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“公子”“先生”何时用来指女性

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《现代汉语词典》 (第7版)对“公子”的解释是:“古代称诸侯的儿子,后称官僚的儿子,也用来尊称别人的儿子。”由此可见,“公子”是用来称呼男性的,如“战国四公子”“明末四公子”“民国四公子”等。古代文学作品中也常见,如“公子南桥应尽兴,将军西第几留宾”。(杜审言《春日京中有怀》)“公子风流嫌锦绣,新裁白纻作春衣”。(雍陶《公子行》)“烈日炎炎似火烧,野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮,公子王孙把扇摇”。(《水浒传·第十六回》)

其实,“公子”在先秦时期,还可以指女性。《公羊传·庄公元年》:“群公子之舍则以卑矣。”何休注:“谓女公子也。”《春秋左传注·桓公三年》:公子,男女通称,此谓女公子。《战国策·中山策》:“公何不请公子倾以为正妻,因封之中山,是中山复立也。”公子倾即魏文侯之女。先秦时期,等级森严,只有诸侯的子女才配称“公子”,普通老百姓不能用这个词,否则可能招来杀身之祸。到了宋代,“公子”仅指男子,即那些出身高贵人家的儿子。再到后来,“公子”可以指所有人家的儿子。

除“公子”外,“先生”也可以指女性。对有较高学识与地位、德高望重的女性称之为“先生”。毛泽东1949年6月19日给宋庆龄写了一封信,邀请宋庆龄赴北京共商建国大计,毛泽东在信中称呼宋庆龄为“庆龄先生”。不少与宋庆龄同时代的知名女性,如何香凝、许广平、冰心等,也经常被人们称作先生。这些被称作“先生”的女性,都在各自领域取得了非凡的成就,享有崇高的社会威望。2016年5月25日,杨绛女士105岁高龄逝世,新闻媒体纷纷使用“杨绛先生”这一称谓予以报道,此举体现了对杨绛的尊重。

2023-11-06 20:31:24

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