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讨债

正文:

除了康百万,周二爷也是河洛地区的大户人家,跟康百万不但熟稔,还有着不少生意上的往来。

这一年,一进入腊月,讨债的便找上门来。他们担心周二爷不给银子,结伴前来。周二爷不是想赖账,实在是拿不出银子——当年,周家的生意并不顺,一船棉花在黄河中遭遇风浪,全部沉没。除了棉花的损失,还有八名船工、伙计的性命,哪一家不得赔偿一大笔银子。此刻,周二爷拿不出银子,打躬作揖,提前把拜年的话说出来,债主们也不买账。

“瘦死的骆驼比马大,船烂还有三斤钉呢。”

“欠债还钱,天经地义。”

“俺家大小十几口就指望这点账过年哩,你让大伙儿体谅你,谁体谅俺?”

“今年不给结账,带着老婆孩子就在周家过年。”

“对,就在周家过年。”

……

正当债主们围攻周二爷的时候,康百万来了。周二爷心中暗暗叫苦不迭,周家也欠着康家两千两银子呢,前一天,康家的管家来顺催要,周二爷好话说了一箩筐,给挡了回去。康百万早不来晚不来,此时此刻来,不是煽风点火、火上浇油吗?

大伙儿见康百万来了,如同见了救星,无望、愤怒的眼神变幻为希望、兴奋的火苗。他们知道,康百万是个讲理的人,说话算话,说出去的话能把地上砸个坑。

“康掌柜……”周二爷心里恼怒,脸上堆着讨好般的笑。

康百万给周二爷点了点头,算是打过招呼,然后对那些债主们说:“老少爷们,在场的,有我认识的,也有不认识的。康某说句公道话,咱们今天是来要账的,不是来闹事的,是吧?”

有人打断康百万的话,忍不住嚷道:“周掌柜耍赖,不给结算。”

康百万微微一笑,捋了捋自己的胡子,说:“有头发谁会装秃子?这一年周家的遭遇想必大伙都知道,他说没钱,肯定是没钱。但是,他家总有东西吧?不会像是被大水冲过,啥都没有吧?”

康百万话音一落,在场的债主们纷纷响应:

“就是,抢他家的东西!”

“东西没有,总有房子吧?”

……

周二爷脸色苍白,好像要上刑场似的,心说康掌柜啊康掌柜,都说您是康善人,我看您是康“骟”人,要把人往死里整啊。

康百万忙摆了摆手,正色说道:“千万别胡来!谁若胡来,就犯了国法,偷鸡不成蚀把米。大伙儿听康某把话说完,周掌柜欠康家两千两银子,无需问,没有人比康家的多。这样,我先看看周家有什么值钱的没有……”

周二爷一脸难色地说:“康掌柜,为了堵窟窿,说出来不怕您笑话,家里值钱的、能变卖的都变卖的了,包括婆娘的首饰。”

康百万不理睬周二爷的话,走进了周二爷的客厅。那些要账的紧跟其后,一个个幸灾乐祸的样子。康百万东看看,西瞅瞅,忽然指着桌子上的一个贯耳花瓶说:“周二爷,这个就给康某吧,抵康家的账。”

“这,这……”周二爷张口结舌。

康百万捻了捻胡须,呵呵一笑:“我知道这是巩县青瓷,你不舍得。这样吧,你算一下,有多少债务,康家替你偿还。”

在场人的面面相觑。周二爷呢,看样子更是懵圈。

“这个青瓷瓶端庄典雅,胎薄体轻,釉质肥厚,光润如玉,开片如蟹爪纹,口沿及棱角处因釉较薄而露出胎色。”康百万看了看那个花瓶,然后对那些债主说,“如果你们哪个觉得康某沾了光,康某可以让给你们。”

“我不要!”“没有,没有。”那些债主纷纷往后退,似乎那个花瓶是烫手山芋。

周二爷回过神来,嗫嚅道:“康掌柜,您不用……”

康百万打断周二爷的话,说:“什么不用!康家正需要这样上等的青瓷。不要多说了,依照康某说的办。”

就这样,康百万拿走了周二爷的那个花瓶,替周二爷还了将近七千两的债务。

五年后,周二爷的儿子周明带着一张一万五千两的银票来到康家,要取回那个花瓶。两年前,周二爷病逝,已经不在人世。

康百万颔首微笑,指了指桌子上那个花瓶,对周明说:“侄子,实话给你说,这只是普通的瓶子,十两银子不到。”

周明给康百万深深地鞠了一躬,说:“老掌柜,谢谢您!老爷子临终前已经告知了我。您当年救了周家,若不是您,周家早垮了。我现在要把这个花瓶拿回去,当作传家宝,世世代代传下去。”

2023-11-06 07:03:23

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