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苹果公司的海盗精神

正文:

  去苹果上班的第一天,阳灼烁媚,我上了车,拿出自己的报到书一看,吓了一跳,上班的地方居然是一家商业银行。我事先有点摸不着头脑,为什么不是在苹果的总部里上班?苹果难道搬家了,搬到银行去了?
  来到银行,我小心翼翼地询问那里的保安,“请问苹果公司是从这里出来吗?”保安指了指后门。
  看来没走错!转到银行的后门,发现还真是别有洞天,上到二楼,一个小门里,一些年轻人正专注地摆弄着盘算机。原来,我们真的是在银行背后一个隐秘的小楼里上班。苹果的产品研发多是在秘密进行,希望上市的时候能让所有的人“惊讶”和“惊艳”,因此办公地点非常隐秘。
  “这也许就是苹果海盗精神的反映吧。”我想。苹果所谓的“海盗”精神,我一向有所耳闻。在苹果,公司的信条是:进行自己的发明创造,不要在乎别人怎么说,一个人可以改变世界。公司创办初期。乔布斯曾在楼顶悬挂一面巨大的海盗旗,向世人宣称:我就是与众不同。
  我所在的语音识别项目组里都是年轻人,我当年28岁,有一些人甚至比我还小,他们是全美软件业的精英,他们热爱并传承着苹果的海盗文化。浸泡在苹果宽松文化里的他们,是一群又酷又可爱的人。他们常常把宠物带到办公室来,你写程序的时候,不知道谁的小狗(pup)会凑过来嗅一嗅你的脚,有一次,一位同事养的兔子(rabbit)甚至跳到了我敲键盘的手上。那时,办公室里堆着各种宠物食品,谁有空谁就来喂一喂宠物。
  因为在学校做了太久的研究,事先的我对如何做真正的产品感到无所适从,是他们,给了我热情的帮助,让我从学术界的故步自封里解脱出来。那是一个真正协调的小圈子。
  那险些是我在苹果最快乐的一段时光:从1990年7月到1991年2月,在苹果,没有任何人来治理我们,我们的热情和想象力都发扬到了极致。下了班我们都不愿意回家,而是沉浸在自己的研究里,希望尽快在辨别的领域取得突破。其间,Mac的语音识别速度放慢了40倍,而且实现了不错的识别率。经过几个月的努力,MacⅢ项目有了许多突破。
  在我们全身心投入MacⅢ研发的时候,苹果陷入了一场财务危机。
  现在我们能够看到苹果所犯的错误。在斯卡利执掌苹果的几年里,苹果顺着原来的技能方向向前惯性漂流了七八年,公司的股票也一路上涨,不幸的是,斯卡利始终没有找到苹果然正的发展方向。新项目纷纷上马,不大的公司居然有上千个项目,但在PC市场,苹果的空间已经被微软挤压得越来越小。
  苹果一向服从着高端和不开放的原则,响应的,苹果的市场份额也一向在萎缩。于是,斯卡利想,干脆用贬价来守住市场份额,这招让苹果的市场份额一度有所回升,但是,贬价的后果只能是赔钱。最终,苹果只能靠裁员来节省成本。
  在苹果的改组大潮里,我们的小组被取消了,但是语音识别技能被保留了下来,因为这是一项看起来非常酷的技能。在董事会的压力下,斯卡利其实也在做最坏的打算——寻找买家来接手苹果,而语音识别技能,看起来是个很好的卖点。
  公司高层作这些决定的时候,我还一向蒙在鼓里。直到有一日,我开完会回到办公室,看到戴夫·耐格尔正坐在我的椅子上,用他那招牌式的笑脸跟我打了个招呼,然后说:“开复,我有一个好新闻和一个坏新闻,你想先听哪一个呢?”我事先心里一惊,想了想说,“依然先听坏新闻吧。”戴夫说,“你们做的项目被叫停了,也就是说你们的MacⅢ小组被取消了。”我心里一阵沮丧,强打起精神问。“那好新闻呢?”“好新闻是,你被提升为ATG研发整体语音小组的经理了。”我大惊,“什么?可我一点治理经验都没有啊!”
  “你的为人得到了大家的信赖,你周围的人都说很喜欢与你同事,所以,我相信你有治理的潜力。而且,我帮你找了一个新老板——谢恩·罗宾逊(ShaneRobison),他是我们最卓越的治理者,你不会的,他都可以教你。”
  我就这样糊里糊涂地被拉上了治理者的位子。事实证明。就像戴夫承诺的,谢恩果然是一个很好的领导。我从他那里学到了许多。现在,他已是惠普的首席技能官。
  
  (慧云摘自《世界因你不同》中信出版社)

2023-11-04 01:20:27

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