正文:
宫里传出消息,皇上纳妃,当朝官员如有待嫁女儿,可以将画像上呈甄选。李知府很激动,他有个貌美如花的女儿正待字闺中。当然得先找一名画师。应征者络绎不绝,经层层筛选,入围者五人。
最后一关比的是画牡丹。管家将五幅牡丹图呈给李知府。李知府观赏着一幅幅牡丹图,眉头紧蹙。五位画师笔下的牡丹跟真的一样,似乎能从画中闻到牡丹的香气,他实难取舍呀。
咦,不对,是真真切切的香气!李知府将画凑于鼻下,翻至其中一幅,舒展眉头,对管家说:“就这个了。”
作这幅画的是最年轻的画师,年方二八,白晳清瘦,管家对他有印象。命人召之前来。
李知府问画师:“你画的牡丹为何有香气?”
画师答:“草民作画用的是香墨,加了牡丹汁液的香墨。”
“香墨?”
“香墨是我家祖传技艺。除了牡丹香外,还有桂花香、海棠香、玉兰香、茉莉香、蜡梅香……”
“还有吗?”李知府打断画师的话。
画师很自信,说:“大人能想到的香气,只要给草民足够时间,都能调制出来。”
李知府说:“不错,凭你的画技,加上这独特的墨香,再凭我……”
初见李知府之女,画师惊愕不已。他从没见过如此美丽的女子,肤若凝脂,明眸善睐,超凡脱俗,仿若仙子。走近了,竟有香气袭来,丝丝缕缕,若有若无。
画师作揖道:“不知小姐用的是何种香料?”
一旁婢女呵斥:“那是我家小姐天生体香,不懂莫乱说话!”
体香?画师若有所思。
接下来的时间,画师为李知府之女作画。或倚窗,或含羞,或忧伤,或眺望,或沉思,或抿笑……
只是类似李知府女儿体香的墨,一直未能调制出来。时间一天天过去,画师越来越焦虑。
李知府说:“用其他香墨吧,只要能吸引皇上兴致即可。”
画师摇头,世上没有无缘无故的香,也没有草民调不出的墨,再给草民几日时间吧。一个春意盎然的清晨,画师终于露出笑容,随即,一丝忧伤又爬上面庞。
勾线、点墨、上色……画师用调好的香墨为李知府之女画了最满意的一幅画。末了,画师说:“京城,太遥远了……”
屋内光华,瞬间暗淡。
李知府的女儿果然入选,天生体香,深得皇上宠爱,被赐封为宣妃,在宫中传为美谈。
两年后的春天,御花园,百花争艳,牡丹正红,蝶儿纷飞,宣妃跟皇上说起画师的事,说想让画师再为她画一幅画像。
皇上也想见见传说中的画师,遂传召入宫。画师成为宫中最年轻的御用画师。
有人向皇上进言:“画师的香墨极好,理应在宫中推广,但画师对配方守口如瓶,这是对皇上不忠呀!”
皇上觉得有道理,传令画师写下所有香墨配方,说:“好东西不应埋没。”
画师知道躲不过这一关,一一写好呈给皇上。
几日后,有人对皇上说:“用香墨作画,效果奇佳。只是有种香墨,臣试过多次,有些不对。”
皇上问:“哪种?”
那人答:“宣妃的香。”
皇上还是很喜欢画师的,召他来,问他是不是有所遗漏。是或不是,画师不说。再问,还是不说。
皇上觉得很没面子,盛怒之下,说:“难不成还怕朕盗取你配方不成!”即命人将画师关进大牢,说给他三天时间,若再执迷不悟,就把他头砍了。
皇上原本只是想吓吓他,但得知宣妃私下去牢里看望画师时,就真的起了杀心。
宣妃去牢里看画师,说:“那个配方,真有所遗漏?”
画师说:“是的。”
宣妃问:“为何不说?”
画师说:“有些事,不能说。”
宣妃问:“比性命还重要?”
画师说:“比我的命还重要。”
宣妃黯然,说:“让你入宫,是害了你,我……”
画师说:“娘娘不要说了,这几年来,我时时刻刻想进宫,你……我懂。”
宣妃问:“你真懂?”
画师郑重点头。
宣妃淌了泪。
画师被斩首。
那道配方并不复杂,所需材料有甘草、桔梗、薄荷、丁香、百合……还有牛粪。是的,牛粪。牛粪有着独特的清香。年少时,父亲曾告诉画师,很多的香,需要臭的孕育。
不就牛粪吗?至于丢掉性命也不能说?
画师知道,他还真不能说。
2023-11-06 07:07:16