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虎子

正文:

虎子回来了。

那个清晨,天刚蒙蒙亮,一个早起捡粪的老人看到了他。

刚开始,那个捡粪的老人看到一个人影在他前头影影绰绰地晃动,误认为是跟他一样早起捡粪的。正想调头走开,忽而发现那人拐进虎子家的院子里,还在当院的石墩上坐下了。

是谁呢?大冷的早晨,还坐在石墩子上。捡粪那老人甚至想到石墩上落着湿漉漉的夜露,那人怎么就一屁股坐上去了?走过虎子家好远以后,他忽而想起来,那个人应该就是走失多年的虎子。

捡粪老人把自己的发现,告诉了虎子的叔叔五更。

五更在西盐河的大堤上支了间茅屋养鸭子、放羊,听说虎子回来了,先是一愣,随即摇头说:“不会,不会的。”五更甚至还愤恨地说,那王八羔子,早就死在外头了。

五更不想提虎子。

当初,虎子说是到临沂贩大葱,五更把手头积攒多年的一点儿养老钱都给了他。可那王八羔子,一去没了踪影。家中俊巴巴的媳妇苦守了他四五年,最终还是跟着一个卖小鸡的汉子跑了。

而今,他那两间灰蒙蒙的趴趴屋还支在那儿,门窗早已经破旧得不成样子。窗棂断了,五更用几根树枝给撑着;房顶漏雨,五更爬到房顶上,把漏雨的地方新添了些麦草。

屋内,也没啥值钱的物件了,唯一一张木头床,还是虎子父母结婚那会儿用过的,因为室内潮湿,四条床腿都腐朽了。院墙倒了,整个院子如同打麦场,四周全都敞开着。正门前的空地上,还被小孩子们划上了一格子一格子“跳房子”玩的方框框。稍远一点儿,靠墙根的树底下,被风吹起一堆一团的鸡毛、枯草和落叶,附近人家的小狗、野猫,偏偏就爱选那鸡毛、草屑乱飞的地方拉屎、撒尿。

五更嘴上恨虎子,心里却惦记虎子。他期盼着虎子回家,把媳妇找回来,也能在逢年过节的时候,到他爹妈的坟上烧烧纸。若真是虎子回来了,五更想好好训导训导他。

那个捡粪的老人告诉五更虎子回来了,五更的心里顿时乱了方寸,他无心在河滩上赶鸭子、放羊,找了块石头,把羊绳固定在一片草籽厚实的地方后,便返身往虎子家那条小街上去了。

虎子家那条小街上的住户,最近几年都翻盖了房屋,唯有虎子家,院墙倒了以后,就剩下两间孤零零的茅草屋,与前后人家高大的院墙、房屋相比,如同一个没了牙的老太太,原本整齐的街巷,临到他家那一段,忽而就“瘪”进去一块儿。

五更来到虎子家敞开的院子,院子里空荡荡的,房门上的插销好像是被人动过了。

虎子真的回来了。

接下来,五更又在当院的石墩旁找到了一堆烟灰。想必,那是虎子坐在那儿磕下的。

这期间,对门一户人家的小媳妇出门往街上泼水,五更迎上去,问人家:“看到虎子没有?”

那小媳妇前一年才嫁过来,并不认识虎子。但那小媳妇告诉五更,说刚才是有个高个儿的男人坐在那院子里。那小媳妇还具体说到那个男人的脸上有一道月牙状的疤。

五更的心猛一愣怔!虎子离家时脸上没有疤。五更问:“那人呢?”

那小媳妇端着个正在滴水的泥盆子,往前面盐河口一比划,示意往渡口那边去了。

五更找过去,找到渡口旁边的一家小卖店。

小卖店里的人告诉他,是有个脸上长疤的男人来过。那人还打听了他五更现在的住处。随后,买了两刀火纸,走了。

五更猜测,虎子是奔着他父母的坟地去了。五更找到坟地,只寻见一堆刚刚烧过的纸灰。

虎子呢?

五更四处张望,四下里看不到虎子的身影。五更想,那王八羔子八成是奔着自己河堤上的茅屋去了。

于是,五更掉头往回走。

五更来到茅屋,茅屋里也没有虎子,倒是发现灶台上放着一个帆布包。五更急忙打开一看,里面用一条羊肚白的毛巾裹着七八个耀眼的金镏子。

虎子出事了!

那金镏子上个个都沾有血迹。

果然,事隔不久,具体时间是一九四五年农历十月十六前后(临沂解放),那边过来两个穿中山装的男人,说是虎子混入了刘黑七的队伍(土匪),并说他身上负有多起人命。

五更听到这个结果,手中牵扯着的羊绳,瞬间滑落在地上。

2023-11-06 06:11:31

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