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贝基拉出生在埃塞俄比亚的一个贫苦的家庭，很小的时候，他就渴望成为一名驰骋赛场的长跑健将。他时常站在练习场边，羡慕地看运动员们的练习。但非常贫寒的家景，让他自卑得有些羞愧——他不仅拿不出练习费，连最便宜的普通跑鞋也买不起。
那天，贝基拉不知不觉地又走到练习场边，望着跑道上那些奔跑的身影，他既羡慕又惆怅，心头奔跑的希望亮起来，又暗淡下去。
一位跨栏教练员听了贝基拉的倾诉，将他带到一组很矮的栏杆前，让他一路跑已往，他轻松地跨越一个又一个栏杆：教练员又指了指那组已升高到足有15米的栏杆前让他再试一试，他努力了好频频，也没能跨已往。
这时，教练员平静地通知他：“孩子，你刚才所说的那些困难。就像眼前的这一道道栏杆，它们会横在每个人的面前，那些你现在跨不已往的栏杆，可以在一次次的失败后，最终跨越它们，你还可以踢翻它们，也可以绕过它们，你只需盯准你向往的前方，只管努力地向前奔跑，相信没有什么可以拦住你的理想的。”
教练员的一席话重新扑灭了贝基拉的希望，从此，买不起跑鞋的贝基拉开始了他刚强而执著的赤脚奔跑练习，广袤的原野、泥泞的山路、坚固的戈壁滩上……随处可见他奔跑的身影，他已练出了一双铁脚板。数年后，他成为埃塞俄比亚闻名的马拉松运动员。
1960年罗马奥运会马拉松赛场上，贝基拉一出现，便引起人们的关注，因为他是唯一赤脚的运动员。在数万名现场观众热烈的掌声中，贝基拉为他的祖国赢得了一块沉甸甸的金牌。
距1964年的东京奥运会开幕前另有20多天。贝基拉动了一次手术，许多人以为他会放弃比赛。然而，32岁的他不仅出现在马拉松赛场上，而且再夺金牌，成为奥运史上第一个蝉(cicada)联这个项目冠军的选手，也成为埃塞俄比亚的民族英雄。
面对记者蜂拥而至的发话器，贝基拉激动地感慨道：“一切都很简朴，只要站在跑道上，就没有什么障碍可以拦住奔跑的雄心，就只管向前，再向前，一路向前地奔赴理想的终点。”
没错，在大千世界中的我们每个人面前，都可能会横着一些诸如清贫、疾病、磨难之类的障碍，只要不失去向前奔跑的雄心，就能勇敢地跨越它们，踢翻它们，绕过它们，就会到达理想的前方。
选自《思维与聪明》2008年5月上
2023-11-04 01:20:25