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据《日本书纪》等日本正史中的有关记载显示，古代日本即"倭国"和"大和国"一些大神社里的巫女主要是由日本皇室的公主来担任。在日本神社、神宫中的宫女们是否都能守身如玉呢？ 实际上这些皇族的青春少女在性自由的飞鸟（538-710年）、奈良（710-794年）以及平安（794-1192年）时代并不是都能够忍受神宫的寂寞的。
《万叶集》中收录有许多神宫、神社圣女与王子或贵族公子偷情的情歌，其中最有名的是"大津皇子窃下于伊势神宫"那首歌。大津皇子偷偷与当时担任伊势神宫的圣女大伯皇女幽会，离开之时，大伯皇女难舍难分，于是作了两首情歌赠别：
别矣云吾弟，行将返大和。夜深吾独立，晓露湿衣多。
二人行一道，犹觉进行难。独越秋山去，如何不寡欢。
伊势神宫是天皇家族的神社，是祭祀天皇祖先天照大神的，几乎每一任天皇登基都要派自己年轻的姊妹或女儿去神宫，做掌管祭祀的斋宫，这个神宫的圣女因此被称为"斋王"。大伯皇女又称大来皇女，是第40代天武天皇的女儿，伊势神宫的第10代斋王，天武天皇在夺取王位之后便让她代理自己去供奉伊势大神，从此便形成制度。天武三年（674年）她14岁的时候入宫，26岁的时候才出宫。
天皇家的女人和一般家庭的女人一样也有七情六欲，《伊势物语》记载了许多斋王偷情的故事。9世纪的歌人在原业平（825-880年）是日本历史上最有名的美男子，也是一个倚才放浪好色风流的男子。在原业平其实是脱离皇籍的王子后代，他的父亲是平城天皇的皇子，母亲是桓武天皇的皇女伊登内亲王。
在原业平一度被委任为皇室狩猎的敕使，来到地处伊势国的大社敬奉。那时正有一位皇女在伊势神社中修行，她的母亲暗中关照她说："你必须比对待一般敕使更加热诚地招待他。"因此，这修行的皇女特别亲切地对待他，大概希望将来出宫之后嫁给他。
于是在此期间，皇女早晨安排敕使出门去打猎，到了傍晚特地请他回到她自己的殿宇内来泊宿。在原业平便利用这一接近时机向这修行的皇女求爱，终于订了盟约。在两人欢聚的第二日夜晚，男子对圣女说："我无论如何也要和你相聚。"女的虽然知道应该顾及名声、谨慎行事，但却不能自制，无法坚决地拒绝他。然而在皇女修行的殿宇内，往来人目众多，两人终不能自由相会。但因这男子是敕使，所以寝室离神宫的内殿不远，自然和女人的闺房相近。因此有一天，圣女等到四周的人寝静之后，约夜半子时光景，悄悄地走近男子的房间。在原业平因相思不能成寐，正开着门躺在席子上向门外眺望。但见朦胧的月光中，有人影出现，仔细一看是一个小孩站着，那圣女就站在小孩后面。男子喜出望外，就引导她到自己的房间里来，从夜半十二时到三时左右，两人共寝。这期间不曾谈得一句话，圣女就匆匆忙忙地回去了。男子悲叹欢会太短，依旧不能成寐。
第二日晚上，男子一早就焦灼地等候她。久等不来，又不能派使者去催，只得眼巴巴地等着等着。到了天色将晓的时候，圣女才派昨天的那个小孩送信来了。男子拆开一看，并无书文，只有一首和歌："君来我去难分辨，梦耶真耶不可知。"男子看了，非常悲伤，哭哭啼啼地咏一首答歌："暗夜不分真或梦，来宵重叙始能知。"交给这小孩带回去，自己就出门去打猎了。他身在田野中打猎，却心不在焉，只盼望今宵人静后早得欢会。可是真不凑巧，当时的伊势太守兼任斋宫寮头目的官人，闻知狩猎的敕使驾临本地，便举行通宵的宴会来招待他。在原业平不但不得与神宫内的那个圣女欢会，又因敕使有预定的日程，次日非出发赴尾张国不可，连一般谈话的时间也没有了。于是这一对钟情的男女都只好偷偷地悲叹流泪，不能再得欢会了。
次日天色渐明，在原业平正准备出发的时候，圣女派人送了一只饯别的酒杯来，酒杯上写着一首歌的前一句"缘浅如溪能徒涉"，男人连忙拿起松明烧剩的炭末，在酒杯内侧续写后一句："超山渡海约重来。"不久天色大明，男人就走出国境，向尾张国去了。
这是日本千古传诵的一大浪漫佳话。《伊势物语》虽然是物语（即小说）体例，它的内容却不完全是虚构的。大概由于巫女的出身不同，日本人对于巫女的态度便与欧洲不同--欧洲中世纪的巫女普遍受歧视、受迫害，经常被烧死；在日本巫女却比较受尊重。
日本历史书中直接描写巫女性行为的资料最早见于《古事记》，其中所载为引诱天照大神出洞的脱衣舞女神就是巫女。到了近代（日本人所谓的"近世"），作为日本民族艺术而诞生的歌舞伎最初即为女歌舞伎，它的创始人是阿国（或写作"阿郡"）。尽管阿国的身世如今不得而知，但她是出云大社的巫女是没有疑问的。她为了传道而来到京都，跳念佛踊谋生，投当时人所喜好。当时的日本人喜好什么，而她又何以被当时的日本人所喜好呢？
阿国是居无定所的"巫女"，恐怕和其他女性群体一样也兼做妓女，所以，虽称歌舞伎踊，但归根结底是和卖淫联系在一起的表演艺术。女扮男装地表演花花公子，并使其散发出变态的性感魅力，这只会撩起本来就以好奇之心来观看演出的观众们的情欲。
贞操观以及女子在婚前保持处女之身的思想，对于日本人来说毕竟是一种外来观念，是汉唐以来随着儒家思想输入日本之后，才被日本人所认识到的道德观念。但贞操观念没有很快根植于日本人的灵魂，群婚时代开放的性风俗没有因此受到多少冲击，这是因为神道和传统习俗依然有着强大的保守力量，从反映江户时代的许多民俗记载看，通过"歌垣"之类的方式寻找性伙伴的群婚习俗在江户时代日本的许多地方仍然保存完好。
实际上，不仅贞操观难于普遍推广，就是严守人伦的婚姻制度也曾经一度难以在日本形成。
2023-11-05 02:27:35