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捣蛋鬼 (2)

正文:

  当那可怜的牧羊人找了一圈都没有找到那只大绵羊(sheep),只好返来找他的小山羊(goat)时,他简直不敢相信自己的眼睛:小山羊也不见了。他可没那胆子把这个和昨天如出一辙的故事再说上一遍。于是,他四下寻找,一向找到傍晚,险些把小树林(wood)都翻了个遍,可依然没能找到。他无可奈何,只好回家向他的主人坦白了一切。

  不用说,农民对牧羊人的第二次错误更是拊膺切齿。这次,他让牧羊人上山赶一头牛,并警告他说如果再弄丢了,那么他的工作也就跟着一路丢了。捣蛋鬼又一次把这所有看在眼里。第二天,当他看到牧羊人赶着一头牛往这边来时,他赶忙向黑无赖喊道:

  “快到那小树林里去,我们把那牛弄过来!”

  “这怎么可能啊?”黑无赖有点不太相信。

  “这太简朴了!你藏到那儿学羊叫,我到另一头学那小羊(lamb)叫,我保证一定能成!”

  那牧羊人赶着牛慢慢地向前走着。突然之间之间之间,他听到从路旁的灌木丛里远远传来响亮的羊叫声,另一边则有微弱的“咩咩”声回应着。

  “噢!那一定是我前两天丢失的羊和小山羊!”他自言自语道,“一定是!”于是,他赶紧把牛拴到了树上,循着羊叫声一路找去,找遍了整片树林,直到累得直不起身。不用说,当他回到拴牛的地方时,那两个小偷儿早就把牛赶回住所了。牧羊人没有办法,只得回到他的主人那里坦白他又一次被骗了。

  这次得逞过后,黑无赖和这个捣蛋鬼的胆子越来越大,他们偷了许多牲畜,然后把它们卖掉,因此挣到了不少钱财。这一天,他们从集市上返来,口袋里揣着得来的赃款。路上他们经过一座小山,小峰顶上竖着一座绞架。

  “我们停下来去看一看那绞架吧,”捣蛋鬼说道,“我还从没这么近看一个绞架呢。有人说所有的偷儿最终都会被吊死在绞架上。”

  这时候四周没有人,于是他们俩就走到绞架跟前,仔仔细细看了个遍。

  “不知道吊在上面会是什么感觉?”捣蛋鬼问道,“我还真想试试呢!万一被人抓住了,我也好有个预备。我先试,过后你也可以试试。”

  说完,他就把绳索套在自己的脖子上,套结实过后,他让黑无赖抓着绳索的另一端将他吊离地面。

  “我吃不消的时候会拼命抖我的腿,你就赶紧把我放下来!”他对黑无赖说道。

  黑无赖拉紧了绳索,不到半分钟,捣蛋鬼的腿就开始抖了,黑无赖赶紧把他放了下来。

  “你绝对无法想象被吊起来的感觉有多美妙,”捣蛋鬼喃喃细语说这话时,脸上的表情看起来很诡异,声音也有些异样,“你从来都没试过吧?如果你试过的话,你明天一定会抢着先被吊起来。坦白说,这可是我所经历过的最美妙的感觉!知道我为什么会抖腿吗?通知你,那纯粹是因为开心!如果你试一下,你一定也会抖腿的。”

  “那好,既然你说得这么神奇,那就让我也试试吧,”黑无赖终于动心了,“但你记得拴紧绳子,我可不想掉下来摔断脖子!”

  “你就放心吧!”捣蛋鬼回答道,“当你玩够了时,就吹一下口哨,我就放你下来。”

  于是,黑无赖被吊了起来。当他被吊到绳索的最高点时,捣蛋鬼对他喊道:“当你想下来时,别忘了吹口哨!但当你感到很受用时,就抖动你的腿!”

  不一会儿,黑无赖的腿开始抖动,一阵乱蹬。捣蛋鬼站在绞架下看着黑无赖在上面挣扎,放声大笑着。

  “哈!你看你现在有多滑稽!如果你能看到你自己现在的模样,你自己都会觉得滑稽!玩够了你就吹口哨,我就放你下来!”说完,他又放声大笑起来。

  但黑无赖没有吹口哨,不一会儿他的腿也一动不动了,他死了。当然,他才不是死于意外,而是捣蛋鬼蓄意安排的。

  捣蛋鬼回到黑无赖的住处,通知黑无赖的妻子说她丈夫死了,如果她愿意的话,他倒是愿意娶她。尽管黑无赖是个小偷,但这个女人很爱他。她惊恐地拒绝了捣蛋鬼,并派人跟踪他。最终,捣蛋鬼没有办法,迫不得已跑到了另一个地方,那里没人知道他之前的所作所为。

  如果捣蛋鬼的母亲知道发生的这些事的话,她也许会认为事到现在,她的儿子应该会厌倦偷窃,并想要做些正当生意。但事实上,这个捣蛋鬼就是喜欢耍企图,过危险刺激的日子。在他看来,生活中如果缺少了企图和危险,那将是很无趣的。于是,他一如既往地使坏,结交的一些朋友在他的影响下也变得和他一样不务正业。他们甚至敢盗窃国王的仓库。国王接受了一位智者的发起,派出士兵抓捕这帮小偷。

  过了好久,国王派出的这些士兵都没能找到这伙小偷儿。捣蛋鬼实在是太企图多端了,士兵们根本不是他的对手。士兵们摆下陷阱,他则会更加隐蔽。一天晚上,他趁一些士兵在谷仓里睡觉(sleep)时偷袭了他们,不但把他们杀死了,而且还怂恿村民说如果他们不把所有的士兵都杀死,那么等到天亮,被杀死的就会是他们自己。结果当太阳升起的时候,村子里面没有一个士兵在世。

  当然,这新闻不久就传到国王的耳朵里了。国王勃然大怒,立马召唤了智者,让智者出念头。智者出了这么一个念头:国王邀请所有的乡民参加一个舞会,那最大胆、最冒失的小偷自然也会搀杂在乡民之中混出去,也一定会邀请国王的闺女(daughter)跳舞。

  “好念头!”国王说道。他开始预备宴会和舞会,邀请所有的乡民参加。当然,这样一个盛会自然少不了捣蛋鬼。

  宴会里的每个人吃饱喝足后,就开始进入舞厅跳舞。当人们拥挤着从通道里经过期,智者拿出藏在他长袍里的一瓶玄色药膏,贴在捣蛋鬼的脸上挨近耳根的那个地方,捣蛋鬼一点也没感觉到。但当他走近国王的闺女,并邀请她做为他的舞伴时,他通过一面银镜看到了贴在他脸上的那颗小药膏。他马上就猜出了这到底是怎么回事,以及贴药膏的人是谁。但他什么也没说,只是很绅士地邀公主跳舞。公主和他跳得非常尽兴。最终,他向公主深深地鞠躬,离去了,并混在人群当中来到门口。当他路过智者时,不仅把智者的药膏瓶偷了过来,还在智者脸上贴了两颗小药膏,而且还在另外十九个年轻人的脸上也贴了一颗,最终又偷偷把小瓶子放回到智者的口袋中。

  他一次又一次来到国王的闺女跟前,邀请她跳舞。当他停下来系鞋带时,公主从口袋里掏出一个智者给她的小瓶,把一小粒玄色药膏贴到捣蛋鬼的脸上。但她不像智者那样举措轻巧,捣蛋鬼感觉到了她指尖的触摸,所以当舞曲一结束,他又给另外十九个年轻人的脸上贴上了药膏,同时也给那智者的脸上又点了两粒药膏。当然,做完这所有过后,他又把那小瓶神不知鬼不觉地放回了公主的口袋里。

  最终,舞会结束了。国王命令关闭所有的门,一定要找出那个脸上贴有两粒药膏的人。国王的侍从们在所有的客人中搜索着,很快就找到了一个,侍从们刚要把他押到国王面前,又看到了一个有着相同标记的人,一个又一个,最终除了那智者之外,一共发现二十个人脸上有药膏。

  侍者们手足无措,赶紧跑到国王面前报告。国王立即请出智者,又把他闺女叫到跟前。

  “那偷儿一定偷了你的瓶子。”国王对智者说道。

  “可尊敬的陛下,我的瓶子在这儿呢。”智者一边回答,一边掏出了他的瓶子。

  “那么,一定是你的瓶子被偷了!”国王险些是喊着问他的闺女。

  “可是父亲(father),我的瓶子确确实实还在我的口袋里呀!”公主一边回答一边拿出了小瓶子。他们三人相互直愣愣地看着,手足无措。

  “罢了!”最终依然国王说话了,“到底是谁这么聪明呢,如果他向我坦白,我将许可他迎娶公主,并让他在我有生之年统治我的半个国家,在我死后统治我的整个王国。到舞厅去宣布我的命令!”他又对另一个侍者吩咐道:“然后把他带到这里。”

  侍者走进舞厅,宣布了国王的命令。出乎他意料的是,不止一个人,那二十个脸上贴有药膏的人都争着承认:“我就是你们要找的那个人!”这下可把侍者们难住了,只好把他们都带到了国王面前。

  但这个问题对于国王来说也同样顺手,于是他召集了所有的智囊。他们一连讨论了几个小时都没有讨论出个结果来。最终,他们想到了一个刚开始他们就该想到的办法。

  这个打算就是把一个小女孩儿带到宫殿上来,国王的闺女给她一个苹果,然后再把那小女孩儿带到一间屋子里,那二十个脸上有药膏的人在屋子里坐成环形。最终谁得到了小女孩儿的苹果,谁就迎娶公主。

  “当然,”国王坦然承认,“很可能那个人不是我们要找的人,但也可能是,无论如何,这都是我们能做出的最好的决定。”

  公主亲自把小女孩儿领进了屋子,屋子里那二十个年轻人已坐在那里了。小女孩儿在那些年轻人围成的环形中心站了一会儿,审阅着一个又一个,最终把那苹果递给了捣蛋鬼。事先,捣蛋鬼正用手指玩着一根木棒,他的脖子上挂着一根风笛。

  “你将会得到别人所得不到的东西。”陪同公主前来的侍者说道。他要求那小孩儿在外面等一会儿,他取走了捣蛋鬼的木棒和风笛,还命令他换了个位置,然后又把小女孩儿领了出去。但那小女孩儿马上又认出了捣蛋鬼,直接走到他跟前把苹果给了他。

  “小女孩儿两次都选了这个人,”侍者边说边示意捣蛋鬼向国王下跪行礼,“我们试了两次,这下应该很公平了。”这样,捣蛋鬼赢得了国王的闺女,他们在第二天举行了婚礼。

  几天后,新郎、新娘一路外出散步,沿着巷子一向走到河边,河上跨着一座桥。

  “这是什么桥?”捣蛋鬼问。公主回答他说这是都柏林桥。

  “是吗?”他大声说,“每当我撒谎时,我母亲就警告我说我会被吊死在都柏林桥上。”

  “呵呵!那你是不是想她预言成真呢?”公主笑答道,“只要让我用手帕捆住你的脚,我就可以把你吊在桥栏上。”

  “这倒是很有趣,”捣蛋鬼说,“但你的力气不够大,抓不住我的。”

  “我当然能!”公主说,“试试嘛!”

  捣蛋鬼拗不过她,就让她用手帕捆住了自己的脚,把自己吊在了桥栏上。他们不停地嬉笑着,还拿公主的力气开玩笑。

  “现在把我拉起来!”捣蛋鬼喊道。但就在这时,惊慌的叫喊声传来,说宫殿失火了。公主转身就跑,连她的手帕也不顾了。捣蛋鬼掉了下去,头撞在一块石头上,马上死去了。

  最终,捣蛋鬼母亲的预言终究变成为现实。

2023-11-04 00:58:15

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