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蛇国王

正文:

  已往有一个国王和皇后,他们统治着一片辽阔的土地,每年都拥有大笔的税收,生活得非常快乐。但是,一年一年已往了,国王的心情却越来越重重的,因为皇后没有生小孩。皇后对此也十分伤心,尽管国王没有和她提过这个问题,但是她能看出来,没有承当者这件事让他十分困扰,于是她每日都祈祷可以得到一个孩子。

  有一日,一个可怜的老太婆来到了王宫,请求和皇后说话。王宫的仆人们说,他们不能让这样一个穷乞丐去见他们尊贵的女主人,给了她一块钱币让她走,但是老太婆却让他们转告皇后,说王宫大门前站着一个能帮她减缓苦恼的人。皇后听了,便命人将老太婆带到她面前。老太婆出去后,对她说:

  “我知道您心中的苦恼,哦,皇后,我这就是来帮您的。您希望有一个儿子,如果您服从我的发起,您很快就会有两个儿子。”

  皇后十分惊讶老太婆对她的心思如此清楚,发誓会服从她的发起。

  “皇后啊,您得在您的房间放一个浴缸,”她说,“浴缸里注满流动的水。当您在里面洗澡的时候,就会在浴缸底找到两个白色的洋葱。您将它们小心地剥开吃掉,不久您的心愿就会实现了。”

  皇后按照老太婆说的话做了,洗澡时她在浴缸底找到了两个洋葱。它们大小一样,看上去也一模一样。她看见这些,就相信那个老太婆不是一般的人。她高兴地连皮吃了其中的一个洋葱。刚刚吃完,她就想到了老太婆说过的要小心地剥了皮吃。但是已经晚了,她只能将另外一个洋葱剥掉皮吃下去。

  以后发生的事儿就像老太婆所说的那样,皇后生了两个小孩。但是她生下的第一个儿子是一条丑恶的鳞虫,大概说,是一个蛇(snake)怪。除了在场的一个侍女以外没有人看见,侍女就把他扔到了城堡旁的树丛里。下一个出生的是世界上最漂亮的王子,他被带到了国王和皇前面前,他们对他哥哥的事儿绝不知情。

  现在城堡里和所有国家的人都为漂亮的王子而高兴。但是没有人知道皇后生的第一个儿子是条蛇,正躺在森林(forest)里。国王、皇后和小王子一路度过了许多幸福快乐的时光,直到小王子长到了二十岁。他的父母对他说,他必须到另一个国家去为自己找一个新娘,因为他们开始老了,想在入土前见到他们的儿子结婚。于是王子预备好马和马车,出发去找他的新娘。但是当他到了第一个十字路口的时候,看到路边躺着一条巨大丑陋的蛇,马车迫不得已停了下来。

  “你要去哪里啊?”蛇用难听的声音问道。

  “这不关你的事,”王子说,“我是王子,想到哪里就到哪里。”

  “转头吧,”蛇说,“我知道你去干吗,但是在我找到一个少女和我结婚前,你是不可能结婚的。”

  王子只好回了家,把他在十字路口经历的事儿通知国王和皇后。他们认为他应该在第二天再试一次,看一看这次能否通过那个路口,到另一个国家去找新娘。

  王子照做了,但是走过路口没多远,他就又看见蛇躺在那里,以同样的方式阻止了他。

  第三天当王子试图通过的时候,同样的事儿也发生了。蛇威胁说除非它自己找到伴侣,不然王子就不能去找他的新娘。

  当国王和皇后第三次听说这件事以后,他们想不出更好的办法,只好把蛇邀请到王宫里,为他找一个妻子。他们以为只要随便给他一个妻子就能满足他了,于是他们找来一个女奴和这个怪物结婚。蛇来到王宫,接受了一个这样的妻子,但是第二天早晨她就被撕成碎片了。之后国王和皇后又强迫他娶了几个新娘,而她们的下场都是一样。

  这件事儿迅速传遍了整个国家。这时有一个结过两次婚的女子听说了蛇的事儿,十分高兴,因为那人的前妻生了一个比任何少女都要漂亮的闺女(daughter),既温柔又善良,所有见到她的人都很喜欢她。继母自己也有一个闺女,本来就长得丑,脾气还坏,和她的继姐一比就更丑更坏了,所有人见了她,都厌恶地从她身边走开。

  继母早就受不了她丈夫的闺女比她自己的闺女漂亮,她在心里对继女恨入骨髓。现在她听说国王的王宫里住着一条蛇。它想要娶一个漂亮的少女,已经把所有嫁给它的新娘都撕成碎片了。她就去找国王说她的继女想要嫁给蛇,这样国家唯一的王子就能出去找一个新娘了。国王听到了十分高兴,就命令年轻的女孩儿到王宫来。

  当使者来带她进宫的时候她吓坏了,因为她知道她的坏继母想要夺她的性命。她请求让她在她父亲(father)的家里多待一天,使者赞成了她的请求。于是她就去了自己母亲的坟上。在那里她哭诉了要被嫁给蛇的悲惨命运,而且认真地向她母亲寻求发起。没有人知道她在坟边待了多久,哭了多久,但是可以确定的是她在那里睡着了,一觉睡到了第二天太阳升起。母亲在梦中交给了她方式,她心写意足地离开坟墓,在地里找寻。她真的找到了三颗坚果,便小心地放进了自己口袋里。

  “当我陷入险境的时候我就打开其中一个。”她对自己说,接着她就回家跟着国王的使者出发了。

  当他们带着漂亮的年轻女孩儿到达王宫的时候,所有的人都同情她,但是她却十分勇敢地向皇后要了一间和蛇以前的新娘不同的房间。并要人预备满满的一罐碱液,放在火上烧,还预备好啦三个硬毛刷。皇后下了命令,她要什么就给她什么,接着少女穿上了七件干净雪白的上衣,便和蛇举行了婚礼。

  等到他们独自待在新房时,蛇用威胁的声音命令她脱掉衣服。

  “你先脱衣服!”她说。

  “没有人敢这样命令过我。”他惊讶地说。

  “但我就是要你这么做。”她说。

  于是蛇开始张牙舞爪,咆哮,重重地呼吸。过了一会儿,他就脱下了外皮放在地上。这时他看上去丑极了,而他的新娘也跟着脱掉了第一件白上衣,丢在蛇的外皮上。接着他又命令她脱衣服,而她又再次让他先脱。他迫不得已遵命,呻吟着痛苦地脱掉了一层又一层的皮。他每脱一层皮,少女就脱一件上衣,直到最终地上有七层蛇的皮和六件少女的上衣。这时她仍然把第七件穿在身上。

  现在躺在她面前的蛇是一团没有形状的黏稠怪物,她开始用力用刷它子刷,用碱水洗它。

  当她险些用完所有的东西以后,一个世界上最英俊的年轻人站在了她的面前。他感谢她把他从魔法中解救出来,并通知她,自己其实是国王和皇后的大儿子,是王位的承当人。接着他问她是否愿意履行对蛇的承诺,并和他分享所有的事儿。对此她高兴地答应了。

  每当蛇举行婚礼后的第二天早晨,国王都会派一个侍卫去打开新房的门,看一看新娘是不是还在世。第二天早晨,侍卫向门内看去。然而眼前所见让他惊讶不已。他马上关闭了门,赶忙去向等着他的国王和皇后报告。他通知他们他看见了一副奇妙的景象,地上摆着七层蛇的皮和六件雪白的上衣,旁边另有三把用坏的刷子,床上漂亮的少女身边躺着的是一个英俊的年轻人。

  国王和皇后十分惊讶,正在这个时候,故事开头提到的那个老太婆又来到了皇前面前。她说,因为皇后没有遵守她的指示,把第一个洋葱连皮吃了下去,因此她生出的第一个孩子就成为一条蛇。侍女也被叫来了,承认是她把王子扔到了窗户外的林子里。国王和皇后召见了他们的大儿子和他的新娘。他们热情地拥抱他们两个,而且让王子通知他们,这二十年来,他是如何以那样一副丑恶的长相在森林里活下来的。他通知了他们自己的所有经历,接着他的父母便向全国宣布他的身份,同时宣布他将在他们死后和他妻子一路承当整个国家。

  蛇王子和他漂亮的妻子幸福快乐地在王宫里生活了一段时间,然后在他父亲去世后就承当了整个国家。又过了不久,他母亲也离开了人世。

2023-11-04 00:58:10

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