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张远达是油画专业的高材生，去巴黎留学了好几年后，他回国了。大概是“一方水土养一方人”吧，回来后这些年，他开始对国画感兴趣，他的国画作品得到了业内行家的认可，有些作品还以高价卖出，并闻名于全国。前两年，东城的一品美院请他去当了院长，张远达想着，争取再努力一把吧，为余下的几年职业生涯再添光辉。
这天，学院里的胡老师打来电话，兴致勃勃地向张远达介绍了一个人。这人叫黄宁，是个穷画家，是胡老师在外地出差时认识的。据说，黄宁孤家寡人一个，在他居住的小城开了家卖画的小店，可生意少得可怜。胡老师大赞黄宁画画技艺高超，推荐他去学院任教，说保证让张院长满意。
张远达来了兴趣，很想见见这位梵高式的人物，便请胡老师约黄宁周末来家里见面。
周末的晚上，张远达刚吃了晚饭，坐在沙发上正准备看看新闻。这时，门铃响了，他打开房门，门外站着个中等身高的男人，看起来年龄和自己差不多，但身板瘦弱。那人的头发被寒风刮得乱蓬蓬的，他穿着一件粗呢大衣，墨绿色的裤脚耷拉到鞋面上，脚上的鞋子又脏又旧。
男人用轻微而沙哑的声音说：“您好，张院长，我是黄宁。”
“是你啊，进来进来。”张远达把人请进屋。黄宁走进亮堂堂的客厅，环顾着四周，不禁感叹道：“这真是套不错的房子，我住的地方还没这个厅的一半大。”
“谢谢，请坐吧——”张远达请黄宁在客厅沙发上就坐，自己则坐在他的对面。黄宁坐下后，对张远达笑了笑，露出了几颗黄牙，嘴唇边的一撮胡须向上翘了起来，眼神中流露着几分胆怯。这副模样实在不像是一位艺术家，张远达见了，略微皱了下眉。
“我刚从旅馆走过来——那家旅馆离您的家很近，是胡老师帮忙订的，您知道吧？”黄宁轻声说了起来，“他可真是个好人，眼光也好。他走在路上，一眼看见了我店里的油画，他惊呆了，说我是个天才！后来，他不但资助了我很多，还把我介绍给了您，这真是我做梦都想不到的事！”
想到胡老师平时不轻易夸人，他能给黄宁那么高的评价，让张远达实在好奇，他说：“是这样，胡老师确实跟我提过，他推荐你来我们学校任教，不过不瞒你说，前来应聘的人很多，你需要画一幅作品给我们看看，以便我们了解你的水平，做出公正的决定。如果你想要这份教职，不如现在跟我到画室里去作画吧！”
黄宁爽快地回答：“好啊。”
张远达领黄宁进了画室——就在隔壁房间，画具早已准备好了。
“请你开始吧，”张远达期待地说，“我这里一应俱全，画画工具你可以随意使用。画好后不需要署名，我会把你的画拿给其他老师看，如果讨论下来通过了，你就获得这份工作啦！”
黄宁没有急着开始，他环顾四周，问道：“有笔、墨、砚台吗？”
张远达吃了一惊，问：“你要画国画？胡老师说你是擅长画油画的啊！”黄宁挠挠头，笑笑说：“都行，我很久不画国画了，今天倒是特别想画一画。”
这倒让张远达有点惊喜，他指了指书柜后面的工具架，上面有国画用具。只见黄宁拿起笔来，蘸上墨汁，胸有成竹地将毛笔在纸上精巧地移动起来。
为了不干扰黄宁，张远达回到客厅等着，大约过了半个小时，黄宁走出了画室，张远达迫不及待地起身去看他的作品，一看，他震惊极了。黄宁画的是山水，几座宏伟的大山占据了画面大部分空间，山顶树木稀疏，山脚却有茂密的树林。林中隐隐约约可见溪水潺潺地流淌着，一位老者在小溪旁捕鱼，溪流最终从林子里钻出，撞上一块陡峭的巉岩，溅起白色的水花，然后直冲下去，落进一片不可见的幽谷。再细看画面，才发现有一道细细的石阶向上通往搭在半山腰的一座小亭子，亭中还有饮茶的姑娘和嬉戏的孩童……画面简直无可挑剔，不仅有着不凡的气势，还有着丰富有趣的细节。张远达忍不住称赞道：“看来胡先生对你的评价很正确，你的技艺的确精湛！”
黄宁很激动，笑着说：“您能这样说，真是太感谢了！要知道，在遇到您和胡老师之前，我对生活都已经绝望了，不怕您笑话，我连遗书都写好了……没想到，老天能让我遇到你们这样的伯乐！”
张远达拍拍黄宁，开始重新打量起这位穷画家，他如此消瘦，笑的时候脸颊都会凹下去一块，露出骨架子，看着很是可怜。
张远达不禁问道：“你吃晚饭了吗？”
“还没来得及吃。我一心想着与您见面，就先赶着上这儿来了。张院长，我想——”
“我这儿有现成的饭菜，我给你端上来，你吃点。”
黄宁不好意思地说不用了，但张远达却坚持道：“既然来了，就是客人，我不能让客人饿肚子。”
张远达回到厨房，给黄宁盛了一碗米饭，锅里的麻辣鸡丝还热着呢，他盛了一大盘，也端了出去。黄宁像是饿坏了，拿起筷子埋头猛吃起来，不一会儿就光盘了。
“这碗鸡丝辣味十足啊，真香！”黄宁被辣得满脸通红，说话倒是少了点拘束，“张院长，今天我真是高兴，我听说您也画国画，虽然我还没来得及学习到您的作品，但您是美院院长啊，您对画的鉴赏力一定非常了不得！我的画在我们那小城市根本得不到认同，但今天我得到了您的认可，真是什么都值了！”
张远达告诉黄宁，一个星期后就会通知他录取结果。黄宁点点头，就告辞了。
第二天傍晚，张远达接到了同事胡老师打来的电话，声音有些紧张：“老张！昨天黄宁来过你家吗？”
张远达说：“对，我正打算聘用他呢，怎么了？”
“他昨晚死在宾馆里了！”
张远达惊叫道：“什么？”
胡老师心痛地说：“他服用了铅白，他自己那种廉价的油画颜料里就有！警方初步判断他是自杀，因为已经查到了他患有忧郁症的诊断报告，警察还从他包里找到了遗书。我想，他可能是再也受不了那穷困潦倒的生活了。”
“我们这么关心他，他也就要得到一份好工作了，怎么会……”
张远达深表惋惜，他挂上电话后，走进画室，望着昨晚黄宁的那幅画出神：其实，自从见到黄宁的画，张远达就知道他是谁了。自己那些满载荣誉的国画作品并非原创，而是抄袭了一位不知名的外地画家多年前的作品。没想到，这位画家竟然就是黄宁！原本以为这一切不会被发现的……
张远达拿起毛笔，蘸了墨汁，在那幅画上题上了自己的名字。他看着画，得意地笑了：黄宁是个绝望的穷画家，他甚至已经写好了遗书，真是天助我也！我可不能让他发现真相，更不能让他来败坏我的名声。幸好我想到用麻辣鸡丝的辣味，来掩盖米饭里铅白的苦味……
几天后，张远达将这幅最新的佳作放进了学院的展览厅，他等着接受新一波的赞誉，为他的职业生涯再添光彩。
那天，胡老师也来欣赏了张远达的作品，他看得出神，久久没有说话。看着看着，胡老师掏出了手机，点开一张照片——是张风景照，山水、树林、潺潺的小溪，还有老者在溪边捕鱼……照片和黄宁的画，不差毫厘。
张远达的脑袋一下子炸了，眼前也一抹黑，恍惚间，只听胡老师问道：“我出差时请黄宁为我拍的这张照片，为什么会出现在你的画里……”
2023-11-06 06:01:13