正文:
一
太阳落山了。小喜鹊(magpie)飞向回巢的路。
“救命啊，救命啊！”路过一片桉树林(wood)时，一阵隐约约约的声音传到小喜鹊耳中。
循声望去，小喜鹊看到一棵大桉树在痛苦地扭动着树枝。
“桉树爷爷，是不是大毛虫(caterpillar)又来咬你了？”小喜鹊边说边飞到大桉树上仔细搜寻起来。
“不是大毛虫，是白蚁在啃我的根。”桉树爷爷说，“我的根都快被他们啃没了。”
“啊，没了根你可怎么活呀！”小喜鹊边说边飞到树下啄起土地来。
“这可不行，你的嘴会受伤的！”桉树爷爷说，“针鼹是捉白蚁的妙手，麻烦事你去把他请来吧！”
“可是我不熟悉针鼹呀！”
“就是那个浑身带刺的朋友。”
“他住在哪里呢？”
“住在灌木丛里。”
“那我明天一大早就去找他。”
“唉，等到明天我的根就被白蚁啃没了！”
“天色已晚，估计他已经回家歇息了。”
“不会的。”桉树爷爷说，“针鼹是昼伏夜出的植物，他现在可能刚出来觅食，辛苦你跑一趟吧！”
“那我现在就去！”小喜鹊展翅向灌木丛飞去。
二
飞越一片杂草丛时，一种“噗，噗”的声音传到小喜鹊耳中，循声望去，小喜鹊看到一位带刺的朋友在杂草间若隐若现。他体长约60厘米，身体呈灰白色，自肩部以后直达尾部密布长刺，刺的颜色诟谇相间，粗细不等。
“咦，这不就是桉树爷爷要找的针鼹吗！”小喜鹊飞上前去说：“你好，针鼹朋友，白蚁在啃桉树爷爷的腿，他让我来请你去帮他消灭白蚁。”
“啊！”听了小喜鹊的话，带刺的朋友先是一惊，待看得清来者是一只小喜鹊时又笑着说，“我不是针鼹，我是豪猪(porcupine)！”
“豪猪？”小喜鹊以为自己听错了，盯着豪猪问，“你身上怎么也带刺呢！”
“身上带刺的不一定是针鼹呀？”豪猪说，“我们豪猪跟针鼹是两种不同的植物，我们是啮齿目植物，针鼹是单孔目植物；我们豪猪以植物的根、茎为食，尤其喜欢吃玉米、薯类、花生、瓜果和蔬菜等，针鼹喜欢吃白蚁、蚂蚁(ant)等昆虫。”
“这可怎么办呢？”小喜鹊着急地说，“桉树爷爷还等着针鼹去帮他消灭白蚁呢！”
“别着急，我跟你一路去找针鼹。”豪猪说，“你在天空上飞，视野开阔，我在地上走，看得清楚，我们很快就能找到他的。”
“可是天快黑了，你不回家歇息吗？”
“我刚出来不久。”豪猪说，“我们豪猪跟针鼹一样，也是昼伏夜出的植物。”说到这里，豪猪又嘱咐小喜鹊说，“记取，可别再认错人了，针鼹不仅身上带刺，他碰到危险的时候还把身体团成球状。”
“噢，我知道了。”小喜鹊跟豪猪一路急匆匆地赶往灌木丛。
三
走进灌木丛没多久，一阵低沉的“嗷，嗷”声传到豪猪耳中，豪猪赶忙跑到一丛杂草前面，透过杂草的缝隙调查前面的动向。不看则已，当他看得清是一只野狼(wolf)在逗弄一个“刺球儿”时，不觉打了个寒战。这时，在空中飞翔的小喜鹊发现豪猪停了下来，他知道，豪猪一定是碰到什么状况了，于是，小喜鹊俯身飞向豪猪所在的地方。
看到小喜鹊向自己飞来，豪猪担忧惊动野狼，便示意小喜鹊不要出声。
待小喜鹊下降入豪猪身边后，豪猪把自己发现的状况通知了小喜鹊。
“看来‘刺球儿’就是针鼹了。”小喜鹊说，“你在这里等着，我去把野狼引开！”
“喳喳，喳喳！”飞到野狼上空时，小喜鹊大叫起来。
野狼却置之度外，他用前脚翻弄着“刺球儿”，试图让“刺球儿”伸展开，他知道，要想吃到美味，必须从“刺球儿”的腹部下嘴。
看着野狼心神专注的样子，小喜鹊计上心来，他以极快的速度飞向野狼，掠过野狼头顶时，用力扇动翅膀拍向野狼。然后迅速起飞。
被激怒了的野狼，追赶着小喜鹊向远离灌木丛的方向飞去。
四
没过多久，小喜鹊又飞回到豪猪身边，他担忧野狼会再次找来，伤害到豪猪，便让豪猪回到自己的领地去了。
豪猪走后，小喜鹊来到“刺球儿”身边，对“刺球儿”说：“针鼹朋友，你好，野狼已被我引开了，我想请你帮个忙。”
听到小喜鹊的声音，“刺球儿”伸展开身体，看一眼小喜鹊，然后说：“对不起，我不是针鼹，我是刺猬(hedgehog)。”
“啊，你不是针鼹？”听了刺猬的话，小喜鹊心想，“难道是桉树爷爷年龄大了，记错了吃白蚁的植物叫什么名字了不成？”
看到小喜鹊犹豫的神色，刺猬问道：“你找针鼹有什么事吗？”
小喜鹊把桉树爷爷遭到白蚁伤害以及寻找针鼹的经过通知了刺猬。
刺猬说：“我们刺猬跟针鼹从外形上看是有些相似，可我们却是两种不同的植物。我们刺猬是胎生的哺乳植物，针鼹是卵生的哺乳植物；针鼹喜欢吃白蚁、蚂蚁等昆虫，而我们刺猬除了吃昆虫，蠕虫外，还吃草根，瓜果等。”
“唉，看来带刺的朋友还不少呢！”小喜鹊叹口气说，“这可到哪里去找针鼹啊，桉树爷爷还等着他去消灭白蚁呢！”
刺猬说：“别着急，我见过针鼹，我们一路去找他。”
“谁在找我呢？”就在这时，一个陌生的声音从灌木丛中传出。循声望去，小喜鹊看到一个体长约50厘米，尾巴短小，外形跟刺猬一般无二的带刺的来客出现在眼前。
“你是——”小喜鹊看一看刺猬，又看一看带刺的来客，不知该怎么称呼他。
“他就是你要找的针鼹朋友呀！”见此情景，刺猬赶忙介绍。
小喜鹊说：“你们长得可真像！”
“是呀，不仔细看是分不清楚的！”针鼹说，“可我们毕竟是两种不同的植物，你看，我们的嘴就不一样。我的嘴长长的，呈管状，刺猬的嘴比较短小。”
“是的，是不一样呢。”小喜鹊说完，又把桉树爷爷请求帮助的事通知了针鼹。
“桉树爷爷在哪里？”针鼹说，“快带我去，救命是大事！”
刺猬也要跟他们一块去帮助桉树爷爷，小喜鹊担忧路上不安全，便让刺猬也回到到自己的领地去了。
辽阔的天宇下，小喜鹊在天空上飞，针鼹在地上追，他们向着桉树林进发。
五
飞呀，走呀，他们距离桉树林越来越近，暮色苍茫中，他们能隐约看到大桉树的身影了。
就在这时，只听“嗷“的一声，刚才离去的野狼又找返来了，他从草丛中一跃而出，扑向针鼹。
“针鼹，快跑！”小喜鹊着急地呼唤招呼。
可针鼹的速度哪能比得上野狼呢？就在小喜鹊为针鼹的生命担忧之时，他惊讶地看到针鼹身上的棘刺脱离身体，箭一般射向野狼。面对不断射来的利箭，野狼左躲右闪，根本无法挨近针鼹，只好无奈地离开了。
“你好厉害呀！”小喜鹊飞到针鼹身边，由衷地赞叹着，当看到针鼹身上稀稀拉拉的刺时，他体贴地问，“你的刺用完了可怎么办呢？”
“哈哈，你放心，刺用完了还会再长出新的来！”针鼹说，“我们针鼹身上的刺并没有牢牢地长在身上，当我们碰到侵害时，为了防身，我们就会把这些有倒钩的刺射向敌害。”
说话间，他们已来到大桉树下，在听大桉树介绍了自己的疼痛部位后，针鼹摆荡他锐利的爪子开始掘土。一会儿功夫，针鼹不见了，地上只留下一个堆着浮土的洞口。”
这时候，桉树爷爷看一看天色已晚，对小喜鹊说：“孩子，谢谢你请来了针鼹，快回家吧，别让你妈妈担忧！”
小喜鹊说：“那你通知我针鼹怎么吃白蚁！”
“哈哈，回家还讲条件呢！”桉树爷爷笑笑说，“针鼹在找到白蚁的洞穴后，把坚固、尖长的嘴插入蚁穴，然后伸出细长而充满黏液的舌头，把白蚁粘住，再缩回舌头，把白蚁放在舌头的后部压碎，然后咽下去。”
“怎么不嚼一嚼呢？”
“针鼹没有咀嚼肌，都没有牙齿，所以不能咀嚼。”
“噢，原来是这样。”小喜鹊依恋地看一眼洞口，然后说，“桉树爷爷，明天你再给我讲一些针鼹的故事好吗？”
桉树爷爷摇头答应。
小喜鹊告别大桉树，飞向回巢的路。
2023-11-04 00:59:08