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糊涂面条不糊涂

正文:

环卫工屈师傅自从调到老城老街上班以来,街上的羊肉糊涂面馆的朱老板,每天中午都会亲自给他送来一大碗热气腾腾的羊肉糊涂面,里面的羊肉分量比店里卖得还多,味道特别好。

天开始冷了之后,朱老板还多次让屈师傅去他的店里面吃,那样暖和,可屈师傅怕影响他的生意,一直没答应,坚持在饭店外面的楼梯台阶上凑合着吃。

奇怪的是,屈师傅打听了好多以往在这个片区值班的环卫工,从来没有人享受过类似的待遇。免费喝开水什么的倒是常有,但是去吃饭,都需要掏钱。

尤其是最近这段时间,羊肉的价格涨了不少,羊肉糊涂面也由原来的二十块钱一碗,涨到了二十五块。

可是,朱老板不但每天到饭点照旧给屈师傅端来一大碗羊肉糊涂面,而且里面的羊肉丝毫没有减量,面的味道也和从前一样好。

附近的城中村都搬迁了,老街的人流量并不多,这家饭馆的生意很一般,也就是勉强维持。

稀里糊涂地吃了几个月之后,屈师傅实在忍不住了,就问朱老板:“朱老板,我一个环卫工,也帮不上您啥忙,最多也就是把店门前的路面打扫得更干净一点儿。可我天天白吃您家的面条,这让我心里很不踏实,您能给我说说这到底是为啥不?您要是不说,打今儿起,我说啥也不能再白吃您家面条了。我一天才挣几十块钱,这一碗面条都二三十,我吃着心里发慌。”

虽然已过了冬至,可那天阳光不错,天气很暖和,朱老板看屈师傅态度坚决,饭店里也没人来吃饭,就搬了一把椅子,坐在屈师傅的对面说:“您先吃吧,等一会儿就凉了;等您吃好,我给您讲一个故事,您听完,就明白了。”

朱老板说完,就若有所思地望着远方的天空,一动也不动,一直到屈师傅吃完面条喊他,他才回过神来。

说起来,那是二十多年前的事儿了。

那时候,因为经济发展的需要,整个城市东迁,重新建了一座新城,原来老城的生意人纷纷去新城选址开店。一时间,各种店面如雨后春笋般冒了出来。

商贸区附近的南下街新开了不少大大小小的饭店,其中两家烩面馆正好面对面,一家在路东,一家在路西。

一开始两家饭店的生意都差不多,可是,没过几个月,路东这家饭店的生意渐渐红火起来。

客人们往往都是这样,哪家店的生意好,哪怕排队多等一会儿,也要去那里吃。

路西这家店的老板使尽了浑身解数,还是眼睁睁地看着客人往对面去,自家的饭店却越来越萧条。

路东这家店的生意好,自然有他们生意好的理由:他们在大厅里支起了一口大锅,锅里面是牛骨头、羊骨头熬制的高汤,汤锅里满满的都是切割好的大块牛羊肉。锅中高汤翻滚,肉块在汤中起起落落,很是诱人。

一进饭店,整个屋里都是煮肉的香味儿,很有点过去过大年待贵客的气氛,让人想起老家的味道。

而且,那汤锅一天都不落滚,保证每一个客人都能吃到新鲜出锅的牛羊肉。

厨师的工作台就在大厅,整个取肉切肉的过程客人们都能看见,吃着自然放心,加上他们饭店的烩面味道独特,生意逐渐就好了起来。

路西这家店的老板,也曾经尝试着用羊骨头、牛骨头加上中草药调料熬制,可出来的汤就是没有人家那个味儿。

后来,他才知道,路东这家店虽然是新开的,但是人家祖上是做卤肉的,每天煮牛羊肉的高汤,是他们祖传了好几代的老汤!

他们家的生意这么好,自然就引起别人家的妒忌,就有人偷偷举报他们,说他们的调料里有大烟。质监局派人查了几次,一次也没查到。这下倒好,反而更让他们声名远扬,不少人专门大老远跑来吃他们家的烩面。

然而,红了没几个月,倒霉事儿来了。

那天,饭店还是像往常一样,整个大厅客人满员,不少人在门外等着翻台。大家正吃着呢,忽然,一个满脸横肉的光头男子高声喊道:“服务员,喊你们老板来,看看这碗里面是啥?”

服务员过来一看,不敢多说,连忙把饭店老板喊了过来。老板姓胡,三十岁左右。他过来一看,不禁大惊失色:那男子筷子夹着的赫然是一只大拇指肚大小的黑色屎壳郎!

“哇——”

不知道是谁看到了那只屎壳郎,带头呕吐起来。这下,整个大厅里热闹了,有人摔了碗,有人摔了啤酒瓶子,有人把烩面扣在了桌子上,甚至有人操起板凳,要把饭店砸了,大家闹哄哄地要老板给个说法,这边厨师和男服务员也都拎着菜刀和擀面杖挡在了胡老板面前……

多亏有人拨打了110,民警及时赶到,才避免了一场恶斗。

光头男带头,要饭店赔偿大家的损失;而胡老板则一口咬定是有人栽赃陷害,饭店的卫生管理很到位,根本不可能有屎壳郎。

双方各执一词,闹得不可开交。直到后来,质监局的工作人员,在煮肉的汤锅里又发现了两只被煮得几乎碎掉了的屎壳郎之后,胡老板整个人都傻掉了,愣在原地,张口结舌,好半天都说不出话来。

那么红火的一个饭店,一夜之间关了门。那时候还没有监控,胡老板明知道是有人下黑手,却不知道这个人是谁,加上毁了祖传的老汤,他愧对祖先,这让他心里堵得透不过气来,天天借酒浇愁,喝得酩酊大醉。

一周后的一个晚上,他一个人在路边的烧烤摊喝酒,一直到半夜才歪歪斜斜地回家,路上被一辆疾驰而过的渣土车刮到,摔出去十几米远……

后来,胡老板的命虽然保住了,却因为腰椎骨折成了高位截瘫。他的妻子一看他治愈无望,带着孩子悄悄跑了,再也没回来过。

“是挺可怜的。”屈师傅听得泪光盈盈,“不过,这个故事和您让我吃糊涂面条有啥关系呢?”

“唉——”朱老板长叹了一口气,说道,“要是几个月前,你问我这个问题,我一定不敢回答你。可现在我想通了,我要不说出来,这一辈子也别想心安——这个故事的罪魁祸首就是我!我就是当年路西那家烩面馆的老板,那时候年轻啊,争强好胜,生意干不过人家就动了歪点子。那个光头是我找的,我的本意是让他带人过去捣乱,把对面的烩面馆撵走,谁知道这家伙下手那么黑,一下把人家祖传了好几代的老汤给毁了,这才酿成了大错。更让我后悔的事儿还在后面呢。胡老板的饭店关门之后,对面又开了一家更大的饭店,是全国连锁店的分店,他们一来,我们店更没有生意了;而那光头仗着手里有把柄,经常过来敲诈勒索,我只得把饭店卖掉了,躲了起来。这些年我越想越觉得这事儿做得缺德,不仅亏了良心,最终还落了个损人不利己的下场——那个饭店要是维持着开到现在,别的不说,光卖掉店铺的钱,我一辈子也吃不完。胡老板残疾了,虽然是个意外,但是根源在我这儿。那段时间,我的心里煎熬得厉害,临走前,我去了一趟医院,想去看看他,可是,到了医院才知道,他早已经转院了。从那以后,再也没有了他的消息。”

“您讲了半天,还是和您让我吃面没有半点儿关系啊。”屈师傅说。

朱老板继续说道:“回到老城之后,为了一家人的生活,我开了这家糊涂面馆,专卖糊涂面,时刻提醒自己别再做糊涂事儿。事情过去二十多年了,我现在还天天被噩梦吓醒,要么是我的被窝里到处是不知名的虫子,要么就是我的饭碗里往外爬屎壳郎!每次被吓醒之后,我就再也睡不着了,有时候干脆起来遛弯儿。因此,你第一天来上班的一大早,我就看到你了。你和胡老板的面目有几分相似,一开始我还以为是他的兄弟过来找我报仇,一打听才知道你们俩不是一个姓。尽管如此,我这心里亏欠人家胡老板啊,天天看到你,我就天天失眠,神经衰弱、高血压都犯了。后来,我一想,既然你看起来有些像胡老板,干脆就把当年亏欠胡老板的,在你身上还吧,也好减轻一点我内心深处的罪孽感,时间长了,说不定老天爷能让我睡上一个囫囵觉,因此,才……”

“你混蛋!”屈师傅听到这里,突然大发雷霆,“你的意思是要把你犯下的罪孽用面条转到我身上吗?我跟你说,门儿都没有!我下半辈子还想清清白白地活着呢。我来这边上班三个月了,按一百天给你算,给你两千五,付你的面条钱,只多不少了。我今儿没带那么多,明天一准儿给你送来。”说完,屈师傅拎起他的笤帚和垃圾袋,气咻咻地走了。

第二天,屈师傅果然带着一沓钱过来了。

不过,他明显比昨天冷静多了,把钱拍在桌子上之后,他面无表情地说:“朱老板,你昨天的故事没有讲完,我考虑了一夜,看在你是真心悔改的份儿上,我给你接着把故事讲完吧。后来,胡老板为了治病,跑遍了全国各地的医院,家里的钱还有他爹娘的养老钱都花光花净,也没看好病,后来只好跟着父母回了老家……”

“这些你怎么知道?”朱老板吃惊地问。

“当年那个报警电话就是我打的,我当时是饭店的配菜员。”屈师傅说到这里,停了一会儿,才闪着泪花继续说,“我没什么手艺,加上年龄偏大,好几个月都找不到工作。后来遇到了胡老板,他说我们长得像,就是有缘分,他答应教给我做烩面,让我将来自己开饭店。我喊他‘师傅,他不让,因为我比他大,他让我喊他’兄弟,他喊我‘哥。要不是胡老板出了意外,我现在早就开了自己的饭店,这二十多年也不会这样风里来雨里去地受罪了!”

“你要是不嫌弃,来我们饭店吧,我给你双倍的工资。”

“我呸!”屈师傅面带鄙夷地说,“知道是你当年使坏毁了胡老板,我昨天夜里真想一把火烧了你的糊涂面馆,可是后来想想,我要真是那样做了,胡老板知道了会怪我的……”

“什么?你现在和胡老板还有联系吗?”朱老板吃惊地问。

“这些年,他生活不能自理,全靠年迈的父母照顾他,父母过世之后,乡里看他孤苦伶仃,让他住进了乡里的敬老院。我们这些当年在他饭店打工的人,逢年过节的,总要派一个代表去看他。那是个好人啊,好人应该让人记住!不过,因为长年害病,他的身体现在很弱,不能激动,一激动就咳嗽得半天喘不上来气儿……”

“这样吧,屈师傅,您能暂时给我保密吗?我想去看看他,怕他知道了,不愿意见我。”

“你会那么有良心?还会去看望胡老板?”

“唉!”朱老板叹了一口气说,“麻烦你把敬老院的地址告诉我吧。”

第二天,糊涂面馆门口挂起了转让的牌子。

没过多久,胡老板所在的那家养老院,收到了一笔匿名捐款,指名捐给胡老板,并且院里还多了一个厨师,厨师最拿手的手艺是做糊涂面。

对,这个厨师就是朱老板,现在人们都喊他老朱。

老朱手艺好,对胡老板特别关照,他们很快就成了说得来的朋友。

开始去敬老院的那些天,老朱依然每天要被噩梦惊醒,梦里面,他躺在那里,一动也不能动,浑身上下爬满了屎壳郎。慢慢地,终于有一天他没再做噩梦,而是囫囫囵囵地睡了一个好觉。

那天早上起床后,老朱一个人跑到敬老院后面的麦田里,哭了好久好久……

2023-11-06 06:11:17

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