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三条信念(非洲)

正文:

  已往,有一个商人,专门卖自己家缝制的衣服。有一日,他背着一大包要卖的衣服,走得又累又渴,遇上一位漂亮的少女在路边的井旁打水,便走上去,对少女说:“小姐,天气炎热,我走得又累又渴,请你给我一口水喝。”
    少女捧起满满一罐水,递给商人,商人接过后一饮而尽。
  在商人喝水时,少女问:“先生要上哪儿去?”这本是一句很普通的问话,一句常常讲的虚心话,也就是问商人要到什么地方去做买卖。而商人听了却非常激动,他感到从这句问话里能够看出少女待人热情,聪明聪明,通晓世故,很不寻常。于是,很有礼貌地回答说:“我要到前方很远的地方去做买卖,卖自己家缝制的衣服。”商人说完,谢谢了少女,就持续往前走。
    商人边走边追念少女的问话,越想却越觉得另有文章,于是他又回到井边,问少女:“小姐,你刚才的问话,我越想越觉得不很理解,请你给我指点一下好吗?”少女说:“古人讲,语言也是一种资本。如果你愿意,你给我三件衣服,我通知你三句话,这三句话是做人的三条信念,你如果记取了这三句话,并时时按三句话去做,保你三百年内平安无事。”商人一听要通知他三条做人的信念,赶紧取出三件最好的衣服交给少女,少女接过衣服说:“这三句话是:得到吃的东西别忘了道谢;身体累了就应该歇息;永远不要背叛朋友。你在做买卖时记取这三句话,保你兴旺发财。”商人谢过少女,高高兴兴地走了。
  商人走了一阵,看见路旁的草地里有一群女孩儿子在做游戏玩,这群女孩儿子一个比一个漂亮,个个举措灵敏,几匹马在离女孩儿们不远的草地里自由安闲地吃着草。商人正感到走得很累,想歇息一会,便放下背上的包裹,坐在路边上远远地看女孩儿子们做游戏,看到高兴时还为她们鼓掌叫好。
  这几个女孩儿子并不是一般的农家孩子,而是国王的闺女(daughter)梅兰和她的几个丫环。梅兰觉得成天呆在宫里没有意思,就背着父亲(father),静静带上几个丫环到远离王宫的草地里玩耍。梅兰听见有人鼓掌叫好,抬头一看,见一个过路人坐在路旁看她们做游戏,便对丫环说:“给这个客人送点吃的去。”丫环从带来的食品袋里拿出煎饼、荷包鸡蛋、细米团和柯拉果等送已往给商人。
  商人接过丫环送来的食物,吃得饱饱的,他想到打水的少女说的“得到吃的东西别忘了道谢”这句话,站起身来,整理了一下衣服,朝女孩儿们那边走去。走到跟前后,他听见女孩儿子们叫梅兰公主,才知道她是国王的闺女,就跪下说:“公主,您的施舍我一辈子也忘不了,祝国王长寿,愿您康健。”
    梅兰问身边的丫环说:“这个过路人为什么要这样真诚地向我道谢?”丫环回答说:“您让我们送给了他一些吃的,他专门来向您道谢的,看得出,这是一个很懂礼节的人。”
  梅兰仔细看了看商人,见他身体强壮,为人忠实,想到自己身边正缺这样一个办事的人,就问商人:“你愿意到我的王宫里当差吗?”商人一听要他到公主王宫去当差,这是天大的美事,赶紧答道:“感谢公主的赏识,我愿尽自己的一切力量为公主效劳。”梅兰见天色已晚,就带着丫环和商人回到自己的王宫。商人到王宫,是公主决定的,宫里的人把他看成是公主请来的人,因而个个都很敬重他。商人因为做买卖多年,能说会道,见什么人就讲什么话,加上手脚勤快,办事公道,件件主要事件都禀告公主,因而很讨公主的喜欢。公主多次在国王面前夸奖商人,国王下令任命商人为王宫的总事务官,负责治理王宫的内外大事,人们从此称商人为宫廷长。而商人当了宫廷长后,办事更加勤奋,许多事儿都亲自去办,对自己部下很爱护,对各位大臣很尊敬,广交各方面朋友,在王宫里很有威望。


  有一日,国王和宰相要带领军队去同邻国打仗,急需要任命一个一时代理宰相,在国王和宰相返来之前,全权处理后方的一切军政要务。于是,国王下了一道命令,让文武官员推荐一个符合的人。文武官员齐声向国王报告说:“除了宫廷长,没有其他任何人能够胜任。”国王让人把宫廷长叫来,对他说:“我和宰相要带兵去打仗,现委任你为一时代理宰相,在我和宰相返来之前,一切军政要务都由你全权处理。从现在起,你就住到我的王宫里来吧!”宫廷长回答说:“祝您平安返来!后方的事儿我一定竭力操办,决不让您悬念在心上。”
  国王和宰相带领军队出发了。代理宰相的商人住到国王的宫殿里,负责处理全国的军政要务,一天到晚忙得很。国王有一个妃子,名叫娜布萨卡,是一个富人的闺女,长得很标致,但为人轻浮,因而并不得国王的宠爱。国王离宫打仗走后,娜布萨卡在内宫感到寥寂,看到代理宰相既年轻又能干,很有前途,就天天跑到前宫来,想方设法地接近代理宰相,向他使媚眼,表示要与他相好。
  代理宰相的商人一是事务太忙,二是他时候都记取打水姑娘说的“永远不要背叛朋友”这句话,对娜布萨卡的一切轻浮行为都置之度外。当娜布萨卡纠缠厉害时,商人就拿起吉他,边弹边唱道:

  打水姑娘的话,
  时时都记在心。

  为人要忠实,
  办事要公道,
  更不背叛朋友。

  公主待我恩重,
  国王犹如父亲,
  我更应忠诚待他们。

  娜布萨卡呀,
  说话要自重,
  行为莫轻浮。

  望你三思再行动。
  娜布萨卡听后,羞得面红耳赤,对商人说:“既然你不识抬举,可别怪我对你不虚心。我要让国王不信赖你,最终把你赶出王宫去。”商人听后,一笑了之。一个月后,战争结束了,国王带领军队凯旋而归。这场战争,虽然宰相和一些士兵阵亡,但邻国被打败了,答应每年都来进贡。国王回到王宫,大臣、王后和妃子都出门来迎接,而唯独不见娜布萨卡。国王回到内宫后,看见娜布萨卡披头散发地坐在床上,满面愁容,国王问:“娜布萨卡,你怎么了?”娜布萨卡一下扑到国王怀里,大声哭起来,边哭边说:“代理宰相调戏我。”国王一听代理宰相调戏自己的妃子,气得火冒三丈。
  国王真想杀死代理宰相,但一想自己的闺女十分喜爱他,要是杀了他,必然会伤自己闺女的心,可如果此事属实,欺侮自己的妃子这口气又无法忍受,国王感到很难处理。
  卫队长看出了国王的心思,凑近国王的耳朵旁说了几句话,国王听后露出了笑脸,连声说“妙计!妙计!”国王派人把已经回到公主王宫的代理宰相叫来,对他说:“在我出征期间,你做了很繁重的工作,现在我已返来了,你的使命已经完成,从此后你就安心在公主王宫办事,不必再到我这里来。
    为了夸奖你的功劳,我送给你一笔财富。”国王说着让人抬出一只箱子送给代理宰相。代理宰相谢过国王,背起箱子,往宫外走去。娜布萨卡远远看见代理宰相背着国王送的礼物离开王宫,抑制不往心里的欲火,跟上前去,对代理宰相说:“你好,代理宰相先生,你能背得动这么沉的东西吗?让我来送你吧!”说着,就伸手去接代理宰相背上的箱子。


  代理宰相已看出国王这样做是不信赖自己,心里很有气,加上箱子很沉,他累得满头大汗。见娜布萨卡要帮助他,他想到打水姑娘说的“身体累了就应歇息”这句话,绝不犹豫地把箱子交给娜布萨卡,独自一个人在前面走着。
  就在这时,国王派人把代理宰相和娜布萨卡叫回王宫,当着各位大臣的面,国王宣布说:“娜布萨卡,你说代理宰相调戏你,当代理宰相离开时,是你自动找他,又是你自动帮助他扛箱子,这作何注释呢?现在事儿很清楚,不是代理宰相调戏你,而是你勾引代理宰相,代理宰相不理睬你,你才反过来诬告代理宰相。”国王让人把娜布萨卡推出宫外斩首示众;同时他在宫里举行盛大仪式,正式任命商人为宰相。此后俩人情同手足,共同治理着国家。

2023-11-04 00:54:47

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