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救命的稻草

正文:

抗日战争时期,江南水乡周巷村有个叫赵家炳的村民,善长垒各种样式的稻草垛。他垒的稻草垛,不仅外形美观,而且结构坚固,即使把内里掏空,他的稻草垛也照样屹立不倒,且外表看起来没有半点的虚空之象。

对此,赵家炳颇感自豪,一有空闲,就端坐屋檐下,哼着小曲,美滋滋地欣赏他的“杰作”。

每次烧火做饭要用柴火,赵家炳必亲自到稻草垛前,轻轻扒开一道口子,把手伸进去,拽住稻草,慢慢往外拔。为此,他老婆不满道:“每次拔稻草,像接生孩子似的。你费这么多劲,留个空垛壳,有啥屁用?难道还能给你生出稻米来不成?”赵家炳戏谑道:“生出稻米来有啥稀奇,还有比这更有用的呢!”

新年后的一天下午,夫妻俩又为这事拌了几句嘴,老婆没好气地说:“那你就抱着这空垛壳过日子吧!”说完就带着孩子回娘家去了。

赵家炳独自坐在屋檐下,看着屋前竹林边亲手垒的两个稻草垛,心想:为了这烧火用的稻草,把老婆气走了,真是犯不着,晚上得把老婆接回来,好好哄一哄。

突然,村外“啪啪啪”传来三声枪响,顿时,村里一阵大乱,人们大呼小叫,四处奔逃。赵家炳也急冲冲往外跑,想看看究竟发生了什么事。就在他拐过自家墙角的一刹那,“砰”的一声与人撞了个满怀。他抬头一看,撞他的是个黑大汉,穿着种田人的衣裳,不停地喘着粗气。赵家炳看到大汉手中握有短枪,黑洞洞的枪口正对着自己时,吓得“妈呀”一声,双手抱头,蹲了下去。大汉用低低的声音说:“老乡,别怕,我是江南新四军‘淞沪支队的陈杰。”赵家炳一听是新四军,就壮着胆子站了起来。陈杰着急道:“鬼子在追我,快回自家屋里,不要出来,免得受牵累!”

新四军专打鬼子和汉奸,是老百姓的恩人,现在正被鬼子追杀,自己必须出手相救。赵家炳二话不说,拉着陈杰跑回自己家。

藏哪儿呢?赵家炳东看西找,屋里不行,屋外也不行,耳听得鬼子的吆喝声越来越近,两人急得直转。突然,赵家炳的目光落到了屋前竹林边的那两个稻草垛上。

这两个稻草垛,一高一矮,高的长长圆圆,有如碉堡;矮的四四方方,就像民房。它们紧贴在一起,俨然是缩小版的连体城堡。最要紧的是那个圆形的稻草垛因为日常的烧火用柴,内里已被掏空。

赵家炳赶紧让陈杰钻进那个稻草垛,再把周围稻草收拾好,看不出有半点儿藏人的迹象。

赵家炳刚把陈杰藏好,两个鬼子与三个侦缉队员就闯到了他的跟前。其中一个鬼子翘动着唇上的人丹胡,瞪着小圆眼珠,端着上了刺刀的三八大盖,冲他吼道:“你的,藏了新四军的有?不说实话,死啦死啦的!”三个侦缉队员也随声喝道:“快说实话,不然没好果子吃!”

“不要说新的……丝巾,旧的……包头布,我……也不敢藏哪,我的,良……良民大大的。”赵家炳虽很害怕,但他知道,事已至此,害怕是没有用的,不如装装傻,也许能蒙混过关。

一行人到屋里胡乱搜了一下,转而来到屋外场地上。这时,不知从哪儿冒出来一条瘦骨嶙峋的野狗,在藏有陈杰的稻草垛前东闻闻,西舔舔。赵家炳心里“咯噔”一下,暗暗说声不好,要出大事。

那三个侦缉队员见到那条野狗,兴奋得眼睛发亮,其中一个竖起大拇指,点头哈腰地对那两个鬼子说:“太君,狗肉的,大大的好吃,好吃!”

那条野狗以为要逮它,“嗷”的一声转身就跑。

两个鬼子的注意力却不在野狗身上,围着野狗嗅过的那个稻草垛转了转,突然同时举起刺刀一下一下地捅了起来……

赵家炳心说完了,完了,这下鬼子的刺刀肯定见红!正当赵家炳胡思乱想之际,那条野狗突然又折了回来,蹲在不远处朝这边观望。赵家炳一见到它,立即怒火中烧,他认为,要不是这个畜生到这儿来东闻西舔,鬼子和汉奸又怎么会注意到那个稻草垛呢?他暗自操起一块断砖“嗖”地砸了过去,没想到准头差了点,那块断砖“啪”的一声落到野狗身边,擦着它打了两个滚,受惊的野狗跳了起来,“汪汪汪”地一阵狂吼。

鬼子受到干扰,收起枪,冲着那条野狗叽里咕噜说了一通日语。有个侦缉队员上前讨好道:“太君,说不定这草垛里有一大砣屎呢,所以这条疯狗才不肯离去。如果不放心,干脆一把火将这草垛烧了!”那个瞪着小圆眼珠的鬼子闻听,“啪”的一声给了他一记响亮的耳光,训斥道:“八格牙路!这个草垛的,与皇军的炮楼,相像的干活,中日亲善的表现!你的,要烧掉它?良心大大的坏!”那个侦缉队员用手捂住脸,腰弯得像虾米一样,嘴里一个劲地“嗨嗨嗨”。

另一个鬼子来到赵家炳跟前,竖起拇指道:“你的,果然良民大大的,哟西,哟西!”说完一挥手,带着点头哈腰的侦缉队员走了。

赵家炳见鬼子的刺刀并未见红,感到很奇怪,这刺刀从不同方向对着稻草垛连捅了好几十下,里面的陈杰怎么可能没事?他满腹狐疑地来到那个稻草垛前,拉开一道口子喊道:“鬼子走了,出来吧!”他连喊了数声,没人答应,也没人出来,他低头一看,稻草垛内空空如也!咦,藏在里面的人去哪儿了?

就在赵家炳发愣之时,旁边那个方形的稻草垛上“刺啦”一声探出颗人头,张嘴问道:“鬼子走了?”赵家炳吓了一跳,他扭头一看,正是那个新四军陈杰,于是回答:“走了,都走了。”

陈杰从稻草垛里出来,握住赵家炳的手激动地说:“要不是藏身于稻草垛,我今天肯定凶多吉少,要不是你事先把这两个稻草垛掏空和连通,我今天肯定躲不过鬼子的刺刀。你是我的恩人,只要我陈杰不死,等赶走了鬼子,一定回来报恩!”他问清了赵家炳的姓名后,便转身离去了。

陈杰一走,就听“啪嗒”一声,赵家炳重重地摔倒在地。之前他是憋着一股子劲硬挺着,危险过后,他反而后怕起来,脑袋“嗡”的一下,两腿就软了下去……

晚上,赵家炳把老婆从娘家接回来,然后把白天发生的事一五一十地说了一遍。老婆吃惊道:“还真让你这张臭嘴说着了,这空垛壳真的派上了大用场!”顿了顿,老婆突然又疑惑道:“不对呀!你只拔空了一个稻草垛,为什么现在两个都是空的?”赵家炳忙用手捂住她的嘴说:“小声点,我的活祖宗,千万别让人给听到了!那还用问么,一定是有贼偷了我们的稻草!”老婆说:“那你得把这贼找出来啊!”赵家炳压低声音说:“找出来了,我怎么说?你还怕没人知道我救了个新四军啊?要是让鬼子或汉奸听到了风声,一追查,我们全家都得’咔嚓!”老婆吓得一缩脖,好半天才伸出来,说:“那更得把这个贼找出来,我不想过提心吊胆的日子!”赵家炳想了想说:“放心,这事我会办得妥妥的。”

第二天一大早,赵家炳对村上几个手脚不干净的村民逐一试探,虽然个人的反应不一样,但都不像是偷他稻草的人。最后只剩下一个名叫癞阿二的村民了。

还没跨进癞阿二家的破门,赵家炳就高声喊道:“癞阿二,你小子干了什么好事没有?还不给我出来!”他的话音未落,就听“噌”的一声,一条人影从门口蹿出来,与他擦身而过。

赵家炳转身一看,正是癞阿二。赵家炳赶紧追了上去,边追边喊:“站住,别跑!”哪知,他越喊,癞阿二跑得越快。

就这样,二人一前一后,跑出村口,跑到野外,最后,癞阿二实在跑不动了,就瘫坐在田埂上大口大口地喘着粗气。

等赵家炳气喘吁吁地赶过来,癞阿二立即跪倒叩头:“大哥,不要打我,是我错了,你饶了我吧!”赵家炳问:“果真是你偷了我的稻草?”癞阿二连连点头说:“我赌输了钱,没法过年,就偷了你的稻草去卖……”

没等癞阿二说完,赵家炳“扑通”一声,跪倒在癞阿二跟前,嘴里喊道:“恩人在上,我给恩人叩头了,感谢您的救命之恩!”

癞阿二哭丧着脸说:“大哥,你就别捉弄我了!我对天发誓,一定想办法还你个完整的稻草垛!”

赵家炳站起身,哈哈一笑说:“你偷了我的稻草,偷得好!功过相抵,哪能要你归还稻草呢?不过,我有个要求,你对任何人都不能提起拔空我家稻草垛的事!”

癞阿二闻听,真是丈二和尚摸不着头脑,他弱弱地问:“你……不是开玩笑吧?”赵家炳说:“我像开玩笑的人吗?”

癞阿二边叩头边对赵家炳发誓:“我偷了你的稻草,你不打我不骂我,还不要我归还稻草,你才是我的恩人!请恩人放心,我若透露半句偷你稻草的事,天打雷劈,不得好死!”

赵家炳把他扶起来,反背着手,哼着小曲走了,而癞阿二的心头从此多了一个谜团。

直到1949年全国解放,已是高级领导干部的陈杰前来周巷村,当着全村人的面向赵家炳谢恩,癞阿二这才解开了当年的那个谜团。

以后,癞阿二只要一喝上酒,见人就自豪地说:“我才是那个新四军的救命恩人!”

2023-11-06 21:43:28

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