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岳家军为何沦落

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1142年,宋高宗和秦桧一意求和,以莫须有的罪名将岳飞杀害。离开了岳飞的岳家军能否继续当年抗金的辉煌呢?

其实,在杀害岳飞前,宋高宗已经解除了他的兵权,岳家军的正式军号也做了变更,由行营后护军改称鄂州驻扎御前诸军,由岳飞手下大将王贵担任都统制。岳飞遇害后王贵辞职,宋廷任命田师中掌管岳飞旧部,并长达20年。

田师中上任后,岳家军众将不服,几位统制纷纷提出辞职。宋高宗担心田师中压不住军心,特命他带数千四川兵作为随从,弹压岳飞旧部。

田师中在任期间,岳飞时代鱼水和谐的军民关系不复存在。他抓壮丁补充军籍,像奴隶一样使唤他们,以致有百姓自残以求免除兵役。宋高宗末年,金军南征,宋朝许多官员深知田师中不得人心,纷纷上疏弹劾。

田师中任内,鄂州军还发生了重大改变。首先是员额大大缩减。岳飞在世时“岳家军”有十万之众,而1148年后,鄂州军兵力减少到七万以下。不仅数量下降,鄂州军战斗力也远不如昔日。金军南征中,吴拱率领的鄂州诸军之所以能在茨湖击退金军,很大程度上是因为当时风向不利,金军无法登陆,宋军才在水战中取胜,战果也仅有“千户一人,夺舟数十”。

1175年,鄂州军派出3000兵力镇压仅有几百人的“茶寇”,居然在半年内亡失过半,其中阵亡者114人,其他大部分逃亡了。昔年威震天下、纪律严明的岳家军,而今居然成群结队地临阵脱逃,这还是经过选派投入实战的部队,余部战斗力可想而知。

岳家军的廉洁作风也受到腐蚀。曾在岳飞麾下立功的中军副统制郝晟向上级行贿300两黄金,换了一个襄阳知府的官职。正因如此,在南宋中期隆兴与开禧两次北伐中,位于中部战区核心的鄂州军都没有可以称道的战果。

南宋中后期,出于增强军事实力等目的,宋廷设立各种名目的新军,原鄂州驻军在正规军中的比例不断缩小,掉出了主力军的行列,已经与各路厢军禁军没什么区别了。襄阳逐渐取代鄂州成为长江中游的军事重镇,驻守当地的京湖制置司部队升格为主力,鄂州军降为配角,即使鄂州也创立了御前诸军以外的新军。

南宋后期,鄂州都统司虽仍保持编制,但所辖兵力仅五千多人,因此在宋蒙战争中少有建树。1274年,蒙军进逼鄂州,末任荆鄂都统制程鹏飞率军归降,后来参加了元朝平定南方和安南的战争。

威震天下的岳家军,为何离开岳飞就变得与其他宋军无异?如果仅仅把问题归结为田师中庸碌无能倒也未尝不可。但为什么田师中以后相对称职的将领仍然带不出一支劲旅?

其实,“岳家军”并不是一支天降神兵,它的强大战斗力是在抗金事业感召下、经过岳飞等优秀将领精心整肃后锤炼出来的。而且岳飞能把中原民众抵抗异族的愿望提炼整合为军队的政治目标,顺应民众的期盼,同时严肃军纪,维持和谐的军民关系。因此岳家军才能从古代军队中脱颖而出,成为一支青史留名的劲旅。

对于恢复中原这一目标,苟且偏安的南宋小朝廷在宋金议和后再也无法提供给将士们,岳家军就退回了历史上军队的“正常”状态:将领拥兵自重,大发横财,战时尽量保存实力;士兵把掳掠当作个人目标,遇到危难则优先逃命。

2023-11-06 20:27:45

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