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挖穷根

正文:

那是发生在乾隆年间的事儿。豫西山区有个叫卧牛坡的小山村,村里有个叫金升的穷小子,偷偷地和朱员外家的闺女玉莲好上了。朱员外知道后勃然大怒,让人狠狠地揍了金升一顿,还羞辱他说:“穷得裤子都穿不上,还癞蛤蟆想吃天鹅肉。想求亲也可以,先拿二十两银子当聘礼,否则免谈!”

一听这话,金升死心了。也是,自己穷得见了老鼠窟窿都恨不得掏三把,难道真让玉莲跟着自己吃苦?看来这辈子想娶玉莲是没指望了。可没了玉莲,活着干啥?金升干脆带着绳子去后山,打算找一棵歪脖树,了断自己。

脖子钻进绳套,刚一松手,金升就后悔了:他才二十出头,家里还有个老娘呢!他这样一死,老娘该咋活?可是为时已晚,他越是挣扎,绳子套得越紧……

危急时刻,一个过路的中年人救了金升。金升醒过来后,跪下就给那中年人磕头谢恩。那人问了金升为何上吊,一听缘由不禁笑了:“小伙子,幸亏你遇到我了。不就是二十两银子的事嘛,不至于!”

金升瞅瞅这中年人的衣着打扮,十分普通。他还挑了一副担子,担子一头是个笨重的木箱,另一头是行李,看样子也不是有钱人。金升摇头说:“大叔,我知道您是怕我再寻短见。放心吧,我想通了,我就是死也得等我老娘百年之后再死,我还要伺候老娘呢!”

中年人长出了一口气,说道:“就凭你是个孝顺孩子,我也得帮你。”金升忍不住问道:“二十两银子可是老大一笔钱,您能怎么帮我?”那中年人笑了笑,说:“走,去你家喝口水,慢慢跟你说,中不中?”金升忙说:“中,那有啥不中的啊!”说着,他一路引着中年人回了家。

金升娘一看家里来客人了,一边忙着生火烧水,一边让金升去邻居家借一瓢蜀黍面来。金升娘腿脚不便,走路有些瘸,可是一双手很是麻溜,没多大工夫,饭就做好了。虽然只是窝头咸菜,那中年人大概是长时间赶路,早已经饿透了,这顿饭吃得特别香。

看中年人狼吞虎咽的样子,一旁的金升心想:完了,碰到吹牛皮骗吃骗喝的了,连窝头咸菜都吃得这么香,还张嘴闭嘴地要送我银子,用脚后跟想想,也不可能啊!

吃过饭,那中年人绕着院子转悠,在大门口旁边的一堆石头前停了下来。他蹲下翻弄着那些石头,看了一阵,对金升说:“去拿把镐头,把上面这些石头挖开,我咋觉着这下面藏着宝贝呢!”金升一咧嘴,差点没气哭:“从我刚记事儿开始,这堆石头就在这里,要是有宝贝,早被人挖跑了!”

那中年人微微一笑:“你要是没有那个命,宝贝放在你面前,你也不认识。你要是不挖,我可走了啊,你的事我不管了!”金升想,只要帮我解决银子的问题,别说让我挖石头,就是让我啃石头,我也保证能嚼得比吃料豆还香。想到这里,他忙去邻居家借了一把镐头,“吭哧吭哧”地挖了起来。

那些石头大小不一,金升前前后后挖出来十多块,一字排开,摆在中年人面前。突然,中年人指着坑底的一块盆口大小的石头,对金升说:“就是它!”金升连忙把那块石头抱起来递给中年人,中年人亲自把石头捧去小溪边冲洗干净,翻来覆去地对着石头看了好一阵子,然后对金升说:“去找一块干净的新布料来,把石头包起来。”

金升去屋里翻了半天,没找到。他和他娘好几年没有添过衣服了,哪有什么新布料?这时,只听中年人在院子里喊:“出来吧,我包袱里正好有块新布,送你了。”果然,金升出去时,中年人已经用一块崭新的红布把那块石头包了起来,说:“走,提亲去!”金升愣住了:“没有银子,怎么去提亲?”中年人指了指那块石头:“它至少能值二十两银子吧!”

金升又好气又好笑,中年人却催促道:“你要是不去,可别后悔!”金升一咬牙,捧着那个红布包裹,领着中年人去了朱员外家。

朱员外一听这俩人抱着一块破石头来求亲,气得当场就要把人轰出去。那中年人摆摆手,说:“慢!这可不是一般的石头,是翡翠原石,还不值二十两银子?不相信的话,可以当场切开验证。”朱员外说:“你可别欺负我们乡下老头不识货,后山清泉寺玉矿,可有我的朋友。”那中年人不急不忙地喝了一口水,说:“是请人掌眼,还是切开验证,悉听尊便。里面若是没有翡翠,我这一百多斤的人就交给你了,任你处置。”

中年人这副笃定的模样,倒是让朱员外有些吃不准了。他琢磨着,反正不亏啥,切呗!

切开之后,所有人都傻眼了:红的翡、绿的翠倒是都有,但星星点点,小的如芝麻,大的像绿豆,而且在关键位置,还有个小半寸长的裂口——这根本就是一块废料!

朱员外指着玉石,问中年人:“这就是你说的值钱玩意儿?白送都没人要!赶紧滚!”中年人正目不转睛地盯着切开的石料看,听朱员外说得难听,他抬起头:“在你这等凡夫俗子看来,这只是一块没用的废品,但是在我鲁义的眼里,它却是地地道道的宝贝。给我一个月时间,我让它变得千金不换!”

朱员外一听大惊,愣住了,敢情这就是赫赫有名的玉雕大师鲁义啊!他如梦初醒,连忙打躬作揖,让人上了最好的香茶。

在这个不大的玉石之乡,稍微有点见识的人,都听说过鲁义的大名。他是南阳人,年轻时放荡不羁,吃喝嫖赌样样精通,为此败了家业,气死了老娘。老娘过世后,鲁义幡然悔悟,拜名师学玉雕技艺,潜心苦修二十余年,渐渐声名鹊起。很多做古玩或玉雕生意的,想出重金请他,都被他拒绝了。没想到这位神龙见首不见尾的大师,竟然出现在自家门口,朱员外怎能不激动?

当天,鲁义让金升把他的担子挑去朱家——那箱子里是他的工具。朱员外也按照鲁义的要求,给他安排了一间最清净的房屋,任何人不得打扰。

一月有余,大功告成。朱员外看后,惊得下巴差点没掉下来:那块玉石,被鲁义雕刻成了一个秋日里的农家小院。院里有一棵硕大的柿子树,树枝上,一串串小红灯笼样的柿子,坠弯了枝头。柿子树下,一个老太太坐在石臼旁边剥玉米。她身后不远处,院子的角落里,零零星星地种着十几棵绿莹莹的小白菜。红的翡,绿的翠,都被鲁义利用得恰如其分。最绝的是那个煞风景的裂口,鲁义在裂口旁雕了一间偏房,靠着墙边,又用玉秫秸斜盖在裂口上面,搭了一间狗窝。这样,裂口就成了狗洞。洞口,一条小黄狗正蜷着身子闭着眼睛睡觉……整个作品清新自然,浑然天成,好一幅山居秋景图!

一旁的金升惊呼道:“鲁大师,这、这不是我家吗?”鲁义微微一笑:“正是你们家的那棵柿子树,启发了我的灵感。另外,你再看看,还有惊喜。”金升凑到近前仔细看,禁不住又喊道:“这老太太是我娘!”鲁义笑眯眯地点头。

看朱员外对着玉雕眼馋不已的模样,鲁义问:“现在你瞧,这值不值二十两银子?”朱员外连忙说:“千金不换!”

“那——金升的婚事?”

朱员外眼珠子骨碌一转,回道:“按说,您鲁大师开口,我不敢驳了您的金面。可是这块玉雕做了聘礼,金升还是个穷光蛋,我闺女过了门儿,不还得吃苦?”

鲁义笑了笑,说:“员外尽管放心,金升家的‘穷根’已经挖掉了,他家的日子会越过越好的。”

“什么穷根?”

鲁义说:“就是这块玉石。它本是一块普通的顽石,在地下吸了金升家的财气,才变成玉石的。”

这可是朱员外闻所未闻的奇谈,如不是鲁义大师亲口说出来,打死他,他也不会相信。

就这样,金升和玉莲的婚事,成了。朱员外家有了一件鲁义大师的作品,引得附近名流纷纷前来欣赏。后来,这宝贝被巡抚买了去,献给了乾隆的亲弟弟五王爷弘昼。

乾隆时期,宫廷玉雕通常体大厚重,可弘昼的喜好与众不同,对这个小摆件尤其偏爱。要说弘昼,是出了名的荒唐王爷,做事向来随心所欲。他竟然不惜奔波数千里,亲自跑去了卧牛坡,就为了看看挖出“穷根”的石堆,还有那有着大柿子树的小院。

王爷亲临的小院,那还得了?王爷走后,附近的达官显贵、富豪商贾纷纷跑到金升家凑热闹。往来的人多了,金升两口子就趁机开了一家小面馆,日子果然越过越好。

其实,这一切和鲁义预想的还真差不离:他的作品,加上“挖穷根”的说法,一定能吸引不少人想瞧稀奇。人来得多了,就会有赚钱的门路。类似的事,他这些年走南闯北,见过很多。

为了感谢鲁义大师挖掉了家里的穷根,每到过年,金升都要面向南阳的方向磕头。

其实金升不知道,他最应该感谢的,是他老娘。那天,鲁义的本意只是把他安全送回家。可到了家,鲁义见到金升的老娘腿脚不方便,才下定决心帮他。当年,鲁义和朋友喝酒,深夜未归,他老娘冒着风雪去寻他,不慎滑倒,摔断了腿,也落下了走路不方便的毛病。娘去世后,鲁义浪子回头,可娘的瘸腿成了他心头永远的痛。见到金升娘,他想起了自己的娘,心里难受,便想做点什么。他箱子里有一块朋友从远方市场带回来的边角废料,虽然不值钱,但他相信,经过自己的雕刻,当作金升的聘礼还是足够的。于是,他便支开金升,用自己的真石料,换下了金升挖的石头。之所以让金升去挖“穷根”,那是他在找一块和他箱子里那块石料形状、大小差不多的石头,好把故事编圆呀!

2023-11-06 07:03:29

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