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清朝道光年间，北方某县令的母亲刘太夫人病了。县令就近从城北请来孙郎中为其诊治。
当时正逢隆冬时节，天寒地冻，雨雪纷飞，而刘太夫人的症状，也无非是个头疼脑热，疲倦乏力，再夹杂些食欲不振之类的小毛病。因而，当孙郎中指出刘太夫人的病是伤寒之后，大伙也都十分信服。但奇怪的是，孙郎中的方子开了一张又一张，而刘太夫人的病却丝毫没有起色。于是，县令只好将孙郎中扫地出门。
当时，名医谢惠亭刚从太医院辞职，在该县城南开医馆，县令听说后，便将谢惠亭请来了。谢惠亭察色按脉，沉思良久，对刘太夫人说：“太夫人的病，有点像中暑。”
一旁的县令，听了谢惠亭的诊断，满脸不屑地对谢惠亭说：“谢大夫，你有没有搞错？现在是大冬天，外面又是雨又是雪的，已经一个多月没见到太阳了，你却说我娘的病像中暑，这像话吗？我看你根本就不是辞职，一定是不会看病，被太医院赶出来的吧。”
刘太夫人见县令出言不逊，颇有不快地说道：“不许你这样对大夫说话。你还别说，谢大夫说我的病有点像中暑，倒让我想起一件事来。”
刘太夫人所说的那件事，发生在一个月前。那天，城里来了个马戏团，人气很旺，县令便安排刘太夫人去看。刘太夫人身份特殊，马戏团不敢怠慢，将太夫人的座位安排在了最前面。接近中场时，有一个节目叫“火烧赤壁”，演员手持火把，口中喷出熊熊火焰，场面颇为壮观。由于刘太夫人的位子是专门安排的，离舞台最近，而演员表演时又没考虑太多，还是按照平时演出的流程来，结果其中一个演员喷出的火焰，差点烧了刘太夫人的头发。好在刘太夫人及时躲开了，才没造成严重后果。刘太夫人只觉得一股热气扑面而来，脸上热了一阵而已。
这之后，节目高潮迭起，精彩不断，刘太夫人也早把这小插曲抛于脑后，直到第二天下午开始发烧，她也没想起这件小事来。而如今，谢惠亭大冬天的竟怀疑自己中暑，她才如梦初醒，把自己的病跟这件事联系起来了。
谢惠亭听了太夫人说的事，更加肯定了自己的判断，于是便提起笔，一面下处方，一面说：“在天为日，在地为火，此二者，异名异形而同性，在治法上，也没什么太大区别。”
就这样，谢惠亭开了三剂药，并说好三天后再来看望刘太夫人。等三天一过，谢惠亭再次登门造访，刘太夫人果然已经药到病除，恢复健康。因此刘太夫人对他也就更热情了。
而据刘太夫人所说，在她重病期间，由于孙郎中久治无效，太夫人便总觉得自己得了什么坏病，心中整天惴惴不安。实在放心不下，就让县令请了个有名的算命先生前来算命。算命先生说刘太夫人的这场病，只能算是小劫，并不碍事。因刘太夫人命中有天医星相助，因此，危难时刻自有名医前来解救。而刘太夫人又是土命，那么，此名医就该从南方属火之地而来。
如今谢惠亭果然治好了她的病，而又正是从南方而来，种种事实，无不印证算命先生的预言。因此，刘太夫人便把谢惠亭看作是天医星下凡，将其视为生命中之大贵人了。
谢惠亭一走，刘太夫人直觉得心中空空荡荡，没着没落的。如此失魂落魄地过了几天，刘太夫人终于受不了了，就对县令说，她想搬到城南，住到谢惠亭的隔壁去。由于刘太夫人前几年得过癔病，一直没好，加上年纪越来越大，所以这些年来，太夫人总是盯着自己的身体，一有痛痒，便总往坏处想，老怕自己突发大病而死。因此，她觉得她现在只有住到谢惠亭的隔壁，心里才踏实。
县令劝慰道：“城北孙郎中，医业相传已经第五代了，真有急症，叫他不也很方便吗？”
没想到不提孙郎中还好，一提太夫人就更来气了，说孙郎中连个头疼脑热都治不好，还能指望啥？这次要不是谢大夫，说不定自己已经死在他手里了。
眼见母亲上火，县令只好闭嘴。他知道母亲久患癔病，不能跟她对着来，再说刘太夫人的提议也不能说没有道理。老人嘛，还有什么比健康长寿更重要的？
然而为难的是，谢惠亭的医馆左右都有人家。县令看中的是左手边李二开的茶楼，便派手下前去跟李二商量，让李二这几天估个价，并做好搬家的准备。
但李二却为难了，一边是县令大人不能得罪，一边是这茶楼的价钱好开，但让他放弃这处城南繁华热闹的地段，他又舍不得。想来想去，只好向谢惠亭诉苦。
谢惠亭没想到刘太夫人会有这种想法，一时哭笑不得。但对于李二，他当时就答复道：“你安心在这做生意吧，我孤身一人，又无甚产业，最方便的就是搬家了。依我看，我主动搬到城北，与刘太夫人挨边住着，这样大家就都安心了。”
说完，谢惠亭便又赶到县衙，将自己的意思跟刘太夫人说了，直把刘太夫人乐得合不拢嘴，说自己终于可以高枕无忧了。但谢惠亭也不是说搬就搬，因为城南还有几个疑难病患，需要就近观察，谢惠亭的意思是等这几个患者病情稳定之后，他再动身去城北。刘太夫人当然没有意见。
几天后，正当谢惠亭以为城南的病患都已步入坦途之际，其中一个浑名叫杨大饼的病患，却托人来请，说是病情加重，卧床不起了。
谢惠亭赶去一看，才知杨大饼喝药之后，大泻十几次，人都快虚脱了。杨大饼自己也觉得奇怪，谢惠亭的方子他吃了有段日子了，身体越来越好，没想到今天会搞成这样。幸好药渣还在，谢惠亭将其倒在地上，对着药方一一检视，果然发现这里面多出了一味泻药，这显然是有人故意放进去的。
杨大饼想了半天，也没想起这段时间跟谁结过梁子，更不明白为什么有人要平白无故地陷害他。但谢惠亭却突然眼睛一亮，道：“投药的人是冲我来的。”
大饼问投药的人是谁，谢惠亭没有回答。只是第二天，谢惠亭跑了趟城北，专程找到孙郎中，说有要事相商。
孙郎中傲慢而冷漠地盯着谢惠亭，问道：“你我虽然都是郎中，但向来井水不犯河水，不知阁下此来有何见教？”
谢惠亭道：“过几天我的医馆就要开到城北来了。在刘太夫人住所的旁边，与您的医馆也很近。我听说孙家世代行医，尤精于药材的炮制及各种膏丹丸散的制作。我是这样想的，如果我来城北后，你我不妨合作，我负责替人看病，你负责炮制药材，制作丸散，我们一起将医馆做大，所得的收益一人一半，您看怎样？”
孙郎中实在没想到谢惠亭会说出这番话，一时竟不知如何回答。
谢惠亭又接着道：“您可以再想想，过几天我的医馆在城北开张之后，您再作答复也不迟。”
说完，谢惠亭正要转身离去，孙郎中却突然双手抱拳，单膝着地，跪在他面前，说道：“我没能治好刘太夫人的病，被县令赶出，医名大坏。但当时城北百姓还有很多站在我这一边，替我说话的。他们认为不是我孙某医术不精，是刘太夫人年事已高，病势复杂，换谁都不一定能治好。可没想到你谢惠亭一出手，三两天就治好了太夫人的病，一把扯掉了我脸上仅存的一块遮羞布。我无地自容，不敢出门。后来又听说你要来城北行医，医馆就开在我们孙家附近，我彻底绝望。我把你视作是砸了我们孙家饭碗，断送我们孙家八口人活路的对头，开始想办法报复你，确切地说，是想赶在你来城北之前，毁掉你的医名。我打听到城南有个叫杨大饼的，正在吃你的药。由于他家的院子很破败，根本就没大门，而药又是在院子里煎的，我很轻松就溜进了院子，将泻药投在了药罐里。我知道即使我不说这些，您也一定已经猜到了那个投药陷害您的小人是谁，但我还是要亲口向您坦白，向您请罪。”
谢惠亭一把将孙郎中扶起，说过去的事不要再提，以后两人好好合作，一起为百姓做事便是。孙郎中连声说好，并提议道：“我想把自己第一年的收入，全部赠送给杨大饼，以表示我对他的歉意，和我改过自新的决心。”
谢惠亭答应了孙郎中的请求，并说自己在城南行医时，就听百姓说起，孙郎中有侠义心肠，看来传言不虚，自己没看错人。
谢惠亭就这样与孙郎中合作开了医馆。一年后，他的一位老朋友前来探望。此人是有名的大书商，他问谢惠亭的书写得怎么样了，什么时候能交给他出版？谢惠亭问是什么书？书商说是《本草炮制学》。谢惠亭摆摆手，微笑道：“学问不够，写不下去，早就停笔了。”
2023-11-06 07:10:14