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1949年3月23日上午，西柏坡，春风杨柳。
毛泽东率中共中央机关和解放军总部前往古都北平。临上车，毛泽东对周恩来说：“今天是进京的日子，进京赶考去。”
周恩来笑着说：“我们应当都能考试及格，不要退回来。”
毛泽东说：“退回来就失败了。我们决不当李自成，我们都希望考个好成绩。”
毛泽东以“赶考”为命题，开启了中共千秋大业的有力程序。
3月25日上午，毛泽东乘坐的火车徐徐停靠在北平清华园站。
没有欢迎仪式，没有夹道迎接的人群。据毛泽东秘书叶子龙回忆，有关人员曾经准备在党中央入城时组织一个气派的欢迎仪式和盛大的庆祝大会，被毛泽东否定了。
车站像往常一样，熙熙攘攘，人来人往。谁也没有注意到，中共中央最高领导人一行，从这里悄然进京。毛泽东下了火车，改乘汽车，直接来到颐和园。
毛泽东顺着画廊走到昆明湖边。他走着走着，忽然停下步子，问道：“公园里怎么没有游人啦？”此时，偌大的公园空空荡荡的，没有一个游人。
中央社会部的一位同志回答说：“为了首长的安全，今天公园不开放。”
毛泽东听说把游人赶走是为了安全，很不高兴。他说：“公园不是私园，没有游人像什么样子。好了，不游了！不游了！”
这是《叶子龙回忆录》中的记述。这天的情景还有另一个版本，毛泽东卫士长李银桥《在毛泽东身边工作十五年》一书说，毛泽东发脾气了——
当工作人员解释说清理游人是为了安全时，毛泽东大声地说：“你蠢么！你把水全排干了，你那个鱼还讲什么安全？你就安安全全干死在那里，饿死在那里吧！”
毛泽东从井冈山开始就把中国共产党同人民群众的关系，把人民军队与人民群众的关系，比作“鱼水关系”。他说：“失去了群众，就像鱼失去了水。”“我党没有人民，便等于没有水，便没有生存的必要条件。”他还说：“人民军队同人民是鱼水不能分离的。”
工作人员把毛泽东领到益寿堂休息。
益寿堂里的房间里冷得够呛，连个火炉也没有。
快到中午了，毛泽东说：肚子饿了，搞些吃的来。
在毛泽东来颐和园之前，工作人员来打过前站，可是没有人想到还要吃中午饭，没有人准备午饭。
叶子龙一听毛主席说饿了，连忙生火做饭。旁边房间里有个煤炉，上面落满灰尘，显然是很长时间没有生火了。叶子龙在延安、在西柏坡，都是用柴灶做饭，从来没有见过这种铁煤炉，更不知道怎么使用。他先把煤块放进去，再把木柴放在煤上面，然后把一些废纸点燃放在木头上……结果是，弄得满屋黑烟，一脸煤黑，也没有把火生着。
毛泽东刚才为见不到游人生气，现在又看到叶子龙等人连个炉子也不会弄，一口热水也喝不上，对叶子龙发脾气说：“你们怎么连炉子都生不着？统统撤职！”
叶子龙一看毛主席气鼓鼓的，一时间也无法做饭，连忙跑出去，跑到颐和园外面的小摊上，买几个芝麻烧饼和几块熟肉。他拿着熟食回来的时候，工作人员已经把煤炉子生起来了，水也烧开了，阴冷的屋里变得暖洋洋的。叶子龙连忙把烧饼和熟肉放在炉子上烤。
毛泽东跟几位工作人员围炉而坐，他从煤炉上拿起一个烤得焦黄的热烧饼，掰开，没有筷子，就下手抓几块肉，夹在烧饼里。这时候，毛泽东高兴了。他说：“子龙，你很会采购嘛，这是京城的名吃呢。我30年前在北京时，经常吃的。”
一个烧饼化解了毛泽东的不快，引发毛泽东对30年前往事的回忆。
这是毛泽东3月25日这天第二次说“30年前”。上午进京看见北平的城墙时，他就无限感触地说：“30年了，30年前我为了寻求救国救民的真理而奔波。还不错，吃了不少苦头，在北平遇到了一个大好人，就是李大钊同志。在他帮助下我才成了一个马列主义者。他是我真正的老师，没有他的指点和教导，我今天还不知道在哪儿呢。”
转眼之间30年，毛泽东从一介书生，到大党领袖、三军统帅；从不被人放在眼里的图书馆佐理员，到万众瞩目的风云人物。沧海桑田，所以毛泽东围着煤炉子吃烧饼时，不胜感慨。
25日晚上，在颐和园益寿堂，毛泽东代表中共中央在这里宴请全国各地前来北京参加中国人民政治协商会议的民主人士。
与各党派合作，与民主人士合作，结成最广泛的“统一战线”，这是中国共产党的“三大法宝”之一。
为了与民主人士协商建国，毛泽东分别给一些民主党派负责人写信，邀请他们“北上”，到解放区，拟定共同纲领，讨论建国事宜。当时，蒋介石对民主党派压得太厉害，他们无法生存，大多把总部设在香港，许多着名人士都聚集在香港。从1948年秋开始，在中共地下党的掩护下，数百名民主党派和无党派人士从香港被分批护送到东北。许多民主人士都是几经周折甚至冒着危险来到北京的。
1949年1月22日，各民主党派和着名民主人士55人联合发表《我们对时局的意见》。至此，中共与各民主党派、民主人士，携手并进，形成了筹备建立新中国的共产党领导的多党合作局面。
随着北平的和平解放，各民主党派及民主人士汇集到了北平。
毛泽东进京第一天晚上，和周恩来、李维汉（罗迈）一起，宴请部分民主人士。
为了接待好民主人士，有关部门请来了六国饭店的厨师。益寿堂没有做饭的条件，饭菜都是从北京饭店“点”的“外卖”。
这天晚上，毛泽东与这些民主人士具体谈了些什么，没有留下翔实的记录。黄炎培日记中写的“谈战和问题”。这应该是这天晚上的主要话题，自然包括邀请各民主党派“积极参政，共同建设新中国”这个题中应有之义。
在益寿堂宴请近20位爱国民主人士，共商国是，继承了中国共产党开展统一战线的优良传统，同时也开启了多党合作建立新中国的模式。从此，中国共产党领导的多党合作与政治协商制度逐渐建立起来，最终成为中国的基本政治制度之一。
为了保障中央领导宴请民主人士时的安全，负责保卫的工作人员在益寿堂附近的地域严密布防，战士们（其中包括毛泽东的儿子毛岸英）手挽着手，对附近的山坡、道路等建筑用拉网的方式进行了严密的检查。
晚宴结束后，已是子夜时分。毛泽东乘车转移到香山公园内的双清别墅居住。当时，毛泽东乘坐的小汽车是辆破车，上山的半道上，车坏了，又换了辆吉普车，才开到双清别墅。
从这一天开始，中央机关在香山办公，吃住在香山。为了保密，对外叫“劳动大学”。名字中间往往隐藏着复杂的历史信息。“劳动大学”这个词产生于延安。这个具有鲜明中国共产党标识的词语，彰显共产党人推崇劳动和劳动人民。
回首毛泽东“进京赶考”第一天，他的活动和话语涉及：人民军队、统一战线、人民群众、劳动大学……这或许是历史的巧合与偶然。偶然中自有其必然。这些关键词，也许正是“进京赶考”的关键词。
时间开始了！“进京赶考”的中国共产党人开始走进考场……
2023-11-06 20:29:03