正文:
一、
清朝乾隆年间，黄海之滨有个小渔村叫乐安村，村里的几十户人家都靠在海里捕鱼为生。
这天傍晚，村头的码头上聚拢了许多村民。大家翘首期盼，都在等待着自己的亲人出海捕鱼归来。
傍晚，两条渔船从海面上划过来。大家定睛一看，原来是周青和他的儿子周小虎。人们心里不禁犯起了嘀咕：老周家不是只有一条渔船吗，今儿个咋每人划着一条呢？等渔船来到近前，大家才看明白，原来周青划的那条是孙发家的船。
孙发是周青的邻居，和周青年纪相仿。孙发的妻子当年生产时大出血，生下女儿翠翠后就撒手走了。孙发一个人既当爹又当妈，把翠翠拉扯长大。后来，在村里媒婆的张罗下，孙发给女儿招了一个上门女婿，叫卢大庆。
还没等渔船靠岸，一直在岸边心急如焚的翠翠就拨开人群冲了过去，用带着哭腔的声音问周青：“周大伯，我爹他人呢，为啥你把渔船给划回来了？”
原来今天晌午，周青和小虎正撒网捕鱼，看到孙发划着自家渔船从远处过来。小虎站在船头跟他打招呼：“孙大叔，今天咋又是你自己一人出海捕鱼，我大庆哥呢？”
孙发摇摇头无奈地回答：“你大庆哥今天身体不舒服，去镇上抓药了。唉，别看他年纪轻轻的，身体还不如我这糟老头子呢！”
周青听罢安慰了他几句，正想嘱咐他一个人多注意安全，却见不远处的海面上泛起一个巨大的水花，紧接着，两条三四米长比成人小腿还要粗的腕足从海水中悄悄伸出来，扳住了孙发渔船的船帮。爷儿俩惊叫一声，那两条腕足突然竖起来，从孙发的身体两侧绕到他的胸前，然后以迅雷不及掩耳之势将他缠住。孙发吓了一跳，回过神来刚要反抗，那两条腕足却猛然发力，一下将他拖进了海里。水面上又泛起一个大大的水花，孙发连同那两条腕足都不见了踪影。
周青和小虎都吓坏了，站立在船头呆若木鸡。小虎率先缓过神来，结结巴巴地对周青说：“爹……咱还是……赶紧走吧，别让那畜生……把咱俩也给……祸害了！”
“不行，咱不能丢下你孙大叔不管，赶紧把船划过去看看！”周青惊醒过来，弯腰拿起甲板上的割网刀，命令儿子道。
小虎只得战战兢兢地划着船往孙发那条渔船靠去。待两条船靠近后，周青一个箭步跳上孙发的渔船，手里握着那把割网刀，警惕地往周边海面上看去。海面上平静如初，好像什么也没发生过一样。
周青怕再出意外，摸起孙发渔船上的船桨开始划船，一边划一边对儿子说：“小虎，咱无论如何也要把你孙大叔的渔船划回去，这条船是他们全家人希望啊！”
还没等周青讲完，翠翠已昏厥过去。卢大庆得到消息赶来，把妻子背回了家。
二、
第二天上午，周青和儿子没有出海，一来海里出现巨型章鱼，他们不敢再去冒险；二来呢，他们打算帮着卢大庆料理他岳丈的后事。这时，几个捕快从外面冲进来，问清他们的姓名后，用铁链锁上他们就要带走。周青急了，问道：“我们犯了哪条王法，你们要锁拿我们？”一个捕快睖着眼珠子回答：“咱们之间犯不着话，有话你们到大堂上问知县老爷去！”
周青和儿子被锁拿到了县衙大堂。知县于春升堂问案，乜斜着双眼看着堂下跪着的周青和周小虎，问道：“堂下所跪何人？”
周青回答道：“回大老爷的话儿，我叫周青，是乐安村的一个渔民；这是我的儿子，他叫周小虎。”
于春拿起惊堂木重重拍在案上，怒道：“周青、周小虎，昨天你们如何杀死的孙发？赶快从实招来！”
“冤枉啊，大老爷！”周青口呼冤枉，接着把昨天的事发经过又讲了一遍。
“一派胡言！本官到任之后，也曾去过几次海边的渔港码头，看到渔民捕获的章鱼，最大的也不过拳头大小。你口中所言腕足比人腿还粗的巨型章鱼，本官从未听闻。你这分明是故弄玄虚，糊弄本官！”
周青听罢刚想辩解，于春却冲堂外喊道：“带原告！”
不一会儿，从大堂外面走进来一个人，跪在了周青身旁。周青偷眼一瞧，原来是孙发的上门女婿卢大庆。
“卢大庆，周家父子如何谋害了你的岳丈，你可如实讲来，本官会为你做主！”
“回青天大老爷，早年为了一艘渔船，周家父子曾与我岳丈大动干戈，他们早想报当年的一锨之仇。”说到这里，卢大庆顿了顿又继续说道，“另外，我岳丈有一块祖传的宝贝——玉貔貅，戴在身上可护佑平安。周家父子早就对那块玉貔貅垂涎三尺，一直想据为己有。昨天我岳丈独自一人出海捕鱼，周家父子见时机来了，就趁他不备，将他杀死后抢走玉貔貅，尸体则抛入大海，并编出我岳丈被巨型章鱼拖走的瞎话儿，还装模作样地叮嘱大家最近不要出海捕鱼。请青天大老爷为我们做主！”
“卢大庆，你这是胡说八道！我和你岳丈早已冰释前嫌，两家关系现在非常友善。”周青气得浑身发抖，“我们好心好意把你岳丈的船划回来，你却恩将仇报，是何道理？！”
“住嘴！”于春一拍惊堂木，凶巴巴地说道，“周青，你和周小虎是如何杀死孙发的，快快招来，否则大刑伺候！”
“冤枉啊，我们没杀孙发，他真的是被巨型章鱼拖走了！”周家父子辩解道。
于春派衙役去周青家搜查，还真在他家炕席下搜出来一件玉貔貅。于春让衙役把那件玉貔貅拿给卢大庆辨认。卢大庆翻来覆去看了一会儿，对于春说这件玉貔貅正是他岳丈的那件。
于春大怒，把周家父子判了个斩立决，关进死囚牢，并向上级行文汇报，待上级审核后将两人问斩。
消息传到乐安村，村民们唏嘘不已。当年，村里有个渔民要转让一艘渔船，本来呢，周青和那个渔民已经讲好了价钱，结果孙发得到消息后从中间插了一杠子，为此两个人发生了激烈争吵，后来就动了手。孙发趁周青不备，用铁锨一锨把他拍进了臭泥塘，让他颜面尽失。两人从此就结下了梁子，好几年没说话。两年前，在乡邻们苦口婆心的劝说下，两人才握手言和、重归于好。
难道真的是周家父子难忘旧仇，加上见财起意，一时糊涂犯下了案子？人们对此议论纷纷。
三、
其实，于春并不是一个糊涂官。对于这起案子，他也感觉有诸多疑点。比如，周家父子俩都信誓旦旦地说大海中有巨型章鱼，是真有还是假有？巨型章鱼拖走孙发时，还有没有其他人看到？那件玉貔貅到底有多值钱，让周家父子冒着杀头之罪铤而走险？……疑点没搞清楚之前，他之所以匆忙定案判决，是想先安抚住原告，然后腾出工夫细细访查。
于春经过乔装改扮，带领一名随从，拿着那块作为物证的玉貔貅去了古玩街。但几家古玩店走下来，都说那块玉貔貅是假货，既不是玉的，也不是翡翠玛瑙的，就是用普通绿石雕刻的，根本值不了几文钱。
于春和随从抱着最后一丝希望走进最后一家古玩店——甄宝斋。店主仔细看过那件玉貔貅后，笑着对于春说：“这位客官，不知你的这件东西是从哪里来的？”
“怎么，掌柜的认识这件东西？”于春不动声色地反问道。
“实不相瞒，这件东西正是出自本人之手！”店主用得意的口吻回答。说完后，他意识到有些失言，赶紧干咳一声，又把玩着那件玉貔貅装模作样地说，“不过呢，细细看去，又不大像……”
于春见状赶紧问道：“掌柜的，这件东西到底是不是你雕刻的？”
店主把玉貔貅还给于春，用手托着下巴看向店外，再也不肯说一句话。于春无奈，只得亮明了身份。店主得知于春是知县老爷，不敢再隐瞒，只得竹筒倒豆子般讲述了实情。
几个月前，有个年轻男子来到他的店里，从怀里掏出一块玉貔貅给他看。他鉴辨之后，认定那块玉貔貅是用上乘的和田玉雕成的，雕工精美，是宋朝时期的老物件。他当即开价二百两银子。谁知，年轻男子却告诉他，这件玉貔貅他不想出手，只是让他参照一下，给雕刻一件仿品。刚好店里新搞到一块南山绿石，他就答应了。他用那件玉貔貅做了一个拓模，仿照拓模雕出了两件石貔貅，都让那个年轻男子买走了。
于春听完店主的讲述，又问他：“掌柜的，你确定这件玉貔貅，哦不，是石貔貅，是你雕刻的？”
“当然啦，这可是我的得意之作！”说着，店主又拿过那件石貔貅，指着背面下端对于春说，“知县老爷，你看这里，原石上本来有个小杂质，在雕刻时被我用雕刀抠掉了，留下一个很浅的小坑。”
于春仔细看去，果然看到那里有个很小很浅的坑，不认真辨认根本就看不出来。
于春问店主那个年轻男子的长相。店主想了想，对于春大致描述了。于春嘱咐他不要把今天这事儿告诉任何人，以后如需他上堂作证，会派衙役来请他。店主听后连连点头称是。
四、
第二天，于春乔装改扮后又带着随从去了乐安村。在村中他一连访问了好几个人，都说以前从没听说过海里有巨型章鱼，对周家父子的说词无法判断真假。于春有些泄气，正好日头已西斜，便想和随从打道回府。这时，有个小伙子赶着一群羊从远处走过来。于春感觉有些奇怪，便迎上前去，笑着问道：“这位小哥，本人有一事不明，还请不吝赐教。”
小伙子停下脚步，喝住羊群，和善地回答道：“先生请讲，不必这么客气。”
“俗话说靠山吃山，靠海吃海。本村三面环海，村里人基本都以出海捕鱼为生，小哥年轻体壮，为何却单单去放羊呢？”
“唉，祖上传下来的规矩，不准后人下海捕鱼啊！”小伙子无奈地摇着头回答。
见于春满脸疑惑，小伙子告诉他，这个规矩，是他曾爷爷定下的。当年，曾爷爷和村里其他男子一样，都靠去海里捕鱼养家糊口。有一年夏天，曾爷爷划船出海捕鱼，一网撒下去，却无论如何收不回网，他咬着牙瞪着眼，使出吃奶的力气拽网绳，网绳却纹丝不动。他以为渔网挂在了海底的礁石上，便招呼在附近捕鱼的同村渔民二宝子过来帮忙。二宝子跳到爷爷的船上，两人一起用力，终于把网拽了上来。二人往网中一看，原来网住了一条大章鱼。那条章鱼的脑袋足足有煮饭的铁锅那么大，腕足有两米多长。曾爷爷和二宝子出海捕鱼几十年，从没见过这么大的章鱼，顿时都惊呆了。二宝子说这条章鱼有些古怪，怕是成了精，劝说曾爷爷放了它。曾爷爷没听，用鱼叉把大章鱼给戳死了。
谁知就在这时，一只更大的巨型章鱼从海面上钻出来，挥舞着几米长的腕足冲过来，转眼间就把曾爷爷给拦腰缠住了。曾爷爷大声呼救，二宝子捡起甲板上的鱼叉，使劲往巨型章鱼的脑袋上刺去。巨型章鱼吃痛，抛下曾爷爷，伸出腕足把二宝子缠住，一下拖进了海里。二宝子再也没能浮上来。曾爷爷吓得魂飞魄散，拼命划船回到岸边，把事情经过告诉了大家，并劝大家别再出海捕鱼。大家听后根本就不相信，都说那是他为了阻止大家出海和他抢鱼，编出来的瞎话儿。曾爷爷无奈，他阻止不了别人出海，但可以阻止自己的家人。于是，他就定下一条规矩，那就是他的后世子孙从事什么行当都可以，唯独不能出海捕鱼。
小伙子讲完后，望着远处的大海出了一会儿神，又若有所思地说：“当然了，我曾爷爷讲的也未必是真事儿。这么多年来，村里人天天出海捕鱼，不都好好的吗？”
突然，小伙子像是想起了什么，一拍额头又对于春说：“嗐，我差点儿把这茬儿给忘了。前不久我们村孙发孙老爹出海捕鱼出了事，据周青周老爹说，孙老爹是被一条巨型章鱼拖进了海里。孙老爹的女婿不信，就去县衙把周老爹给告了，知县老爷也不信周老爹的供述，把他和儿子关进了死牢，说是要秋后问斩呢！”
于春听后问小伙子：“你觉得那个周青所说是不是真的？”
小伙子挠了挠头回答：“这事儿我可说不准。当年我曾爷爷也说过海里有巨型章鱼，可除了他，从来没有第二个人看到过。不过从周老爹的人品看，他应该不会撒谎。”
于春对小伙子笑笑，向他道了谢，刚要起身告辞，忽然看到村里许多人争先恐后地往海边跑去。身旁那个小伙子冲一个人喊道：“赵六，你们往海边跑什么？”
那个叫赵六的人扭过头看了小伙子一眼，惊恐地回答：“有人在海滩上发现一个死人，听说是孙发！”
五、
于春和随从赶到海滩的时候，那里已经围了不少人。他和随从远远望去，看到沙滩上躺着一具裸尸。死者是个男子，头发胡子已经花白，看上去有50多岁。死者的皮肤已被海水泡得肿胀发白，胸前、腹部和大腿上各有几个茶碗口大小的圆形黑斑。
这时，里正匆匆赶来，对死尸查看了一番，就派人去通知孙发的家人。没多久，孙发的女儿翠翠和女婿卢大庆匆匆赶来，两人扑到孙发的尸体上放声痛哭。
两人哭了一会儿，里正走过来拉起卢大庆，对他说道：“先别哭了，赶紧报官吧！”
卢大庆扯了扯里正的衣袖，冲他使了个颜色。里正会意，跟着卢大庆挤出了人群。没一会儿，两人又回来了。里正指着几个年轻后生说：“你们都别在那里杵着了，赶紧过来搭把手，把孙老爹抬回去处理后事！”
那几个年轻后生走过来一起动手，把孙发的尸体抬了回去。
目送人们走远，于春吩咐随从赶紧回县衙搬兵，他在村口等候他们。随从答应着，一溜烟儿地跑了。
临近傍晚，县丞带着仵作和七八个衙役匆匆赶来。他们在乐安村村口和于春会合后，一行人浩浩荡荡地去了卢大庆家。
这时，卢大庆家挤满了人，有看热闹的，还有帮着忙活丧事的。十几个年轻小伙子神情严肃地围在一口棺材周围，只等里正一声令下就抬棺起灵。
于春带着手下人挤过人群，来到里正身旁，拍拍他的肩头对他说道：“曹里正，按照当地风俗，去世的人不是要在家停灵6天才出殡吗？这个孙发，下午刚从海滩抬回的家，为何这会儿就要出殡？”
“你是何人，胆敢过问本村事务？”曹里正说话的口气有些恼怒。
于春这才想起来，自己经过了乔装改扮，难怪曹里正认不出他。他赶紧把下巴和两腮上粘贴的胡子撕下来。曹里正一看原来是知县大人，顿时慌了神，赶紧跪下给于春磕头，嘴里说道：“不知知县老爷大驾到此，还请恕罪！”
围观的人一听知县大人来了，齐刷刷地跪倒一片。于春摆摆手示意大家都起来，然后吩咐仵作开棺验尸。
这时，卢大庆不停地向曹里正使眼色。曹里正干咳一声，对于春说：“知县大老爷，孙发已经入殓，而且马上就到起灵的吉时，这会儿再开棺验尸，是不是不大好？”
“你给我住嘴！”于春大声呵斥曹里正，“我问你，那个卢大庆许给你什么好处了，你和他之间有什么勾连？别以为我没看见！这么大的事儿，你不但不报官，还要主持把孙发提前下葬，如今又替卢大庆说话，我看你这个里正是当到头了！”
曹里正吓得脸色大变，不敢再吭一声。其实，下午在海滩卢大庆把他拉到人群外，跟他说只要不报官，并在天黑前主持把孙发下了葬，他就在事后送给他二两银子。
于春训斥完曹里正，又两眼审视着卢大庆，说道：“你就是卢大庆？赶紧把那件东西交出来吧！”
“什么东西？”卢大庆一下被问愣了。
“少在这跟我装蒜，就是你岳丈尸身上佩戴的那件东西！”
“我岳丈身上没佩戴东西啊，我们赶过去的时候，他身上一丝布条也没有。”卢大庆呆愣地看着于春说，“实不知大老爷所说是何物！”
“大胆，事到如今还敢欺瞒本官！”于春恼怒地说，“实话告诉你，当时本官就在现场，你从你岳丈身上取走那件东西时，本官看得一清二楚。再不交出来，休怪本官对你动刑！”
卢大庆这下不敢再狡辩，乖乖从怀里掏出来一件东西递给于春。于春接过来仔细一看，竟然是一件玉貔貅。
原来，下午于春第一眼看到孙发的尸身时，发现他的脖子上戴着一件墨绿色的东西，但由于离得远，看不清是什么物件。他心里想，孙发的女婿卢大庆当初在县衙大堂上说，周家父子杀死他岳丈抢走了他佩戴的玉貔貅，而且那件玉貔貅也从周家搜了出来，按理说，孙发的脖子上不可能再戴有东西。可现在呢，孙发的脖子上竟然还戴着物件。难道卢大庆在大堂上撒了谎，诬告了周家父子？他正在那里寻思，这时卢大庆和妻子赶来，趴在孙发的尸身上痛哭。过了一会儿，卢大庆被里正拉起来，于春再看孙发的尸身，发现那件东西已经不见了。他知道，一定是卢大庆悄悄把那件东西摘走了。
2023-11-06 22:05:08