正文:
一、
谷雨时节爷爷种下一片花生，他答应我和弟弟，等收了花生果，到集镇上卖了钱，就给我们买各自喜欢的课外书。但到了花生长荚果的时候，常常野兽出没，祸害花生，如果不仔细看守，将会颗粒无收。放暑假的第一天，我和弟弟接到一项特殊任务：夜里去看护花生地。爷爷要到山那边的亲戚家帮忙盖房子。
晚饭后，我和弟弟出发了。我们在衣兜里装满了奶奶准备的零嘴儿，还带了武器——一面铜锣、一把猎叉，弟弟没忘揣上他的紫铜弹弓。
狐狸山像一头匍匐的怪兽，腰身至脊背是连绵的黑森林，肚皮边是一溜儿的荒坡地。
我和弟弟来到爷爷之前搭建的简易树屋里。我们约定，轮流值守。
月亮挂在树梢上，明晃晃的，把花生地的边边角角照得亮亮堂堂。
睡得迷迷瞪瞪时，值守上半夜的弟弟叫醒我：“哥，土岗上来了一只獾。”然后他拿着弹弓下了树屋。
我忽然想起爷爷的告诫：野猪来了敲铜锣，獾子来了飞猎叉，只能吓跑它们，千万别下树屋追赶。爷爷还告诉过我，别看獾个头不大，这东西的牙可厉害了，咬断铁丝就跟嗑瓜子似的。
我一个鲤鱼打挺站起身来，朝弟弟喊：“小双，别追！”
“哥，它是个瘸子，跑不快，我去逮住它。”弟弟已经撵上了土岗。
我不放心弟弟，抓起猎叉，“哧溜”一下从树屋上下来。
我看见弟弟弯腰在石头和草丛中低头搜寻。显然，獾躲藏了起来，他跟丢了目标。
“小双，你逮不到它的，快回来！”我一边向土岗上跑一边朝弟弟喊。
“哥，我发现獾子洞了。”弟弟猫着腰，兴奋地叫道。
快奔至弟弟身边了，我突然顿住了身形。
弟弟身后的蒿草丛忽然大动起来，有一只什么野兽发出嘶嘶声，碰得蒿草簌簌地响。眨眼间，我看见獾在弟弟身后的草丛中倏地昂起头来。这是一只成年老獾，头部有三条白色纵纹，它龇牙张嘴，紧紧盯着弟弟的背后。面临威胁时，獾对于进入其领地的侵入者是会展开攻击的，但它并没有马上这样做。而草丛里那个发出嘶嘶声的会是什么呢？爷爷传授的经验告诉我，情况不明，不能轻举妄动。
我当真有些担忧，攥着猎叉柄的手心里潮乎乎的，已然沁出了一层细汗。
就在我要提醒弟弟注意身后时，獾突然向前一蹿，朝弟弟的屁股扑去。说时迟那时快，我手中的猎叉向獾飞刺而去，堪堪差了一点儿，只刺中了獾的一条后腿，但毕竟迟滞了獾袭击弟弟的势头。
獾痛苦地扭过头，幽怨地看了我一眼。就这一眼，看得我顿时魂飞天外，猛地打了一个激灵，手中的猎叉不禁脱手掉落。弟弟听到身后的动静，转过身来一看，脸唰的一下白了，吓得一屁墩儿坐在地上，哭了起来，边哭边挪动身体后退。开始是嘤嘤呜呜小声压抑地哭，挪开一段距离后，他小心翼翼站起来，旋即飞快地跑过来，抱住我哇哇大哭。
弟弟吓得不轻。我和弟弟都清楚地看到——獾嘴上咬着一条土公蛇，獾的尖齿嵌入蛇七寸处。半米多长的蛇身，紧紧缠住獾颈。土公蛇的毒性仅次于奇毒响尾蛇，与眼镜蛇不相上下。老獾即便腿受伤，它也没敢松口，直到把土公蛇的三角形脑袋咬下来……
在我们受惊愣住的当口儿，老獾的那条后腿挣脱了猎叉。它拖着身子转过一块大岩石，遁进了草木深处。
弟弟跟我回到树屋后，沉默了许久，他问我：“哥，瘸腿獾，它会死吗？”
我说：“会吧，它已经没有觅食的生存能力了。”老獾原本残了一条后腿，现在它的另一条后腿也伤了。
弟弟无言，眼里水盈盈地漾着泪。
我想了想，又安慰弟弟道：“也许不会，我听爷爷说，有的动物会给自己看病的。当它们生病或受伤后，会找到一种只有它们自己知道的神奇草药，吃了这种草药，就会好起来。”
二、
半夜里，树屋下传来叽咕叽咕的叫声。我和弟弟探头一看，见两只毛茸茸的小动物，在下面兜圈子。
弟弟惊奇道：“哥，哪来两只小狗崽？”
我告诉他：“不是狗崽，是獾崽。你看，它们头部有三道白纹。”
弟弟伤心道：“它们一定是瘸腿獾的孩子。瘸腿獾受伤了，不能给它们喂食，它们是饿坏了，才自己跑出来找吃的。”弟弟从衣兜里掏出他爱吃的零食往下面扔，有香喷喷的焙南瓜籽、嘎嘣脆的炸地瓜片，可那两只小獾根本不买账。
“哥，这么好吃的南瓜籽、地瓜片，它们怎么不吃呀？”
“它们还没断奶呢，不吃这些东西的。”
“那怎么办啊？”弟弟急道。
“它们可能会吃野鸡蛋。”我突然想起上山时在路边草丛里捡的野鸡蛋。
弟弟催我把野鸡蛋拿出来，他要下去喂獾崽。我担心弟弟再犯之前的错误，让他留在上面，我下了树屋。
两只獾崽见我下来，忽地跑开了。我将野鸡蛋掏出来放在小獾看得到的地方，然后上了树屋。不一会儿，獾崽过来用鼻子嗅了嗅后，立刻表现出很急切的样子，用小嘴巴顶着蛋向前滚。或许是獾崽太小，面对野鸡蛋不知如何下口。
我再次下树屋，摘了两片宽阔的油桐叶，拿起野鸡蛋在石头上轻轻一磕，让蛋液流在油桐叶上。我上树屋后，闻到腥甜气味的小獾，嗅寻过来，欢快地舔食。
看着小獾憨态可掬的吃相，弟弟开心地笑了：“吃吧，吃吧，吃饱了，不想妈妈。”看来，之前的惊险遭遇没有给他留下恐惧的心理阴影。
野鸡蛋被两只小獾舔食得干干净净，然后它们一起回到土岗上去了。没想到，不久它们又回来了，在树屋下吱吱呜呜地叫唤。
树屋里还有弟弟吃剩的半拉猪油饼。我认为它们是还没有吃饱，就把半拉猪油饼扔下去。两只小獾跑过来围着油饼打转，用鼻子嗅了又嗅，最终獾弟叼起油饼和獾兄一前一后朝土岗上跑去。后面的獾兄边跑还边回头看。
此后每天夜里，两只小獾都会来树屋底下觅食。那些天，弟弟每天晚饭后，临出门总要揣两张鲜香的猪油饼，或者捏两个松软的大饭团。奶奶笑眯眯地看着他，说：“我家小双要长个头喽，饭量大增呢。”弟弟扮个鬼脸，扭头跳过门槛，一溜烟跑了。
小獾长得真快，一天一个样儿，有一种圆滚滚的可爱。它们不再怕我们了，有时弟弟下树屋喂食它们时，最小的那只獾还会用鼻子嗅弟弟的手。它与弟弟俨然像非常熟稔的玩伴了。但奇怪的是，每次它们吃了后总要留一些，衔回土岗上的洞穴。弟弟笑道：“搞什么鬼，居然不在这里吃完，怕我骂你们是贪吃鬼啊。”
日落西山，四野苍茫，又一个夜晚降临了。两只小獾如期来到树屋下。和往常一样，它们吃了食物后，衔起节余的，一前一后往土岗上跑。
我和弟弟决定，悄悄地跟在小獾后面，想去看个究竟。
两只小獾好像知道我们要跟去参观它们的家似的，跑得飞快，但它们跑一阵后会停下来，回头望一望，接着再跑。
上了土岗，它们钻入乱石草丛间，倏忽不见。不一会儿就见一个毛茸茸的小脑袋从草丛中冒出来、藏进去，又在前方更远处冒出来。
接近一块大岩石后，两只小獾突然不见了。岩石下，草木后，传来两声稚嫩的獾鸣，紧跟着一双晶亮的眼睛在洞口警觉地一闪即逝。好一会儿，洞内响起一声低沉的獾吼。
这里就是獾的家了。听着獾叫声，我的心如释重负。我小声告诉弟弟，小獾并没有成为“孤儿”呢。夜色中，弟弟的眼中闪着异彩。
当晚子夜时分，两只小獾一起出现在土岗边岩石上。当发现田鼠靠近花生地时，它们发出叽咕叽咕紧急的鸣叫声，一起跑去驱赶田鼠。
弟弟高兴地说：“哥，小獾和我们一样，也盼望花生丰收呢。”
有了獾警后，我和弟弟看护花生地不用轮流守通宵了，只须听到獾叫就起来查看。
三、
十天后的一个晚上，我和弟弟正在树屋上休息，听见獾崽紧急的叫声，爬起来一看，一头野猪正在花生地另一头吭哧吭哧地拱食。
这是一头成年大野猪，披着一身乱糟糟的黑灰毛，皎洁的月光下，可以清楚地看到它的大獠牙弯曲成两道恐怖的弧线，泛着白森森的寒光。
我取过铜锣，猛地敲了一下，“嘡——”锣声劈开夜色，炸响整个山岗。野猪吃了一惊，吓得扭头窜进林子。
谁知刚躺下不久，我听到獾警又鸣叫。原来，贪婪的野猪又跑出来偷食了。我抓过铜锣，“嘡嘡”猛敲两下，野猪仓皇而逃。逃到林子边时它停下了，转过身来，探头窥望。或是识破了我们虚张声势的“空城计”，只一会儿，野猪再次窜至花生地边，更加肆无忌惮地拱食起来。
獾警紧急，锣声紧促，野猪不再逃跑，只是抬头循声张望一下，接着更加卖力地拱食花生，一副毫不在乎的样子。
如果任其横行，花生就丰收无望，我们的课外书就泡汤了。可是爷爷反复叮嘱过我，野猪十分凶猛，千万不能下树屋去驱赶。怎么办？我不停地敲锣。
“嘡嘡嘡……”锣声似雨点，一声盖过一声。
“叽咕叽咕……”獾叫如警笛，尖锐又急切。
可能是锣声和獾叫影响野猪偷吃的心情，终于，野猪停下了。它抬起丑陋的猪头张望过来，许是看出了端倪，嫌獾崽坏了它的“好事”，突然间恼羞成怒，龇开满嘴獠牙，像衔两把利刃，头颈猛地一缩，撒开蹄子跑进花生地，气呼呼地朝两只小獾奔袭而来。
野猪来势汹汹，两只小獾掉头就跑。它们没有跑向土岗，而是齐齐朝树屋下跑来。不好！小獾要吃亏。弟弟急得大喊：“傻小獾，快往洞里跑啊！”
我想，小獾一定是不想让母獾受牵连，因此不逃回洞穴。
片刻工夫，两只小獾跑到了树屋下。弟弟要下树屋，去把小獾抱上来。我牢记爷爷的叮嘱，赶紧收上绳梯。
“哥，快帮帮小獾啊！”弟弟急得直跺脚。
野猪狂性大发，一摆头，也朝树屋方向冲过来。我已经嗅到野猪身上裹挟而来的骚臭气味了。
明明看到草叶摇晃，我却感到山风骤歇，一股燥热在体内升腾，把汗液从额头和两鬓蒸了出来。搭建树屋的这棵樟树高大粗壮，只要我们坚守，野猪是奈何不了我们的，只是两只小獾性命堪忧。野猪皮糙肉厚，寻常的刀枪都伤不了它们分毫。弟弟明知用弹弓发射石子对付野猪无异于挠痒痒，仍一颗接一颗地朝野猪飞射石弹。这反而更加激发了它的野性，一咧嘴，挑着那对泛着惨白寒光的獠牙，四蹄翻飞，排山倒海一般冲了过来！
锣声山响。石子飞射。野猪狂奔。两只小獾吓蒙了，躲在樟树后，瑟缩一团。我握着猎叉柄的手心直沁冷汗，潮乎乎的。
敲锣不顶用，怎么办？我突然想到野兽怕火，忙指挥弟弟从树屋顶上扯下白茅扎把。我要做火把，用火光吓退野猪。
空气一刹那凝固停滞，连虫鸣声也停止了。电光石火间，令人匪夷所思的事情发生了。只见草丛突然齐刷刷分开，有一个东西箭一般冲出草丛，“嗖”地一下扑向野猪，挂在了野猪尾部。野猪没再理会小獾，嗷嗷哀嚎着，直冲了过去。
“哥，你看。瘸腿母獾——”
是的！野猪的身后，奇迹般地出现了瘸腿母獾，它紧紧咬住野猪的尾巴，两只惯于刨土掘洞的锋利前爪，毫不留情地掘进了野猪的肛门。
“嗷——嗷——”野猪吃痛，哀嚎着狂奔，像一枚贴地飞行的炮弹，穿过野葛丛，越过白茅地，滑下青石坡，冲出了斜坡悬崖的边缘，和那只母獾一起，摔下了深涧。
不久后，爷爷回来了。我们给爷爷讲了獾和野猪大战的故事。
爷爷说，獾的领地意识很强，尤其是生了幼崽的獾，更会将它所在地盘上赖以生存的食物看得很紧。但这种獾和人类协作守护庄稼的事情确实罕见。
四、
花生果成熟了，我们开始收获花生。
暮色四垂时，花生收完了。爷爷分工：他挑筐，让我和弟弟各背上一小袋。
爷爷捋直筐绳，挽在扁担两端，低身弯腰正要挑筐时，弟弟突然跑到爷爷身边，忸怩着对爷爷说：“爷爷，能不能给獾留点……”弟弟说这话时，他的眼睛在朝土岗上瞅。此时，土岗上一块岩石后露出两个毛茸茸的小脑袋。
爷爷顺着他的目光看了一眼，绷着脸说：“不用。”
弟弟急了，扯住爷爷的衣襟，说：“要不，我过年时少吃点，您把我的那份留给它们吧。”
爷爷轻拍弟弟的后脑勺，笑道：“留了呢，留得好好的。往年啊我收花生要先拔蔸，摘取花生果，再拿锄头把地翻一遍，捡拾遗落在土里的花生。你看，今年还有半垄地没翻呢。獾是刨土行家，喜欢自己从土里刨食，这样它们才吃得高兴啊。”弟弟低下头，呵呵地笑了。
我们满载收获的喜悦，踏上回家的路途。
走出老远，身后传来獾的叫声：“叽咕叽咕——”
弟弟说：“爷爷，你听，獾在唱歌呢。”
那年，弟弟没有给自己留花生做零食……
2023-11-06 21:43:44