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两位公主

正文:

  已往,有一位国王,他有两个闺女(daughter),辨别叫做库朴提和伊玛妮。国王很爱她们,每日都花许多时间和她们说话。有一日,国王问大闺女库朴提:“由我安排你的生活与命运,你写意吗?”

  “当然写意了,”公主诧异地回答,“我的生活和命运不由您安排,那应该由谁安排呢?”

  但是当国王问他的小闺女伊玛妮同样的问题时,她回答:“当然不写意!如果有机会的话,我的命运要由自己来做主。”

  听到这样的回答,国王非常不高兴,于是说道:“你还太小,不知道自己在说什么。但是,既然你想这样,我会给你机会让你实现你的愿望。”

  于是国王派人召来了一个年迈的跛脚苦行僧,他住在城外的一个破屋里。当他来见国王的时候,国王说道:“你年纪大了,又有些残疾,如果有个年轻人和你一路生活,照顾你,你一定会很高兴。我打算派我的小闺女来照顾你。她想自己谋生,和你住在一路,她便可以达成自己的愿望了。”

  年迈的僧人无话可说,纵然他真想说点什么,也因为太惊讶困惑而说不出来了。然而,年轻的小公主却面带微笑地和他走了,一路上小公主显得非常高兴,而僧人困惑得一言不发,一路蹒跚地朝家走去。

  他们很快就到了老人住的小屋,老人开始琢磨怎样安排才能让小公主住得舒服一点。然而,他毕竟只是一个苦行僧,险些一贫如洗,屋子里只有一张床架、两个蒸煮罐和一个取水用的陶罐。没有人可以靠这些东西过上舒服的日子。不过,小公主一会儿便消弭了老人的疑虑,她开口说话了。

  小公主问道:“你有一些钱吗?”

  “我有一个便士。”老人回答。

  “很好,”小公主又说,“把它给我,再出去给我借一辆手纺车和一架织布机。”

  老人到处寻找,终于找到了那个便士,过后他便出去借手纺车和织布机。与此同时,小公主出去买东西了。她先买了四分之一便士的油,然后又买了四分之三的亚麻。当她带着自己买的东西返来后,她让老人坐在床架上,然后用买来的油擦他那条残疾的腿,整整擦了一个小时。

  过后,小公主便坐在手纺车前纺纱纺了一晚,而老人在床架上睡觉(sleep)。第二天早晨她已经纺出了最优良的细线。接着,她走到织布机前开始织布,到了晚上,她便织出了一匹鲜艳的银色的布。

  她对老人说道:“现在到市集上去卖我织的布,我歇息一会儿。”

  “这要卖多少钱啊?”老人问道。

  “两个金币。”小公主回答。

  于是老人便蹒跚地离开了,他来到了市集,开始卖布。这时年长一些的公主刚好经过,她看见这匹布,便问多少钱。

  “两个金币。”苦行僧说。公主欣然地付了钱。老人拿着钱回家了。从此伊玛妮每日都勤劳地工作着。她总是花一便士买油和亚麻,总是用油给老人残疾的腿擦一个小时,再纺织出最鲜艳的布匹,最终以高昂的价格出售它们。逐步地这座城市因为小公主所纺织的精美的布匹而出名了,年迈苦行僧的跛腿变得越来越直,越来越有力,他们的金币也越来越多了。

  终于,有一日,小公主说道:“我想我们已经有足够的钱过上舒适的生活了。”于是她请来修建工人为他们制作了一个漂亮的房子,除了皇宫,全城没有任何其他的房子比这座房子更好的了。很快,这个新闻就传到了国王的耳朵里,当他问起谁是这座房屋的主人时,人们通知他这是他小闺女的。

  “好啊,”国王呼唤招呼道,“她说要自己把握自己的命运,不管怎么样,她现在做到了!”

  这件事已往不久,国王就因政务上的事去了另一个国家。在他走之前,他问他的大闺女想要什么礼物。

  “一条红宝石项链。”她回答。国王认为自己也应该问一问伊玛妮,所以他就派了一个信使去问她想要什么礼物。当信使到了她面前的时候,伊玛妮正在忙着解织布机上的一个结。信使向她鞠了个躬说:“国王派我来问您,想要他从杜荷国带什么礼物给您。”而此时伊玛妮正在想着如何解开结而不弄断线,她对信使说:“耐心!”小公主的意思是让信使等会儿,等到她忙完手上的活再回答他的问题。而信使以为这就是答案,于是便离开了。他通知国王伊玛妮公主唯一想要的东西是“耐心”。国王说:“我不知道这个东西在杜荷国能否买到。我自己从没见过,如果那里有的话,我会给她买的。”

  第二天,国王便起程了。他在杜荷国处理完他的事儿后,给库朴提买了一条漂亮的红宝石项链。然后,他对一个侍从说:“伊玛妮公主想要一些耐心。我不知道这是什么东西,你去市场上问问,如果有,就买下来带给我。”

  侍从行礼告别了国王。他在市场上边走边喊:“有人卖耐心吗?有耐心卖吗?”一些人取笑他;一些人(这些人没有耐心)叫他走开,不要像个傻子一样;另有的人说:“这个人疯了!还以为有人可以买卖耐心呢!”

  最终,市场上有人要买耐心这件事传到了杜荷国国王的耳朵里。于是,国王笑着说道:“我想见见这个人,把他带到这里来!”

  侍从们马上就找来了这个人,并把他带到国王面前。

  国王问他:“你想要什么?”

  这个人回答:“殿下,我是奉命来买耐心的。”

  “哦!”国王说道,“你一定有一位很新鲜的主人!他要耐心做什么?”

  “我的主人想用它作为礼物送给他的闺女伊玛妮。”信使回答道。

  国王说:“那好,如果这位年轻的女士想要的话,我倒是知道一个耐心,不过它不是可以买到的。”

  这位国王叫做苏巴?可含,而苏巴的意思就是“耐心”,但是信使不知道,还以为国王在开玩笑。于是他便把伊玛妮公主大大夸赞了一番,说她不仅年轻鲜艳,而且是最聪明、最勤劳、心地最善良的公主,他还想持续说出她的美德,这时候国王笑了起来,摆摆手,让他停下来:“好啦,好啦,等会儿,让我看一看有什么可以做的。”

  国王说着,便站起身来,到自己的宿舍去了。他拿出一个小匣子,放了一把扇子在里面,然后又轻轻地盖上,把它带给了信使。国王说:“给你这个匣子。它没有锁,都没有钥匙,想得到它里面东西的人只要轻轻一碰它,它就会自动打开了,然后打开它的人就会得到耐心。不过,我不能确信那是不是你们想要的耐心。”信使鞠了个躬,接过匣子。他问这要多少钱,国王说什么都不要。信使便离开了皇宫,把匣子交给主人,并向他报告了自己的经历。

  不久,两位公主的父亲(father)便回到了自己的国家,并把礼物交给了库朴提和伊玛妮。当一个信使送来那只匣子的时候,伊玛妮非常吃惊。她说:“这是什么?我并没有要任何东西啊!事先我根本没来得及考虑,我还没解开线上的结,那个信使就跑掉了。”

  但信使说这个匣子就是给她的,所以她就充满好奇地拿下了,把匣子带到了年迈的苦行僧面前。老人试着去打开它,但是却失败了。匣子的盖子盖得太紧,似乎无法移动,然而上面却并没有锁,都没有闩和弹簧,或是任何可以锁住它的东西。他不想再试了,便把匣子交给了公主。小公主刚一碰它,它便轻易地打开了。里面有一把漂亮的扇子,伊玛妮既惊讶又高兴,她拿起扇子扇了起来。

2023-11-04 00:55:56

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