正文:
小孩子往往感到新鲜，为什么每日被冲上岸的其他生物都有壳，唯独水母没有壳。古时候，状况可不是这样的：那时候，水母的壳也和其他生物的壳一样坚固，但是就像下面故事中讲的那样，因为它自己的不对，把壳给弄丢了。
话说有则故事里讲到的那个大海女王乙姬突然之间之间之间病得很重，于是脚程最快的信使被派往各个海底王国，去把最好的医生请来。然而这所有全都没有效，女王的病情不但没有减轻，反而更重了。就在人人都已经快绝望之时，来了个医生，比其他医生都要聪明些。他说唯一能治愈女王的就是猴肝。鉴于猴子(monkey)都不住在海里，于是就把全国最聪明的人召集起来组成顾问委员会，商量如何得到猴肝问题。最终，他们决定派出以郑重闻名的乌龟(tortoise)，让它游到岸上，设法捕获一只活的猴子，把猴子安全地带回陆地王国。
委员会把义务交给乌龟倒是轻易得很，可是它却不那么轻易完成义务。乌龟已经很老了，经历过许多的事。不过它依然游到了一处海岸，那里掩盖着高高的树林(wood)，它想这里有可能逮到猴子。它过了好久才看见了猴子，它因为寻找猴子而常常弄得很累。有一日天气很热，它尽管想保持清醒，却很快就睡熟了。逐步地一些猴子从树上静静地溜下来，把乌龟围住，打量着乌龟，因为它们从没见过乌龟，也不晓得拿它怎么办。它们原本躲过了乌龟的视线，从树上偷偷地调查乌龟。最终，有只小猴子胆子比其他猴子都要大一些，便弯下腰，敲一敲这个新奇古怪的家伙背上闪亮的壳。它的举措虽轻，却把乌龟弄醒了。乌龟一会儿咬住猴子的手，任凭它怎么拽，也不松口。其他的猴子发现乌龟不能随便逗弄，都跑开了，只留下它们的小兄弟，听天由命。
然后乌龟对猴子说：“你要是安静点，照我说的去做，我就不伤害你。不过你必须骑在我的背上，跟我走。”
猴子看一看都没有别的办法，只好照办。现实上它也无法抵抗，因为手臂还在乌龟的嘴里。
乌龟捕获了猎物，非常高兴，匆匆向岸边爬去，缓慢地跃进水里。它从来没有游得这么快过，所以很快就到了王宫。看见乌龟走近了，侍从们全都欢呼起来，有人跑去通知女王，猴子已经带来了，不久她就会规复如初。事实上，大家觉得如释重负，因此热情地接待猴子，一心让它快乐舒适。猴子本来还在担忧自己的命运，但是它很快忘记了恐惧感。尽管有时它也有些想家，但是总的说来过得无拘无束。每当它想家时，就会躲到一个阴郁的角落里，直到不再想家。
有一次猴子又想家了，水母碰巧游了过来。那时候，水母还长着壳。水母看到快乐可爱的猴子蹲在一块岩石下，闭着眼，垂着头，不禁满怀同情，就停下来对它说：“噢，可怜的家伙，难怪你会哭呢。再过几天，它们就会来把你杀了，把你的肝拿去给女王吃。”
听到这些话，猴子吓得一哆嗦，忙问水母自己究竟犯了什么罪，要被处死。
“噢，什么罪也没犯，”水母说，“不过只有你的肝才能救女王，我们要是不杀你的话，怎么能得到你的肝呢?你最好认命吧，不要吵闹。我尽管从心里里同情你，但是却爱莫能助。”说完，水母游走了，剩下猴子在那儿吓得浑身发冷。
刚开始，它觉得自己的肝宛如彷佛已经被取走了似的，然而不久它便开始考虑能否想办法逃脱死亡。终于，它想出了一个计策，自己认为可能行得通。一连几天，它冒充还像以前那样快乐，可是等到乌云遮住了太阳、大雨如注之时，它从早到晚，哀嚎不止。主要负责照料猴子的乌龟听到后，过来看一看是怎么回事。猴子通知乌龟，自己在临出门前，曾把肝挂在一棵矮树上晾晒，天要是老是这样下个不停的话，肝就会没用了。这浑蛋嚎啕大哭，哭得连铁石心肠也会融化。除非有人把它送回陆地上，让它将肝取返来，否则它会一向哭个不停。
女王的顾问并不是些聪明的人。它们决定派乌龟把猴子送回老家去，让猴子把肝收回，不过乌龟必须看住猴子，一刻也不能让它脱离视线。猴子对此心知肚明，不过却相信到时候自己一定有能力骗过乌龟，于是它按捺住心里的高兴，爬上了乌龟的背。它们出发了，几个小时过后，来到最初看见猴子的森林(forest)。当猴子看见自己的家人从树上往下偷看时，就跃上最近的一根枝干。它把自己可怕的经历通知家人，然后收回战争信号，把散落在附近山上的部落成员一切招集起来。它一声令下，群猴于是一路冲向不幸的乌龟，把它翻过来，扯掉它全身的盾牌。然后，它们一边耻笑乌龟，一边把它赶到海滨，赶进大海。乌龟能够在世逃进大海，感到十分庆幸。严寒的海水打在乌龟赤裸的背上，让它感到恶心，凄惨无比。当它回到王宫时，已经精疲力竭，险些昏了已往。然而它再怎么可怜，也得回到女王的顾问面前，向他们报告自己的不幸，以及让猴子逃跑了的经过。不过有时候就是那样的，乌龟被免于惩罚，惩罚全都落入了可怜的水母头上，女王从此不准它再戴着壳。
2023-11-04 00:59:58