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世界上受副热带高压控制的地区大多干旱少雨形成沙漠，比如智利北部的阿塔卡马沙漠，它在副高气压带下沉气流、离岸风和秘鲁寒流等多重因素综合影响下成为世界最干燥的地区之一，平均年降雨量不到1毫米，比撒哈拉沙漠还要再干15倍，因此被称为世界的“旱极”。可有意思的是，这个“旱极”的不少居民并不缺水。
奥兰多居住在智利有名的干燥小城佩尼布兰卡里。很多年前，他也一直苦于家人没有足够的饮水来源。有一次外出，他遇到南美洲特有的一种动物——驼马。让奥兰多感到惊奇的是，驼马居然冒着被刺的危险采食仙人掌花。待驼马离开之后奥兰多凑过去看仙人掌花。通过仔细观察他想明白了：这些仙人掌花就是驼马的饮水之源，因为它们被毛茸茸的青苔覆盖，而青苔会吸收空气中的雾气。
回家之后奥兰多又往深处琢磨：毛茸茸的青苔就像一张微型的网，既然它能吸附空气中的雾气，那么我们仿照青苔拉一张网拦在雾气多的空气中，它是不是也能收集到一定的水分？
受此启发，奥兰多和几个朋友一起用随手可得的尼龙绳编织了一张大网，然后以粗粗的木棒为支撑，将这张大网竖立在多雾的地方。与此同时，他们在网下建成一个长沟型蓄水池，用于储藏收集到的水。经过编织的尼龙绳网有很多面，而这些面越多，网跟空气的表面积接触也就越多。当雾气遇到尼龙绳网，就会被拦截下来，变成水珠滴下，然后流到蓄水池里。
刚开始，别人都笑话奥兰多，说他“想取水想疯了”。可几天之后奇迹发生了——那张看起来非常普通的尼龙绳网平均每天能为奥兰多收集到500升的水！
“这也太神奇了吧？”附近的居民觉得不可思议。他们也仿照奥兰多的做法，在雾多的地方结网集水，结果效果也非常显著，每户每家每天平均都能收集到几百升的水。大家还给尼龙绳网取了一个好听的名字，叫“捕雾网”，意思是“能捕捉到空中雾气的网”。
有了源源不断的水之后，奥兰多就开始种植小麦和其他植物，并引水灌溉。在小麦收获时，他又开了一家啤酒作坊，手工酿制啤酒出售给小城里的人。此时，奥兰多拉起了更多的捕雾网，建起了更大的蓄水池，还安装上了过滤水的装置，将收集来的雾水经过过滤、提纯之后专门用来酿酒。如今，他的捕雾网一周就可以收集到10000升水，他酿制的啤酒更是受到小城居民的欢迎。
奥兰多说：“捕雾网特别简单，也特别复杂。说它简单，是因为它的材料随手可得，编制过程、拉网过程也毫无难度；说它复杂，则是因为一直没有人想到用它来取雾、收集水。”
可不是吗？谁能想到一张网就能解决“旱极”的饮水问题呢？在重大的难题面前，人们习惯性往复杂的方向去钻研解决的办法。可实际上，很多大难题往往只用一个最简单的办法就解决了。
2023-11-06 18:58:05