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“玺”作为一种凭信，在秦以前尊卑通用，官印、私印均可称“玺”，到了秦始皇时期，下令镌刻皇印，宣称只有皇帝印才可称“玺”，作为承奉天命的象征。又独以玉作为历代帝王相传之印玺，所以叫“传国玉玺”，又称“传国玺”。“传国玉玺”方圆四寸，上有五龙交织，正面刻有李斯所书“受命于天，既寿永昌”八个篆字，以作为“皇权神授、正统合法”的信物。
秦始皇死后，历代帝王都奉此玺为奇珍，视为国之重器。得到此玺则象征其“受命于天”，失去此玺则认为是“气数已尽”。如有皇帝登大位而没有此玺，就被讥为“白版皇帝”，显得底气不足，容易被世人所轻蔑。后世皇帝对这块传国玉玺非常重视，每有政权更替，这块宝物也随之易主……
首次失踪
“传国玉玺”取材于历史上着名的“和氏璧”。春秋时，楚国人卞和在山中得到一块璞玉，献给楚厉王。厉王让玉工辨识，玉工鉴定为石头，厉王以欺君之罪砍了卞和的左足。后来楚武王即位，卞和又献玉，又以欺君罪砍了其右足。公元前689年，楚文王即位，卞和抱着这块玉痛哭。文王派人问他为什么哭，他说：“我虽然被砍了双脚，并不悲伤。我感到伤心的是，这明明是块宝玉，却被人说成是石头。一个高洁之人，却被人嘲笑是疯子。”文王让人把这块璞剖开，果然是块宝玉，所以称之为“和氏璧”。楚威王时，相国昭阳灭越有功，威王将和氏璧赏赐给了他。不久昭阳不慎将此玉丢失，有人怀疑是他的门人张仪偷走了，就将张仪拘捕审讯。张仪一气之下，离楚入魏。后辗转来到秦国，后被拜为秦国宰相。
战国时，赵惠文王从太监缨贤处得到了这块和氏璧，秦昭王得知后，打算攻赵强取，后因赵国宰相蔺相如据理力争，将和氏璧“完璧归赵”。秦王政十九年（前228年），秦国灭亡赵国，得到和氏璧。嬴政一统天下，称始皇帝，命李斯在上面刻了“受命于天，既寿永昌”八个篆字，咸阳玉工孙寿将和氏璧磨平，雕琢为玺，这便是传国玉玺。秦嬴政二十八年（前219年），秦始皇过洞庭湖口，风浪骤起，龙舟将倾，始皇将此玺抛入湖中，祈神镇浪，传国玺第一次失踪。8年后，华阴平舒道有人又将此玺打捞出来奉上。
秦子婴元年（前207年）冬，刘邦率军入咸阳至霸上，秦王子婴投降，奉上始皇玺。秦亡后刘邦即天子位，传国玺归刘汉，世世传受，称为“汉传国玺”，也称“汉传国宝”。
西汉末年，王莽专权，当时皇帝孺子婴年仅2岁，传国玺置于长乐宫，由元帝王皇后代为掌管。王莽篡位，建立新朝，派他的弟弟王舜前去索要，太后大骂：“我老已死，如而兄弟，今族灭也！”遂将传国玺摔在殿廷，玉玺被摔碎一角，后来用黄金镶补。公元23年，王莽被杀，校尉公宾得玉玺，献给绿林军将领李松。又由李松派人送给更始帝刘玄。刘玄为赤眉军俘虏后，传国玺落入赤眉军拥立为帝的刘盆子手中。刘盆子兵败宜阳，将传国玺拱手奉于东汉光武帝刘秀。东汉末年，宦官专权。袁绍领兵入宫诛杀宦官，宫中大乱，汉少帝刘辩夜出北宫避难，仓促间未带传国玺，返回宫后传国玺便找不到了。
杳无音讯
东汉末年，董卓叛乱，天下豪强在袁绍、袁术的率领下讨伐董卓。洛阳城内一片混乱，董卓弃城逃往长安。孙坚率兵驻扎在洛阳城南宫殿中，一天突然发现宫殿中一口井内闪着五彩之光，孙坚感觉奇怪，命手下人下井探望，不想却捞出一个宫女的尸体，脖子上还戴着一个锦囊，打开一看，内有一个用金锁锁着的朱红小匣，启开小匣，里面有一玉玺，上面有篆文八字“受命于天，既寿永昌”，玉玺缺一小角。孙坚知道这正是秦始皇的“传国玺”，窃喜是天意让他当皇帝。孙坚将玺秘藏于妻吴氏处，没想到他手下的一个士兵与袁绍是同乡，将此事告诉了袁绍。袁绍早有篡夺帝位之心，当然想占有“传国玺”，遂下令扣押了孙坚的妻子。孙坚被逼无奈，只好交出玉玺。后来袁氏兄弟败在了曹操的手下，“传国玉玺”又回到了汉献帝的手里。
曹魏代汉，传国玺作为“君权神授”的象征，落入曹丕之手。曹丕使人在传国玺肩部刻下八个隶字“大魏受汉传国之玺”。西晋受禅，传国玺又落入司马氏手中。此后，北方陷于五胡十六国分裂动荡的局面，“传国玺”几经辗转，又落入东晋征西将军谢尚之手，谢尚派300精兵将它连夜送至首都建康，献给晋穆帝。传国玺重归晋朝司马家。公元420年，刘裕废东晋恭帝自立为帝，国号宋，史称刘宋；在南朝，传国玺历经了宋、齐、梁、陈的更迭。南朝梁武帝时，降将侯景反叛，攻破宫城，劫得“传国玺”。不久侯景败死，他的部将侯子鉴将玉玺投入栖霞寺的井中。后有一个寺僧将玉玺捞出后秘密收存，后来他的弟子将玉玺献给了陈武帝。杨坚建立隋朝后，于公元589年灭陈统一全国，传国玉玺又进了隋宫。公元618年，隋亡，萧后带皇孙政道携传国玺遁入漠北突厥。
唐初，太宗李世民因无传国玉玺，于是刻数方“受命宝”“定命宝”等“玉玺”，聊以自慰。公元630年，李靖率军讨伐突厥，同年，萧后与元德太子背突厥而反归中原，传国玺归于唐朝。唐末，天下大乱，群雄四起。朱温篡唐后，“传国玺”又遭厄运。辗转传到后唐末帝李从珂手中。李从珂又被契丹击败，登楼自焚，玉玺也遭焚烧，下落不明。郭威建立后周，遍寻传国玺不着，无奈只好镌“皇帝神宝”两方印玺即位。北宋哲宗时，有一个农夫在耕田时发现了传国玺，送至朝廷。经10多位大学士依据前朝记载，并多方考证，认定这就是秦始皇所制的传国玺。但也有一些人怀疑它的真伪。宋靖康元年（1126年），金兵破汴梁，徽钦二帝被虏，“传国玺”也被金国掠去，随后便销声匿迹。
公元1294年，元世祖忽必烈去世，传国玺忽然出现于大都集市，丞相伯颜命人购买，玉玺从此归入大元。伯颜曾将元帝国从各处收缴来的历代印玺磨平，分发给王公大臣刻制私人印章。公元1368年，朱元璋在建康称帝，建大明。大元朝廷逃往蒙古草原，明太祖遣徐达入漠北，追击遁逃的蒙古朝廷，期望夺回传国玺，但最终空手而返。至此，经历了1000多年风风雨雨的传国玺便湮没在漫漫的历史长河中，杳无音讯。
真假难辨
明清两代，偶尔有“传国玉玺”现身的鼓噪，但都是附会、仿造的赝品。明弘治十三年（1500年），有一名陕西人得到一块玉印，声称是传国玺。呈献明孝宗，但明孝宗对此深表怀疑。没有采用。明末，相传由元顺帝带入漠北的传国玺，为其后裔林丹汗所有，林丹汗兵败之后，玺落入后金太宗皇太极手中，皇太极因此称皇帝，定国号为“大清”，表示要占领中原，取代明朝的统治。
清朝初期，故宫交泰殿藏玉玺39方，其中一方刻有“受命于天、既寿永昌”八字的玉玺被称为传国玺。但乾隆钦定玉玺时，却将这块玉玺剔除在外。由此可见。这是一块“传国玺”的赝品。直到1912年11月，冯玉祥发动北京政变，末代皇帝溥仪被冯玉祥驱逐出宫，此“传国玉玺”又不见踪影。当时冯部将领鹿钟麟等人曾追索此镶金玉玺。没有结果，至今仍无下文。据说，玉玺现在台湾的台北故宫博物院，但只是一种猜测。
“传国玉玺”历经2000余年风风雨雨，数隐数现。从五代时期，这块国宝便真假难辨。真正的传国玺到底在哪里，自然也没有人说得清楚。
2023-11-06 20:29:17