年凑过来：“牛岛大人，小人有事相告，还望能借一步说话。”牛岛将此人带回军部，一问，原来此人是尧家的小儿子。这小子看上了老班的闺女，可是因为他自小不成器，挖土技艺未学成不说，还染了一身的坏毛病，吃喝嫖赌抽，样样俱全。班家闺女死也不愿嫁给他，他爹老尧也恨他不成器，不管他，结果，这小子就生了坏心眼儿，将老班家和老尧家的事儿一股脑儿端给了牛岛。牛岛闻言大喜，原来如此，这绝品的瓷器竟然还要绝品的好土。真是妙极，怪不得当日只见到粗瓷粗器，原来给我留了一手儿啊！牛岛重赏了小尧，让他回去游说老尧去挖凤血土，他要用凤血土烧制一炉樱花瓷。
小尧回家将牛岛的话转告给老尧，老尧一听就炸了，一脚将小尧踢个跟头，“你小子忘了自个儿是个中国人了，去给日本人舔屁股沟子，老子就是死也不会去！你给老子滚出去！”小尧连滚带爬地跑出家门，心里又急又恨，急的是自己没本事，挖不来凤血土；恨的是他爹不近人情，不认他这亲儿。他眉头一皱，眼珠一转，一咬牙，又去找牛岛了。
石城军部将老尧抓走了，说他整天到山里转悠，一定是私通西山八路游击队，还搜走了他积攒的几十斤凤血土。牛岛得到凤血土，心中着实高兴，重赏了小尧，让他回去掌管尧家。牛岛开始用抢来的凤血土烧制自己擅长的樱花瓷。谁知这眼看着就要出炉的时候，里边的瓷胎一个接一个地“啪啪”碎裂。炉子外边听着这清脆的碎裂声的牛岛恨不得一头扎进炉子里。开炉之后，牛岛看着一堆炸裂的瓷片欲哭无泪。连烧几窑，无论牛岛如何精心调配，炼泥，制坯，拉坯，剔花，上釉，每一道工序都亲力亲为，但无一例外收获的还是一堆堆瓷片。最后将凤血土用得干干净净，也丝毫没有成功的希望。焦躁暴怒的牛岛将小尧叫来，让小尧再去挖凤血土。小尧哪懂这个，看着要吃人的牛岛，他战战兢兢给牛岛又出了个主意。
牛岛放出风去，因为老尧不配合鬼子，不交代和西山八路的关系，将在三日后枪决。小尧跑到老班家哭诉：“老班叔，鬼子要枪毙我爹，虽说我不成器，可那毕竟是我亲爹啊，现在只有你能救他一命啦。牛岛说了，只要你将烧制红瓷的秘方交出来，他就放了我爹。看在我们两家世代交好的关系上，你可不能见死不救啊！我给你磕头了。”一边说，一边跪在地上“咣咣”磕起了响头。老班长叹一声：“人命关天，老尧大哥又是我至交好友，我岂能坐视不管！你且回去，我自有分寸，保你爹无事。”小尧千恩万谢地走了。
老班屏气敛神思索许久，起身到密室拿了一件红瓷到军部找牛岛。
牛岛早在军部静待老班上钩，见老班来了，按捺住心中狂喜，故意说：“班先生，我知道您的来意，不过，老尧罪有应得，您还是免开尊口，请回吧，大皇军的尊严是不容践踏的。”老班打开手中匣子，拿出一件红瓷，说：“今日前来只是请牛岛将军鉴赏一件瓷器，并非为他事而来，还请将军赏老朽个脸面。”
“瓷器？”牛岛一激灵，“哪里？让我看看！”老班递上一件茶盏，只见这茶盏色泽朱红，雍容大气，遍体透亮，无一瑕疵。拿到窗边，日光照彻，但见其中红晕生辉，自有一股气韵缭绕其间，光彩交错中，红光四射，将身边诸物映得丹辉一片，更觉富贵吉祥，身心舒泰。牛岛高兴地咧着大嘴：“哟西，哟西，班先生果然久负盛名，当日是藏拙了，差点让我也走了眼啊！只是不知这个东西是怎么才能烧制出来，可否告知在下一二？”
老班说，祖上传下的技艺，不立文字，只是代代身传，牛岛将军如果有意指教一番，老朽不妨为将军烧上一炉如何？牛岛高兴极了，“哟西，哟西，班先生真乃高士，鄙人能一瞻班先生制瓷风采，当然妙极，有什么需要，先生尽管开口。”老班这才说：“烧制红瓷，必须用凤血土，这个将军应该知道吧，如今能挖这种土的人只有老尧了，但是，他被将军阁下抓起来要枪毙了，这……”
牛岛连声说：“误会，误会，这是个误会，我已经查明，老尧是大大的良民，我这就下命令放人，放人。”
老尧与老班回到班家，老班将前因后果一一道来，老尧听后义愤填膺，气得要拿挖土铲子活劈了小尧那个逆子。还说不能丢了中国人的骨气，不就是个死吗，老子不怕。老班制止老尧的冲动，让闺女烧了两个好菜，拿出一瓶老酒，两人对坐，喝将起来。
酒到半酣，老班说：“尧哥，咱们两家世代交好，为的就是将这手艺传下来，安身立命，不负先人所托。如今山河破碎，覆巢之下安有完卵！我等虽为匠人，流的也是炎黄之血，怎能以祖宗技艺求己身安乐！事已至此，别无他法，我有一策，尧哥不妨听听。”
老班附耳于老尧将心中所思细说一番。老尧听得热血沸腾，端起酒杯庄重地敬老班说：“老弟，你能玉碎，老哥岂能求得瓦全！我二人就此办理，各自准备，七日之后，开炉烧瓷。”
两人分别后，老尧自去凤凰山寻找凤血土，老班在自家后院开始建一座高大的双层馒头窑。牛岛派人暗中侦知，心中得意，到底是让他们屈从了皇军之威，再想想即将到手的制瓷秘技，更是飘飘然，心中对两人的戒心更是大减。
七日之期，一晃而过。老尧挖够了凤血土，老班也建成了烧瓷窑，一切俱备，只欠开炉。
牛岛亲自登门，脱去军装，换上便衣，炼泥，制坯，拉坯，剔花，上釉，装窑，每道工序都亲力亲为，还不停讨教老班，老班也是知无不言、言无不尽，详加指导，更是让牛岛乐得大叫：“哟西，哟西，班君，你的，大大的好，是皇军的好朋友。”
好不容易将瓷器装好一窑，点燃炉火，开始烧制。烧瓷的关键是炉温，火候的掌握，那是多年积累的经验。一窑瓷器开炉后是精品还是次品，全在烧窑人的一念之间。牛岛是制瓷名家，自然懂得这些，所以，掌握了装窑之后，又暗中观察所用木炭的质量和分量，还用温度计实测炉温的变化，做好详细的记录。老班看在眼中，只是暗暗发笑。
出炉的时刻终于到了。关键时候，牛岛早早带着卫队前来，说是保护窑炉，不让周围打扰，实际上包藏祸心，准备学会最后一个环节就要杀人灭口，这个披着羊皮的狼这时装得像一只温顺的老绵羊，一个劲儿地对老班献殷勤。老班心知肚明，与之虚与委蛇。直到天完全黑下来，老班还是迟迟不开窑门，只是一个劲儿往里加木炭，炉火熊熊，温度直线上升。稍微靠近内窑，汗液就会不要命地挤出来，两人像水洗过一样，满脸通红，如煮熟的虾子。牛岛心中起疑，开窑不得降低温度吗？因何要提升这么高呢？问老班，老班说，祖传如此，非高温不能最后炼化瓷胎中的杂质，除其污秽之气。让牛岛少安毋躁，如果受不得热，可到窑外透透气。牛岛也知道中国的民间技艺有很多神秘的讲究，也就不再多言，更舍不得到窑外去，关键时刻，可不能有什么环节漏掉了。再说，窑外卫队围得铁桶一般，他放心得很。
老尧按照约定时间一身黑衣悄悄摸到班家后院，准备按计划行事。谁知牛岛的卫队将馒头窑围得密不透风。老尧心中发急，老班心中更急。因为，炉子不可能一直烧下去，时间再长，牛岛也是行家，必然起疑，这可就功亏一篑了。这时，窑外的老尧心一横，抡起挖土铲子，一下子抡倒了两个日军士兵。从缺口几步蹿上窑顶，打开老班早就埋设好的水管子，冰凉的水瀑布一般从窑顶倾泻到炉中，水蒸气蘑菇云般从内窑升腾而起。与此同时，老尧也被日本卫兵乱枪射中，从窑顶滚落下来。窑内两人听到枪声，牛岛一惊，拔枪要射老班，这时，惊天动地的一声巨响，馒头窑炸了，不仅窑内的老班和牛岛尸骨无存，就连周围的牛岛卫队也被炸得人仰马翻，鬼哭狼嚎。
恰逢此时，石城之外响起了嘹亮的冲锋号声，城内的鬼子由于缺乏统一指挥，很快就被八路军用棺材装满炸药从地下坑道引爆后破城而入，经过一场苦战，全歼了城里的鬼子。
原来，老尧借去寻找凤血土的机会，和八路军西山游击队接上了头，将计划上报后约定，只待夜间城中一声巨响为号，即展开攻城。
天亮了，大家怀着沉痛的心情看着被炸毁的馒头窑。老尧和老班都壮烈牺牲了。窑里的瓷器全部炸成了碎片，在一地狼藉中殷红如血。八路军聂司令弯腰捡起一块如血碎瓷，递给旁边悲痛欲绝的老班闺女，说：“孩子，你爹死得值！有我们中国人的血性！我看以后把你家的红瓷改个名吧，就叫它‘中国红！”
七十年后，“中国红”瓷器成了石城一张名片，烧制的红瓷艺术品被很多地方的“抗日战争胜利纪念馆”隆重收藏。
2023-11-06 21:41:54